第十章（第6/6页）

“医生说得对，妈妈。你不能一个人住那。我没办法帮你经营酒吧，因为现在我有个大案子。”

医生困惑地抬抬眉。

“我是私家侦探。调查失踪人口，希望把她们带回亲人身边。”

“啊，真是非常了不起的工作啊，”医生说道，脸上绽放出钦佩的神色。

“我的工作也很了不起，你知道的，”艾伦的母亲脱口而出。

“是的，妈妈，当然了不起。啤酒厂或许有一些代班经理，可以请他们帮忙顶班一周左右？”

医生支持艾伦的看法。“是个好主意。现在，请等我一会，我去安排X光照相。”

医生离开诊室，留下无情的沉默。艾伦呼出一口气，医生陈述时，她一直屏住呼吸。她没有对母亲说什么，害怕言辞中流露出愤怒。父亲一直教育她，如果一个人听不进去，就没必要拿再明显不过的事实惹他心烦，最好的办法就是一言不发。艾伦的沉默还有另一个原因，她知道，自己越是攻击柯林，母亲就越固执己见地维护他。吉姆比艾伦更有资格说服母亲。等她们回到办公室，她会把医生的意见转告吉姆，让他自己掂量。

她们最终在下午四点离开医院。艾伦不知道还能将母亲带向何处，于是她们就又回到办公室。

布莱恩用一个同情的微笑迎接她们，随后冲出去打开热水壶。艾伦跟在他身后。“吉姆做了什么？你知道吗？”

“关于那个王八蛋？”

“对啊？”艾伦抱起胳膊，倚靠在狭小厨房的水槽上。

“其实，我关了办公室，和吉姆一起到那去了。”

“哇，听上去不妙啊。”

“仅仅友善的警告。主要由吉姆谈话。那人是个怂包。还想劝服我们从他的角度看问题。他甚至胆敢提到你，说你多么善于制造麻烦。”

“什么？他算什么玩意儿？我离开那儿是希望他们过自己的小日子。这该死的决定现在让我有多他妈的内疚。”

“别埋怨自己，艾丽。你妈妈是成年人，应该得对自己负责。上帝啊，那家伙就是一坨目中无人的狗屎。”

“那么，他准备打包滚蛋了？”

“他说他会的。然而随后，他说，除非你妈妈亲口下令，否则他哪也不会去。”

“好啊，这可一点希望都没有。”

布莱恩摇摇头。“你得让她清醒过来。”

“没办法。她不听我的，布莱恩。我希望吉姆能说服她。医生告诉她，必须得卧床休息一周。问题是，她无法割舍对酒吧的感情。”

“或许你该考虑，搬回家住段时间。酒吧会怎样？”

“一想到要搬回去打理那个混球，我就高兴不起来。我告诉妈妈联系啤酒厂，请个替班经理，但是我猜她不会同意。另外，这里还有事情要做。”

“嘿，这面的事情我能处理。”

艾伦知道，通常情况下，布莱恩能把工作处理得井井有条。然而，一度一筹莫展的案子，已经呈现出一些意味深长的转机，而她非常渴望能够继续深挖下去。为什么我总要卷入别人的婚姻？“这样，如果那个混球离开酒吧，我就把妈妈安顿好，回来工作。如果他还住在那里，那我今晚也住酒吧，看看局势到底如何发展。老天啊，我讨厌介入这种局面。不要给我那副表情。我知道，她是我妈妈，不管发生什么，我都应该在那支持她。又不是我让她去嫁给那个混球，是吧？”

布莱恩把一只胳膊搭在艾伦肩膀上，紧紧搂住她，然后松开。“所有事情都会解决。你会看到的。只要我能帮上忙，尽管开口。还有，我会把这里的工作放在第一位，继续修补我的新软件包，试试能不能有什么新发现。”

“但我想尽快接触戴安娜的家人，这条线现在还热着，如果你愿意替我访问的话。还有就是健身房。我需要开始调查那头。”艾伦略带恼怒地用臀部撞向水槽。

“我知道。可家人是第一位的，艾丽。”

这就是麻烦的所在。对艾伦来说，家人永远最重要。

1 UK-Gold，BBC出品的纪录片。

2 Ricky Hatton，英国前职业拳手。