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“他背后会不会有一个有力的政治家靠山啊？”

“好像没有。要是有，肯定早就传开了，可我什么都没听说。只知道他二战的时候去过南方……”

“社长，巨势就由我负责吧，如有万一，我来背黑锅就是了。”

“万事小心啊。你这个人行事有些强硬，南苑会里还有两家大公司呢，和普通的地方围标完全不一样，一定要谨慎啊。”

“我们公司也正是靠着那种行事风格，才发展到今时今日的啊！即便那个南苑会里有大公司，可建筑公司的世界到哪儿都是一样的。您越是这么说，我就越有干劲。”

“我担心的就是这个。唉，最好还是别惹乱子……”

“我会好好干的。对了，给巨势先生的中介费里，有多少进了官员腰包啊？还有他是怎么把钱送过去的啊？”

“不送。南苑会里不存在收受贿赂的问题，只要向巨势先生交‘会费’就行了。”

这就是十年前的那段对话。

新干线开过白色的丰桥站月台。味冈这才觉得窗外的风景是真实的。车内广播播出车长沙哑的声音，还有十五分钟就到滨松站了。趁现在去一趟洗手间吧。

“不好意思……”

身旁穿着无袖上衣的女性将并拢的双脚撇到一边。

味冈沿着通道往前走，一路上看见的都是乘客的后脑勺和背脊。车上没多少客人，坐得也很松散，没有人说话。一对夫妇头靠着头睡着了。两个正在看书的人把脑袋缩在书后。

三分钟后，味冈回到通道上。这回终于看见了两侧乘客的正脸。大多数人脸上写满疲惫。大家还坐在原来的座位上，与三分钟前一样。

“不好意思……”

身旁的女性再次把双脚撇向一边，简直跟转门一样。

味冈坐在座位上，点了一根烟。可他半天都没去吸一口。滨名湖的景色映入眼帘。蓝色的湖景在强烈阳光的照耀下，显得发白。泛白的湖面后方，能隐隐约约看到连绵的群山，想必那边就是馆山寺了。景色移动的速度变慢了。抬手一看表，九点二十分，正好能赶在约定的时间到达馆山寺，与大石见面。

味冈站起身，从架子上取下行李箱，又准备取下高尔夫球袋。真够麻烦的，又大又沉。

忽然，他松手了。茶色的皮革下方，露出白色纸张的一角。

那是什么玩意儿？味冈拉出纸片。把包放上架子的时候，肯定没有这张纸。那是一张折叠过多次的铜版纸。

味冈翻开一角，发现那上面印着彩色的图案。再缓缓摊开一看，原来那是一张海报，上面还印着文字——

“……保健避邪的护摩！”

不用把纸完全摊开，味冈也知道前面是“夏天就要去凉爽的鞍马山”。

这张电车里的海报，他之前已经见过两次了。

第一次，是从出町柳站坐电车去鞍马见金弥的时候。第二次，则是见到贵船红叶庄旅馆中泽田美代子的尸体之后，在逃回京都的列车上……

味冈的手僵住了。这时，打开一半的纸包里，有什么东西掉了出来。

一双水蓝色的袜子。

那正是自己遗留在红叶庄旅馆208号房的那双袜子。

味冈仿佛惊弓之鸟，手足无措地环顾四周。

有五六个要在滨松下车的乘客，他们站起身，开始取下架子上的行李，剩下的还坐在原位上。那些人就是他刚才走过通道时看到的乘客。

没人看着味冈。身旁的无袖衫女依旧把手撑在扶手上，扶着头，闭目养神。

味冈用海报包好水蓝色的袜子，拉开行李箱的拉链，把它一把塞了进去。拉上拉链，他就飞也似的朝车门冲去……

列车停靠在月台。

“走路不长眼啊！”走在车门口的男子，被身后的味冈撞了一下。

他回头瞪了味冈一眼，可一看见味冈那双吊起的眼睛，就不敢再多说什么了。男子一脸惊讶地目送这位肥胖的绅士冲下月台。

有人在车里拼命地敲车窗。他想告诉味冈，他的高尔夫球袋忘拿了。

味冈穿梭在下车的人群之中，朝检票口跑去……