第三章（第57/69页）

“这让我们……”对于付钱给线人，戴尔瑞并无难处。他更喜欢在讨价还价时给线人一点恩惠——减少刑期，和假释委员会办案警官达成协议，撤销指控。但付钱也行。

付出钞票，收获情报。

威廉·布伦特说：“弗莱德，这个世界在改变。”

哦，我们又回到了扯皮上？戴尔瑞再次陷入沉思。

“我也有了需要追逐的一些新愿景。但麻烦是什么？什么东西总成问题？”

自然是钱。

戴尔瑞问道：“要多少？”

“十万。先付钱。你会得到我的保证。我会为你弄到一些情报。”

戴尔瑞勉强笑了笑。在操控线人的那么多年里，他支付给线人的金额从未超出五千美元。而这笔钱已经让他们在一宗重磅的码头贪腐案中遭到了起诉。

十万美元？

“威廉，你说得不靠谱。”他没有想到，布伦特大概已经有许多年没用过这个名字了，“那比我们的所有线人资金摆在一起都要多。那比所有人的线人资金摆在一起都要多。”

“嗯。”布伦特并没多说什么。假若弗莱德·戴尔瑞换到谈判的另一面，他本人会同样地这么做。

戴尔瑞上身前倾，瘦瘠的双手紧扣在一起，“给我一分钟。”就像早些时候在肮脏餐馆里的那位吉普一样，戴尔瑞站起身，途中经过一个玩滑板的人、两个咯咯笑的亚洲女孩、一个分发传单的男子。这个男子的神情异常理智和喜悦，一门心思地认为他的事业是宣扬2012年世界末日。走到那棵榆树附近，他掏出手机，拨打了电话。

“塔克-麦克丹尼尔。”主管探员急促地说道。

“我是弗莱德。”

“你查到什么了？”主管探员听起来很诧异。

“也许。我的一个线人，以前的线人。还根本说不定。但他过去很信得过。只是这次他想要一些钱。”

“多少？”

“我们有多少？”

麦克丹尼尔顿了一下，“不是很多。他弄到了值钱的情报？”

“还什么都没有。”

“名字，地点，行动，电话号码？零碎信息？……有什么吗？”

就像电脑输出一列数据。’

“没有，塔克。现在什么都还没有。这像是一笔投资。”

主管探员最终说道：“我大概可以拿出六千或八千美元。”

“就那么多？”

“他到底要多少？”

“我和他在讨价还价。”

“弗莱德，事实是．我们不得不为这一次而调整底线。最好有让我们大吃一惊的成果。你晓得的。”

麦克丹尼尔不肯多花钱的原因突然变得明朗起来。他已经把局里行动资金账户里的所有钱挪到了“信情”系统和技术通信小队方面。他动手脚的头一批目标中自然包括了线人资金。

“由六千开始。看他给的情报如何。要是情报有价值，也许我可以给出九千或一万美元。即使给那么多也是在逼迫底线。”

“塔克，我认为他可能掌握了一些情报。”

“这个嘛，让我看到一些证据……等等……好的，弗莱德，另一条线上技术和通信小队来电了。我最好赶紧走。”

手机挂断的声音。

戴尔瑞挂断了电话，兀自伫立了片刻，凝视着那棵榆树。他听见有人说：“她很火辣，你晓得的，不过有一点是我没有正确看到的……不，是玛雅历法，我的意思是，也许是诺查丹玛斯……那就糟糕透顶了……唷，伙计，你去哪儿了？……”

可是，他真正听见的是，他在联邦调查局的搭档于数年前所说的话。没问题，弗莱德。我会接手。接着，他的搭档踏上了一段原本安排由戴尔瑞承担的旅程。

然后，在两天之后，他听见纽约分局的主管探员的声音，那个哽塞的声音告诉戴尔瑞，他的搭档在俄克拉荷马市联邦大楼的恐怖分子爆炸案中遇难了。他的搭档当时在会议室里，而戴尔瑞本应该在那儿。