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“这么大的车，真是够吓人的。”

出租车驶入饭田市。地处高原盆地的市区高低不平，到处都是坡道。

从高速公路上能看见盆地中的小别墅。房子四散在树林中。种满大树的庭院。两棵树之间挂着吊床。褐色的身躯躺在白色的网中，舒舒服服地睡着午觉。

“啊！”出租车驶过别墅之后，矢田部失声喊道。

矢田部心跳不已，不祥之感掠过脑海。

用来睡午觉的吊床，启发了矢田部——将尸体放进不停旋转的搅拌卡车，在不伤到尸体的情况下进行长距离运输。他找到了解开尸体搬运之谜的最后一把钥匙。没错了，一定就是那样。

受问题困扰的思维终于得到解放。他的思绪又飞到了另一件事上——一切皆是自然而然的意识转换。

据说金弥现在在箱根。然而，她此时此刻真的还在汤本的泷山阁吗？

山崎课长今天早上在电话里说的，是“昨天晚上”的情况。虽说艺妓一行人今天也会住在泷山阁，可那毕竟只是她们的“计划”。他并不知道今天早上事态有没有发生变化。

今天，南苑会将在函南的高尔夫球场举行高尔夫球会。出租车中的矢田部看了看手表。九点零五分。参加球会的人应该已经陆陆续续到场了吧。他还要一个半小时才能回到二俣的警署。

出租车驶过饭田旧城址高耸的石墙，进入商店街。

“司机师傅，麻烦停一下。”矢田部说道。出租车停在路边。旁边有三家书店。

“我想稍微休息会儿，你等我十分钟行吗？”

“哦，我知道了，您慢慢来，不着急。”

矢田部冲进书店，抓起一本厚厚的列车时刻表。时刻表后面有全国各地的主要旅馆名称和电话号码。直接查书，比打公用电话查号快多了。神奈川县的那一页上，就有箱根汤本的泷山阁。他把旅馆的电话抄在笔记本上，快步走进附近的公用电话亭。

他往电话机里丢了五六枚百元硬币，拨通了笔记本上的电话。

“您好，欢迎致电汤本泷山阁。”

硬币掉进话机里，接线员的声音从电话那头传来。

“你们那儿有一位从R县来的金弥小姐，能不能请她听一下电话？”

“金弥小姐？能麻烦您把她的名字告诉我吗？”

接线员还以为“金弥”是个姓氏。

“我也不知道她的真名叫什么，只知道她是刈野温泉的艺妓。她是和六七个艺妓一起来的。”

“请稍等。”

八音盒的音乐声响了整整两分钟。

“喂？”另一个女人接起电话。

“啊，请问是金弥小姐吗？”

“我不是金弥姐，请问您是哪位啊？”

看来她是和金弥一起来的艺妓。

“她来接电话就知道了。”

对方沉默片刻后说道：“金弥姐不在。”

“什么？她不在？是去泡澡了还是去散步了？”

“不，她有急事，一个多小时前一个人出门去了。”

“出门去了？”矢田部大声喊道，同时扫了眼手表。

“是的。”

“您知道她上哪儿去了吗？”

“不知道。有人开车来接她了。她说傍晚会回来，也许是去热海玩儿了吧。”

“金弥小姐认识来接她的男人吗？”

“不是男人，是个女人。肯定认识吧，否则金弥姐不会跟她走啊。”

“那个女人多大年纪啊？”

“请问您是哪位啊？”女人质问道。

“实不相瞒，我是静冈县天龙市的警察，隶属刑事课，敝姓矢田部。”

“警察？”女人的口气从责问转为惊讶。

“不好意思吓着您了，您放心，金弥小姐没有做什么坏事……啊，对了对了，请问花江小姐、梅丸小姐或照叶小姐在吗？”

这三个名字是刈野温泉枫庄的服务员告诉他的。当时他就把名字抄在了笔记本上。

“我就是梅丸。”对方不快地回答道。

“啊，您就是梅丸小姐啊。”

“没错，可您为什么会知道我们的名字？”

“这是我打听到的，您不用担心，我只是随便打听打听罢了，我要调查的事情跟您几位没有关系。”