十三（第5/9页）

“我不知道，不过他跟那个岛的确有些关联。多年前，在他失踪之前，他曾在岛上拥有一座避暑别墅。”

“他是什么时候失踪的呢？”

“八十年代中期。”梅特说。

“那么她所说的那个人一定就是他了。”

“你说的‘她’是谁？”

“她叫贝蒂·诺德曼，是岛上的房东，我住的房子就是她租给我的。她提到岛上曾有人失踪，而且说那个人也许已经被杀害了。她还提到了一个与失踪者相互认识的人，好像是叫马格努森？”

“柏迪尔·马格努森。他们曾经是生意伙伴，而且两个人都拥有岛上的避暑别墅。”

从表面上看，梅特正专注于奥莉维亚·朗宁和她所说的话，不过她眼角的余光却在仔细观察着汤姆的一举一动——他的脸、他的眼睛和他的身体语言。他仍然坐在那里，一言不发。她已经叮嘱过吉米和孙子孙女们不要下楼来，也祈祷上帝能帮助马尔腾具备敏锐直觉，不至于突然想到将汤姆拉进他们的对话中。

“不过，汤姆，你与奥莉维亚又是怎么认识的呢？”

这就是马尔腾的作风，出其不意。他的敏锐直觉去哪儿了？桌边顿时陷人了沉寂。梅特刻意避免注视汤姆，就是为了不给他任何压力。

“我们是在一间垃圾房里见到彼此的。”奥莉维亚回答道。

她的声音沉着而清晰。现在该由他们来自行判断她所说的这句话是出于幽默还是出于想要打圆场的觉悟，或者就仅仅是陈述事实而已。马尔腾选择把这句话视为对事实的陈述。

“一间垃圾房？你们在那里做什么呢？”

“是我让她去那里见我的。”

斯蒂尔顿说这话的时候直视着马尔腾的眼睛。

“噢，上帝啊！你住在垃圾房里吗？”

“不是，我住在一座活动房屋里。凯鲁亚克怎么样了？”

梅特这才感到夹在自己胸膛上的铁钳终于松开了。

“还不算太糟，我认为他得了关节炎。”

“为什么呢？”

“因为他走起路来有点困难。”

奥莉维亚看了斯蒂尔顿一眼，然后又看着马尔腾。

“凯鲁亚克是谁？”

“是我的哥们儿。”马尔腾说。

“是一只蜘蛛。”

斯蒂尔顿说这话时笑了笑，目光与梅特相撞。这短短几秒钟的眼神交流，抹掉了梅特长久以来的绝望心绪。

汤姆终于又能与人沟通了。

“不过还有一些别的情况。”奥莉维亚对梅特说，这时马尔腾站了起来，开始分发一些看起来很有趣的餐盘。

“还有什么？”

“他去海滩的时候带着一个行李箱，是那种带轮子的行李箱，行走的时候可以拖在身后。他来我的小屋敲门时也带着那个行李箱。第二天我起床后，无意中看到他的行李箱放在小屋门外的阶梯下面，于是我把箱子打开，发现里面空无一物。”

梅特找来了一个小笔记本，在上面做了一些记录，其中一句话是——空的行李箱？

“你认为文特有没有可能与海滩谋杀案有关联呢？我说的是1987年那起孕妇被溺死的案子。”奥莉维亚说。

“应该没有吧，他失踪的时间比那起案件发生的时间早了整整三年呢。”

梅特将笔记本推开了一点。

“不过他当然也可以神不知鬼不觉地回到岛上，然后再度失踪啊，难道不是吗？”

梅特和斯蒂尔顿都笑了起来。斯蒂尔顿笑得比较含蓄，而梅特的笑意更加明显一些。

“你从这张餐桌上能学到不少东西呢。”

奥莉维亚也附和着笑了笑，随后她低下头看着马尔腾做的汤，这汤看上去很不错。大家都大口大口地吃着喝着，不过斯蒂尔顿进食的速度比其他人要慢五倍。上次遭受的殴打对他的肠胃所造成的后遗症依然存在着，而且梅特也不敢贸然问他头上为何缠着绷带。

他们继续用餐。

汤里有肉、蔬菜和味道较重的香料，佐餐的饮料是红葡萄酒。梅特开始聊起了文特早年的生活，她讲到文特和柏迪尔·马格努森一起创建了当时的马格努森-文特矿业公司，这家公司很快就在国际市场取得了成功。

“他们收买了非洲的许多独裁统治者，从而得以在其境内开发自然资源，然后才发家的！他们完全不在乎种族隔离制度和蒙博托的暴行。”