第十章（第5/6页）

“从你们第一次出去约会开始，他就知道你过的是什么样的生活。现在他到底要干什么？”

“我不知道，亲爱的。”

“他似乎很乐意帮你看酒吧个把小时。”

“很多次我连续值班时，他都会待在酒吧里陪我。”

“他现在还会这样吗？”这时，艾伦停止质问母亲，母亲又一次站到了柯林这边。

艾伦看到布莱恩和吉姆同时走进停车场。他们握手，开着玩笑，一道走向大门。看见母亲时，吉姆的震惊溢于言表。“这是……妈妈？上帝啊，酒吧翻天了么？”

吉姆走近时，母亲眼中涌出新一轮泪水。母亲向吉姆伸出一只手。吉姆接过，跪在母亲身旁。“别大惊小怪，吉姆。没什么要紧。”

“没什么要紧？你他妈是在开玩笑么？你看上去就像被里奇·哈顿2好一顿胖揍。”吉姆对什么都不当一回事儿，他冲母亲微笑。他喜欢让人们对自己感觉良好。他从不会将生活中的乱七八糟放在心上，他认为烦恼不过是要克服的障碍，不会永远横在人生的旅途之中。

没等母亲编造出更多的借口，艾伦插了进来。“这不是打劫，吉姆。是柯林干的。”

吉姆丢下母亲的手，跳了起来。“妈妈？这是真的么？”他的头在艾伦和母亲之间摆动，似乎正在努力克制自己的情绪。

“这是意外，”母亲泪水涟涟地低语。

“才不是呢，”艾伦厉声反驳，自己都觉得声音尖锐刺耳。

“我得知道，他到底是不是有意的，妈妈？”

母亲缓缓地点点头，缩着脖子，好像感到了疼。

除了胃可能受伤外，脖子或许也没有幸免。

“这样。我这就带你去医院。”艾伦站起来，让母亲陷入一阵慌乱。

“吉姆，别让她逼我进医院，求你了。”

艾伦张大嘴巴，又闭上，像一只浮出水面的鱼，大口呼吸空气。“我逼你？”她“呯”的一声倒在椅子里。

吉姆用眼神恳请艾伦稍安毋躁。艾伦“啧”一声，靠在椅背上，双臂抱在胸前，吉姆则努力劝说母亲接受检查。

“艾伦说的没错，妈妈。我们要送你上医院。这件事就这么定了。艾伦会带你去看急诊，我回家和柯林谈谈。”他抬起手，压住母亲的反对。

母亲重重叹气，最终同意和艾伦去医院。在急诊室坐了三个小时后，艾伦的胃开始哼哼，她后悔离开办公室时，为什么没从布莱恩那把自己的三明治拿来。

医生给母亲全面检查时，艾伦坚持站在一旁。“我猜，她的颈部和肋骨可能都受了伤，医生。”

母亲瞪了艾伦一眼，嫌她多事，然而艾伦毫不在乎。

“啊，是的。我们需要照X光。我猜，你的肋骨断了一两根，你女儿担忧颈部受伤，也是有道理的。”医生转向艾伦。“有没有向警方报告这起暴力袭击。”

医生描述母亲受伤的措辞，让艾伦宽心不少。或许现在母亲已经开始严肃看待这起攻击，而不会遮遮掩掩。“啊，是的，当然通知了警方。”

“你需要卧床休息一些日子。你退休了么？”

“不，我没退休！我经营着一家挺忙碌的酒吧。”母亲刺答答地反驳。

“接下来的一周可不行，你不能继续工作。能不能找人替你盯着那儿？”

母亲摇摇头，艾伦一言不发。她既没有时间，也没有兴趣为母亲经营酒吧，尤其当那可爱迷人的柯林还住在那时。

医生向艾伦抬抬眉毛。“你或者别的兄弟姐妹能不能顶几天？”

“情况复杂，医生。打了我妈妈的人现在还住在酒吧。”

出于震惊，医生睁大了眼睛。“可一旦警察正式介入这事，他就会被关起来，不是吗？”

“这得取决于我妈妈是否想起诉他，对吧，妈妈？”

母亲羞愧地摇摇头。“我不能那么做。我爱他。”

艾伦冲医生耸耸肩，摆出副表情，好像在说，“看看，我摊上的都是什么事啊？”

医生心领神会，艾伦的表情为他开了绿灯，他可以向艾伦的母亲慷慨陈词。“费舍尔太太，我必须坚持，你必须认真彻底地考虑这件事，别等将来追悔莫及。就拿我的所见所闻来讲，这间急诊室，每个月像你这样的情况大约有五六十起。每当受害者拒绝对伴侣采取行动，她们最后都不可避免地再次回到这里，情况只会变得更糟。我敦促你认真考虑。我知道这很难，但必须得制止这些人。必须让他们知道，用拳头解决问题行不通。”