第六章 曲中旧侣（第8/20页）

身为大学士的徐乾学屏息肃容，不敢再说一句话。

徐元文忙上前替兄长道歉。顾炎武只拍了拍他肩头，道：“有体国经野之心，而后可以登山临水；有济世安民之略，而后可以考古论今。”随即扬长而去。

场面一时颇为尴尬。徐乾学无奈之下，圆场道：“人眼俱白外黑中，唯我舅两眼俱白中黑外。”

然宴席最终仍是不欢而散。事后黄虞稷还一再责怪黄海博，称是他说错了话。

曹湛奇道：“这算什么证据？”

黄海博道：“以当时情形来看，两位徐学士都是知情者，但却不敢答话，打算看顾炎武脸色行事，不料对方却起身走了。先父后来怪我说错了话，我表面没吭声，心里却不服气，如果没有董鄂妃就是董小宛这回事，或是不想回答，大可直接否认，何以如此古怪呢[9] ？”

曹湛道：“之前我听织造大人提过顾炎武，说他曾因田产之事杀了人，还吃了官司，全靠钱谦益出手相救，才得以脱身。后来顾家家产被当地豪强抢掠一空，想来顾氏即使没有家破，家境也不会太宽裕。顾炎武如何会突然变得如此阔绰，五千两白银，随手便能拿出来？”

黄海博摇头道：“这我也不知道。我当时就想弄清楚董鄂妃到底是不是董小宛，完全没留意顾炎武顾公出手太过阔绰这件事。”

忽有婢女拍门叫道：“曹总管，太夫人传唤你去后堂见她。”

曹湛不能拒绝，只得应了一声，又道：“回头还请黄兄帮忙做个证，不是我有意不遵从织造大人禁足之命，实是不能违抗太夫人相召。”

入来后堂时，却见孙氏坐在堂首正中，面色十分不豫。曹湛心中有所会意，但也只能硬着头皮上前拜见。

孙氏当即指着他骂道：“你当日来江宁织造署投奔寅儿，我便知道你不是好东西。想不到你比东西还不是东西，竟然曾经加入过反贼队伍。我们曹家祖辈三代皆为朝廷效力，被你这种狼子野心之徒混了进来，岂不是要败坏我们曹家的名誉？”

曹湛道：“太夫人既然已经知悉此事，想必也知道我当年加入桂家，是不得已为之。”

孙氏道：“不管你有什么理由，你当过反贼，终归是事实。”

孙氏是康熙皇帝钦封的一品夫人，曹家满门富贵均因她而起，在曹家霸道惯了，见曹湛垂首不应，便冷笑道：“寅儿既认了你为同族，我也不能否认这一事实，只好大义灭亲了。来人，将曹湛捆起来，先治以家法，打二十大棍，再送交江宁府治罪。”

曹寅闻讯赶至，急忙上前阻拦道：“母亲大人请息怒，曹湛已经知错了。”

孙氏见曹寅赶来相护，火气愈重，道：“怎么，当初是你不顾我反对，坚持收留了曹湛。而今既然查明他反贼身份，还不让处置吗？”

曹寅道：“孩儿不是此意。曹湛当年年纪小，被迫加入了桂家，他在桂家的数年，正是吴三桂父子作乱之时，桂家所谓的抗清，对抗的其实是吴三桂。”

桂家是大西军余部，而大西军奉南明永历帝为主，永历皇帝正是死在了吴三桂手中，因而即便吴三桂起兵时打出了“反清复明”的旗号，仍然被桂家视为不共戴天的头号大敌。

孙氏冷笑道：“反贼就是反贼，难不成因为他打过吴三桂，就成了大清功臣？”又怒道：“皇上命你监察江南，结果你倒好，身边还收留着个反贼。若被皇上知晓，还会对我们曹家放心、对你完全信任吗？”

曹寅一时难以反驳，堂中气氛极为尴尬。忽有人大哭了起来，却是曹寅之子曹顺进来，见到祖母与父亲争论，一旁还站着持绳、持棒的仆人，竟是从未见过的阵仗，一时惶然，竟至哭泣。

曹寅妻妾迄今无所出，遂过继了弟弟曹宣长子为嗣子，即曹顺。虽此类事件在寻常百姓家也属稀松平常，然曹寅在二十多岁时便主动过继曹顺为己子，当时他尚不能预料将来未必不会有自己的亲生儿子，足见过继一事完全是为了讨好嫡母孙太夫人，只因曹宣才是孙氏唯一亲子，曹顺则是孙氏的亲孙子。

果然孙氏一见宝贝孙子哭了，立时便软了下来，忙道：“顺儿别哭，别哭，快到祖母这里来。”又斥道：“你们吓坏了我的宝贝孙子，还不快快滚出去，都滚出去。”