第二十六回 杏花陂结庐忆初见，光华社争权隐祸端（第5/10页）

中西女塾以西式教学为主，萧太清接触了西洋文明，眼界渐开。

入学之后，被旧式大家族压抑太久的萧太清，终于有了扬眉吐气的机会，一发而不可收。

她不独是要强，简直是拼命，样样功课都要满分，并拿到全额奖学金。

功课之外，样样也要拔尖，体育、戏剧、品德、内务，样样都要拔得头筹。

中西女塾毕竟是女子学校，在校的学生们虽说都是大家闺秀，到底都是些女孩子，心气高，又都好胜。

萧太清拔尖要强，又心高气傲，最后竟被同学们合力排挤。

萧太清再强，也不过是个年轻女孩，全校没有一个说得上知心话的，不免抑郁在心，难以排解。

此时恰逢堂姐陈素斐回乡，两人相差几岁，又许久不在一起，两个人之间，有了落差，就少了女孩子间相争相较那些幽微曲折的小心思。

更兼陈素斐性情磊落，不计小节，所以两人亲密更胜当日。

一日，萧太清试起素斐哥哥的洋装来，陈素斐惊叫着她穿男装更好看，谁知萧太清是个事不惊人死不休的性格，当时含笑不语，转身竟剪了个短发，活脱脱一个翩翩少年。

陈素斐连连叫好——转念一想，计上心来。

原来陈素斐与“四君子”之一的周拂尘素来交好，陈素斐性格直率，一颗心都在周拂尘身上，是人都瞧得出来。

只是周拂尘态度暧昧，若有意还似无情，含混以对，始终不肯向陈素斐表白。

陈素斐为此又急又恨，于是想出个激将的办法，拉萧太清来扮成男装，一试君心，于是有了四君子初会萧太清的那一幕。

萧太清由女中这个女儿国，迈入了一个男人的世界，她野心勃勃，心计深沉，注定要成为众人的焦点。

四君子纵观古今，横贯中西，见多识广，却也是第一次见到这样的女孩。

她聪明、美丽、热情、机智，又才华横溢，话语犀利尖刻却又风趣幽默，并且好强到了拼命的程度。

她那种努力态度，是连“四君子”也不具备的。

前几次见面，出于少女的矜持，她很少说话，但她那双秀美葱笼的眼睛光彩四溢，灵气逼人，似乎又说明了一切。

在她的注视下，“四君子”熏熏然，话比平时多了十倍，争着发表自己的见解。

陈素斐不解其所以然，以为是自己的魅力所致，双颊泛红，娇语婉转，如蝶穿牡丹，莺鸣翠柳，分外活跃。

“四君子”也乐于与她搭话，展示自己深刻的思想与理解。

陈素斐还不知道，他们的兴奋与活跃，谈吐与姿态，其实是做给她自己身边那个小女子的。

萧太清拈花浅笑，矜然无语，事实上却成了整场谈话的灵魂与主宰。

不知道陈素斐从什么时候开始，才认识到萧太清后来居上的事实。

随着聚会次数的增加，她能插得上嘴的机会越来越少，即使偶尔插上一句话，也难以引起认真思索的与回响。

不独是他，连“四君子”的话，也不过是起到弥合或是过渡的作用。

他们的聚会，几乎成了萧太清的专场。

她多才多艺，兴趣广泛，似乎什么都知道，又有着自己充分的理解，虽然由于年龄和阅历所限，理解并无“四君子”深入，但“四君子”考虑她是个美丽伶俐的小妹妹，很少较真地驳斥她，甚至于替她辩解。

虽然有点别扭，以陈素斐的性格与涵养，也不是不能忍受。

只要能看到周拂尘，她就是做萧太清的配角也没什么不好。

时局动荡，四方干戈，生灵涂炭，列强环伺，军阀争雄，时局旦夕变幻，才高如“四君子”者，自然不甘于坐在故纸堆中夸夸其谈。

他们辛苦出洋，自然是想为国为民，做出一番惊天伟业来。

辛亥之后，东方楚与周拂尘在北洋政府任职，柳忆眉不愿出仕，被聘为震旦大学的副教授。

李楚岑一心专研画艺，在杭州美专任国画教师。

从此四人虽天各一方，与萧太清却是鸿雁传书不断。

袁世凯做了总统后，东方楚愤而辞职。

周拂尘因同僚党派之争屡遭排挤，索性与东方楚一同返沪。

李楚岑也常返沪与其它三人相会，四君子再聚一堂。

此时东方楚对时政颇感失望，所以暂无出仕之意，只在大学里暂作客座教授，又依萧太清的提议，在法租界中创办“光华社”，聚名流，办报纸，批评时政。