第四章 知人最苦（第8/20页）

曹湛道：“当日织造大人详细谈及为蒙古织造妆花云锦一事时，只有邵鸣和丁夫人在场。”

如果丁夫人沈海红只将此事告知了黄海博一人，没有外扬，那么知情者便只有邵鸣了。但邵鸣自中场休息时便被叫到楝亭书斋，人一直待在那里，他离开时，黄芳泰人已经被杀，他没有任何嫌疑。

黄海博听曹湛提及邵鸣，忙问道：“邵鸣不是有个风度翩翩的漂亮儿子吗？”

曹湛道：“邵鸣之子名叫邵拾遗，他在《长生殿》结束后便离开西园，赶回家侍奉其母喝药了。昨日我在清凉寺遇到过他母子，邵拾遗奉母至诚，关爱孝悌之心，溢于言表，绝无可疑。”

又道：“我听织造大人提过，当日江宁织造署的物林达马宝柱、笔帖式张问政、总堂主计时，以及机房殿行头王楷如也见过那块陈锦，织造大人虽未告知那是蒙古王公之物，但这些人都是行家，说不定早看出了端倪。”

命案发生时，这些人均在楝亭书斋中，但既然凶手知悉蒙古云锦一事，定是从这几人口中得知。也就是说，凶手应该是跟马宝柱、张问政、计时、王楷如有关之人。而这个人，还跟“丁字帘”丁南强有不浅的交情，所以丁南强才肯为他顶罪。

曹湛跟随曹寅两年，每日迎来送往，见过的人不少，对江宁织锦相关人士也甚为熟悉，可思来想去，竟想不出世上还有这样一个人。

黄海博道：“如果将与王楷如等相关之人列出来，怕是名单极长，就算以丁南强来做排查，也要耗费不少时日。丁氏本就是江湖人，交游广阔，三教九流，无所不交。”

曹湛亦觉有理，踌躇问道：“那么黄兄可还有什么好法子？”

黄海博道：“不如直接去找丁南强，告知我们已经知道他和朱音仙均不是凶手，将真凶和朱音仙摆在他面前，逼迫他权衡轻重。说不定他在良心谴责之下，会主动交代出真凶来。”

曹湛思忖片刻，即应道：“这法子倒是可以试上一试。”

二人将满桌小吃消灭大半，又将剩余食物用草纸包了，便一路寻来丁氏河房。丁南强才刚刚起床，闻听曹湛、黄海博有要事求见，虽然有心推托，还是不得不勉强出来见客。

曹湛先告知陆惠昨夜遇害的消息。丁南强颇为惆怅，长吁短叹一番，才道：“我只在幼年时见过陆惠，虽无多深交情，然他终究是丁氏的老朋友。”又问道：“是谁害了陆惠性命？”

曹湛道：“这个问题，应该不需要我们回答，丁公子不是早知道了吗？”

丁南强愕然道：“我问的是谁杀了陆惠，我如何会知道凶手是谁？”

黄海博忙道：“先不谈这个。丁兄，我与曹兄再度登门，是想告诉你，我们已经知道杀死黄芳泰的凶手不是朱音仙，也不是你，真凶另有其人。而今朱音仙坦白认罪，真凶逍遥法外，你忍心见到朱音仙在垂暮之年锒铛入狱，受尽铁窗之苦吗？”

丁南强闻言立时泄气，沮丧地跌坐在太师椅中，一言不发。

曹湛道：“丁公子一心维护真凶，真凶却不是善类，他甚至不知道朱音仙已替他顶罪。昨夜派人绑架了黄兄，严刑拷问，想从他口中探知黄芳泰案情。”

丁南强惊道：“竟有此事？”

黄海博点点头，道：“昨夜我被歹人掳走，拷问半夜，后丢弃于河边，幸亏朱云朱姑娘路过看到，出手搭救，我这才捡了一条命。”

丁南强连连摇头道：“这可真是让人想不到。”

曹湛道：“我虽不知丁公子何以一力庇护真凶，但料想你自有你的理由。只是朱老与丁公子亦是交情匪浅，无辜老人，与有罪凶手，孰轻孰重，还望丁公子权衡清楚。”

丁南强闻言极是动容，但仍有所迟疑，好半晌才叹道：“事情完全不是二位想的那样。”

黄海博道：“那么便请丁兄如实告知事情真相。”

丁南强双手一摊，道：“是我杀了黄芳泰，朱老只是为我顶罪。”

曹湛与黄海博亲眼见到丁南强神情变化，本已怀抱极高期望，以为今日定可从其口中打探出真凶姓名，却不想丁氏再度自认罪名，案情又回到了原点。二人面面相觑，失望之极。

正僵持之时，有仆人进来禀报道：“有江宁府官差来寻曹总管。”