第一章 火炮设计师（第7/11页）

招募布尔的任务交给了伊拉克工业与军工部（简称军工部）第二把手阿莫・萨蒂。当布尔于一九八八年一月抵达巴格达时，阿莫・萨蒂这位能说英语、法语、德语当然还有阿拉伯语的具有大都市外交家与科学家风度的伊拉克高级官员，把他玩得晕头转向。

阿莫・萨蒂说，伊拉克人想借助布尔的帮助实现他们的梦想：把用于和平目的的人造卫星送上太空。要达到这个目标，他们必须设计出能把载荷送上去的火箭。为他们工作的埃及和巴西科学家曾建议，第一步应该是把五枚飞毛腿导弹捆绑起来。这种导弹伊拉克已从苏联买了九百枚。但这里有许多技术难题。他们需要一台超级计算机。布尔能帮助他们吗？

布尔喜欢难题，那是他存在的理由，是他的用武之地。他没有超级计算机，但他本人就是一台有两条腿的超级计算机。此外，他告诉阿莫・萨蒂，如果伊拉克想成为第一个把人造卫星送上太空的阿拉伯国家，还有另一种方法，比从零开始研制火箭更快、更简便、更省钱的方法。

他说，只要三百万美元，他就能生产出能承担这项任务的一门巨炮。这是一个五年计划。他可以击败美国在利弗莫的项目。这将是阿拉伯世界的一个胜利。萨蒂博士兴奋得两眼放光。他说，他要把这个想法向政府报告，并竭力举荐。同时，布尔博士是否愿意参观一下伊拉克的火炮？

为期一周的访问结束时，布尔就已经同意：第一，帮他们解决把五枚飞毛腿捆绑起来作为初级运载火箭的问题；第二，为陆军设计两门新型大炮；以及第三，准备超级大炮的正式项目建议书，以期尽快把载荷送上地球轨道。

以前为南非工作时，他没注意他为之服务的政权的性质。这次，朋友们已经告诉他，萨达姆・侯赛因是中东地区的一个血腥人物。但一九八八年前后，世界上有数以千计享有盛誉的大公司和几十个政府在与出手大方的伊拉克做生意。

对布尔来说，诱饵是他的大炮，他深爱的大炮，他的人生之梦。现在终于有了一位支持者，准备帮助他实现这个梦想，使他能够加入精英科学家的行列。

一九八八年三月，阿莫・萨蒂派遣一名外交官到布鲁塞尔与布尔洽谈。火炮设计师说，是的，他已经在初级火箭的技术问题上取得了进展。他很愿意由他的公司——重新成立的空间研究公司——出面签约。业务谈成了。伊拉克人明白，布尔为一门大炮要价三百万美元真是太傻了；他们主动把价格提高到了一千万美元，条件是要加快进度。

当布尔快速工作时，他真是快得惊人。在一个月之内，他把他能找到的最优秀的自由职业专家组成了一个工作班子。伊拉克超级大炮任务，由英国工程师克里斯托弗・考利担任组长。布尔将位于伊拉克北方萨德16基地的火箭项目命名为青鸟项目；将超级大炮任务命名为巴比伦项目。

到了五月份，巴比伦项目的确切规格已经制定出来了。这将是一台令人难以置信的机器。炮筒口径一米，长度一百五十六米，总重一千六百六十五吨，高度相当于华盛顿纪念碑。

布尔向巴格达阐明，他本想研制较小的样板，一台350毫米口径、重量仅为一百一十三吨的微型巴比伦。但用现在的这门巨炮，他可以同时测试对火箭项目也有参考意义的鼻状锥体。伊拉克人喜欢这个主意——他们也需要鼻状锥体技术。

这种技术对伊拉克贪得无厌的胃口有极其重大的意义，但格里・布尔似乎忽视了这一点。也许，他满腔热情地希望看到他的人生梦想最终实现，而把这事给忘了。为防止重新进入地球大气层时摩擦热量将其焚毁，设计鼻状锥体需要非常先进的技术。但是在太空中进入轨道的载荷不会回来，它们留在轨道上。

一九八八年五月下旬，克里斯托弗・考利向英国伯明翰的瓦尔特・索玛斯公司下达了第一批订单，求购能够组装微型巴比伦炮筒的钢管。下一步是订购全尺码巴比伦1号、2号、3号和4号炮筒的管件。其他奇形怪状的钢铁部件的订单也发到了欧洲各地。

布尔的工作进度令人惊异。两个月之内他就完成了国有企业需两年才能完成的工作量。到一九八八年底，他完成了为伊拉克设计的两门新型火炮——自行火炮。这两门新大炮威力强大，能摧毁周边的伊朗、土耳其、约旦和沙特阿拉伯的炮兵阵地，因为这些国家使用的都是从北约和美国采购的大炮。