第五章（第8/11页）

“你对毒倒挺了解嘛！”

“我叫舞蛇。我是医生。我不处理中毒的疾病。”

他对她含意深远的名字没有任何反应，但盖伯尔却重新以尊重甚至是敬畏的眼光看着她。

“蛇！”镇长厉声大叫。

舞蛇并不打算浪费精力在争论或说服上。她走到床尾，拉开毛毯，想要看看镇长受伤的脚。他开始坐直身子，试着抗拒，但突然又躺了回去。他气喘吁吁，脸色苍白，毫无血色，豆大的汗珠泛着亮光。

盖伯尔走向舞蛇。

“你最好到床头陪着他。”舞蛇说。她可以闻到伤口感染后令人作呕的气味。

镇长的脚简直惨不忍睹。伤口里到处都是脓包，肌肉肿大发炎，红肿的现象已扩散到镇长的大腿上。再过几天，组织就会坏死，颜色变黑，到时候就只剩截肢一个办法了。

味道很浓，令人反胃。盖伯尔的脸色看起来比他父亲更加苍白。

“你不需要待在这里。”舞蛇说。

“我”他吞了下口水，才开口说，“我没事。”

舞蛇将毯子放回原位，小心不压到发肿的伤口。要治疗这位镇长并非难事，问题是要解决他坚决抗拒的决心。

“你能治疗吗？”盖伯尔问。

“我自己会开口问她！”镇长说。

盖伯尔低下头，脸上的表情复杂难解。他的父亲视而不见，舞蛇却觉得那表情既无奈又悲伤，完全没有一丝愤怒。盖伯尔转过身，假装忙着准备点着油气灯。

舞蛇坐在床沿，摸摸镇长的额头。不出她的意料，他正发着高烧。

他转头：“不要看着我。”

“你可以不理我，”舞蛇说，“你甚至可以叫我离开。但是你不能不管你发炎的伤口，它不会因为你叫它停止，它就不继续恶化下去。”

“你不能锯断我的脚。”镇长一个字一个字，不带任何感情地说。

“我也不想。事实上也没这个必要。”

“我只要布莱恩清洗伤口。”

“他洗也洗不掉那些脓包！”舞蛇开始对这位镇长幼稚的表现感到生气。如果他是因为高烧不够清醒，她可以对他展现无限的耐心；如果他正濒临死亡，她能明白他不愿面对现实的心情。但他两种都不是。看起来他的生活太过顺心如意，面对厄运时却不会处理。

“爸爸，求求你遵从她的指示。”

“不要假惺惺地关心我，”盖伯尔的父亲说，“我死了，你才乐不可支。”

盖伯尔的脸色倏地刷白，他僵硬地站了一会儿，然后慢慢转身，离开房间。

舞蛇站起来：“说这种话实在太残酷了。你怎么说得出口？任何人都看得出来他希望你活下去，他爱你啊。”

“我不需要他爱我，也不用你治疗。你们都救不了我。”

舞蛇握紧拳头，在盖伯尔之后出去了。

这名年轻人面对窗户，靠着高低不一的地面形成的阶梯坐着。舞蛇坐在他身边。

“他不是有意的。”盖伯尔的声音很不自然，口气中觉得丢脸。“他真的”他俯身，双手覆着脸，开始发出阵阵啜泣。舞蛇的手环绕着他，试着安慰他，拍拍他强壮的肩膀，轻抚他柔软的头发。无论镇长的敌意从何而来，舞蛇能肯定那绝不是来自于盖伯尔的怨恨或嫉妒。

他用袖子擦干他的脸。“谢谢，”他说，“对不起，每次他这样”

“盖伯尔，你父亲过去曾有混乱不清过吗？”

盖伯尔一时间有些困惑。突然间他放声大笑，但笑中带着一丝苦味。

“你是说他的头脑吗？不可能，他神志相当正常。这是我们俩之间的私事。我想……”盖伯尔停顿一会儿，“有时候他一定非常希望我死掉，那样他就可以领养一个合适的长子，作为父亲抚养他。但他就是不愿再结婚。也许他说得没错，也许有时我也暗暗希望他早点死掉。”

“你相信吗？”

“我不愿相信。”

“我根本就不相信。”

他看着她，嘴角不确定地微微牵动，舞蛇以为他就要展开一个灿烂的笑靥。但他又恢复了严肃的表情。“如果什么都不做，他会怎样？”

“再过几天，他就会开始神志不清。到那个时候，剩下的选择就是违背他的意愿，锯掉他的腿，不然就等着看他死。”