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“明白。”

伊濑再次来到那户人家前叫门。门里传来饭碗碰撞的声音，这家人肯定在吃晚饭吧。出来应门的还是之前的那名男子。

“真的非常不好意思，请问您能不能带我去您刚才说的死者放置公文包的地方？拜托了。”伊濑一个劲地鞠躬恳求，“出租车就停在外面，来去都坐车。”

乡下人就是质朴，听说伊濑和自杀者交情不浅，立马答应了。

“容我冒昧，如果您有电筒的话，能不能借我用用？”

“您要找什么东西？”

“也许会发现别的遗物。我想带回去留个念。”

“喂，把电筒拿出来。”男子对房里的妻子说。

男子依伊濑所言，坐上了出租车。

“司机先生，往前再走一截。”伊濑说完，行车便交给男子指挥。

“就在这一带吧。”男子透过车窗窥视乌黑的海面，让司机停下车。

两人下车朝海边走去。男子用电筒照亮脚下的路，还不时照向前方。伊濑的鞋子陷入沙滩，袜子和裤腿里都是沙子。

“啊，找到了，就是那里！”并肩而行的男子拉着伊濑朝海边走去。波浪的声音越来越近，寒风从正面扑打着两人的脸庞。

“就是这块岩石。”男子用电筒照着前方不远处，一小块岩石浮现出来。在海水的侵蚀下，岩石的上表面平整如桌面，下方则坑坑洼洼的。“公文包就放在这块岩石上。”

“唔。”伊濑朝岩石凝望片刻，从男子手中借过电筒，将附近扫视了一遍。岩石距离海岸大概五六米。

伊濑将灯光投射在岩石附近，注视着沙滩上的圆形光斑。黑暗之中传来阵阵涛声，仿佛天地间只有这片小小的光斑在移动，让人不寒而栗。

“发现什么没有？”男子在黑暗中询问。

“我还在找，不好意思，请再等等。”

沙滩上只看得到海水冲来的海草残渣、贝壳碎片和小木棍。距武田自杀已两天，海风又吹得这么猛，警察说的鞋印早就不见踪影，现场什么都没有留下。伊濑正要放弃搜索、返回男子身边，最后一次往光斑中看去，一个白色的物体进入视野，刚好掩藏在岩石背后。

伊濑蹲下身子，拾起那东西放在掌中，吹走附在上面的沙子，将电筒凑近该物体仔细查看。那是一颗烟蒂，离吸口一厘米的地方烧黑了，说不定是武田抽过的。伊濑从口袋里掏出一张纸，小心翼翼地将烟头包起来收好。这举动，仿佛是在模仿夏洛克•福尔摩斯。

第二天，伊濑打电话给法务省的朋友。

“我也正想打电话找你呢。”对方先开口了。

“找到记录了？”伊濑难掩兴奋。

“不知道算不算找到了……总之请你先来一趟。”

“好的。”

伊濑正午之前赶到法务省，朋友在那里负责监狱管理方面的工作。伊濑被带到接待室里与他会面。

“我详细翻阅了网走监狱从昭和初年开始的记录。”朋友说道，但手上并没有拿文件之类东西。伊濑一开始还认为文件原件不能随意示人，朋友肯定做了笔记。

“很辛苦吧？我掌握的线索只有这些。只知道是跟渔业有关的人。”伊濑说。

“确实费了不少劲。不过，不是每年都有跟渔业相关的人被送进网走监狱，所以调查完成的时间比预想中早。”

“那有没有什么发现？”

“到昭和十五年为止，都没有符合你所说条件的人。”

“……”

“昭和十六年三月的记录空白。”朋友说。

“空白……什么意思？”

“也就是说，文件恰好缺了那一页。”

“缺了一页？”

“我发现页码不对，连忙用手指沿着装订线掰开查看，发现有人用剃刀将那一页割走的痕迹。”

“什么！”伊濑惊得差点当场跳起来，“这种事情怎么可能发生？”

“这些老旧的文件都存放在专门的房间中。管理员若要这么做，也并非绝无可能。”

“管理员……他们到底为何要这么做呢？”

“况且管理这些档案的都是年轻人。他们应该没有理由去做这种事。”

“那会是谁做的呢？”