第十四章（第6/7页）

“做假发的根田先生到底做了什么事情？整个晚上女孩子们不断提及他，可没人肯把故事讲出来。”

“说实话，我真不知道！”豆叶说。

“她这话的意思是，”另一名艺伎说，“她不好意思讲。假如她不愿说，那我估计只好由我来讲了。”

男人们似乎很喜欢这个主意，可豆叶仅仅是叹了一口气。

“这会儿，我要给豆叶倒一杯清酒，给她压压惊。”总管说着把他自己的酒杯在桌子中央的一碗水中洗了一洗——那碗水放着就是给人洗杯子用的——然后把杯子递给豆叶。

“好啦，”那名艺伎开讲了，“这位根田先生是祇园里最好的假发师傅，至少人人都这么说。数年来，豆叶一直去他那里做假发。你们晓得的，她总是什么都追求最好。瞧瞧她的样子就知道了。”

豆叶装出一副生气的表情。

“她的冷笑也是最好的。”一个男人说。

“在一场演出中，”那名艺伎继续说道，“假发师傅总是呆在后台帮忙换衣服。当一名艺伎脱下一件袍子，换另一件时，经常会有这样那样的东西滑下来，接着突然之间……露出一对乳房！或者……一小撮毛！你们知道的，这些事情都是可能发生的。不管怎么说——”

“我这些年始终都在银行工作。”一个男人说，“我想当假发师傅！”

“还有比呆呆望着裸体女人更有趣的事呢。不管怎么说，豆叶小姐做事总是一本正经的，她走到一面屏风后面去换衣服——”

“让我来讲这个故事。”豆叶打断了她的话，“你这么说会坏了我的名声。我可不是因为一本正经。根田先生一直盯着我看，仿佛他迫不及待想看我换下一套衣服似的，所以我搬了一面屏风进去。根田先生还是试图透过屏风偷看，他的目光没有在屏风上烧出一个洞，真是一个奇迹。”

“你为什么不能让他偶尔瞥上几眼呢？”总管打断豆叶说道，“行行好又不会伤害到你自己。”

“我从来没这样想过。”豆叶说，“你说得很对，总管先生。瞥一眼能造成什么伤害呢？也许您现在就想让我们瞥您一眼？”

这句话使屋里的每一个人都哈哈大笑起来。等到气氛刚要平静下来时，总管的举动再度引爆了屋里的笑声，因为他站起来开始解他袍子上的腰带。

“我刚好想这么做。”他对豆叶说，“假如你愿意瞥我一眼作为回报……”

“我从来不做这种事。”豆叶说。

“你真是太不大方了。”

“大方的人不会成为艺伎。”豆叶说，“大方的人会成为艺伎的恩主。”

“好吧，没关系。”总管说着重新坐了下来。我得说，当他放弃时我如释重负，因为这个玩笑让我觉得很尴尬，虽然其他人似乎都非常享受这样的气氛。

“我刚才说到哪里了？”豆叶说，“唔，有一天我搬了一面屏风进去，以为这足以保护自己不受根田先生的窥视了。但一次当我匆匆忙忙从厕所跑回来时，哪儿都找不到他。我开始有些恐慌，因为我需要下一次出场时带的假发；但是过了不久，我们发现他坐在靠墙的一只箱子上，看上去非常虚弱，还在出汗。我怀疑是不是他的心脏出了问题！我的假发就放在他的身边，当他看见我时，就向我道歉并帮我戴上它。后来那天下午，他递给我一张他写的字条……”

说到这儿，豆叶的声音轻了下去。最后，一个男人说：“那么，字条上写着什么？”

豆叶用手捂住眼睛，尴尬得无法继续说下去，而屋里的每一个人却都笑了起来。

“好吧，我来告诉你们他写了什么。”最开始说故事的那名艺伎说，“大意就是：‘最亲爱的豆叶。您是祇园里最美丽的艺伎，’……‘您戴过的假发，我总是很珍惜，我把它们保存在我的工作室里，每天好多次把脸埋在它们中间，闻您头发上的香气。今天您急匆匆地赶去厕所时，您给了我一生中最美好的时刻。当您在厕所里时，我躲在门边，听到了悦耳的叮当声，比瀑布的声音还美妙——”

男人们笑得太厉害了，那个艺伎只好等一会儿再继续说。

“‘——听到了悦耳的叮当声，比瀑布的声音还美妙，使我那话儿硬了起来——’”