爬虫类馆杀人事件（第7/10页）

“这样的话，那段时间前后你都做了什么？”

“先说之前好了。那天这里有六个畜养员，有人磨菜刀、有人腾笼子，大家都非常忙碌地工作。那时，就和以往一样，卡车载满食材抵达这里，顿时引起了就像是战争一样的骚动。虽然如此寒冷，虽然只穿着一件衬衫，我们却挥汗如雨。一搬完东西便立刻开始烹调食物。”

“煮食物是很简单的事情，但要一一切成适合动物的大小，再分装到容器内，那就是个大工程了。说到肉类的处理方式，像活生生的兔子啦、鸡啦，你要先帮他们系上奔赴黄泉的红绳子。此外还要备齐有头的鱼，测量马肉的重量，以切成适当的大小，有时还需要有骨头的肉。为了准备妥当，大家非常忙碌，午餐都很少准时吃，总是到了一点左右才吃。”

“在如此忙碌的时间里，如果抓住园长将他做成特别料理，拿给象或河马食用，可是会引起大骚动的。”

帆村曾向动物园方面咨询过以人喂大象或河马的事，此时北外冒出这句话来，委实出乎他的意料，不禁哑然失笑。总之，调饵室的那群人要在那个时间完成犯罪，真是非常困难的事。

那园长的钢笔和纽扣究竟隐含着什么事实呢？照理说，调饵室的那群人是很可疑的，但按照北外所言，确实没理由怀疑他们。所以只好认为是有人要嫁祸给调饵室的人，才故意掉落钢笔，把纽扣丢到调饵室前面。虽不知是谁的杰作，但凶手似乎成功落实了一项并不容易实现的周详计划。

因此，帆村准备拿出他重要的王牌。

“北外先生，隔壁爬虫类馆的蟒蛇全部共有九条吧，若将人的身体切成九块分给蟒蛇，想必它们会欣然吞下？”帆村非常紧张地等待着北外的回答。

“哎呀！哈哈哈。”北外大笑道，“唉！真抱歉！帆村先生，蟒蛇这种动物呀，如果是活生生的食物，肯定会雀跃非常，就算咧坏了嘴都要吞下；但若是死了的东西，不管何等鲜美，都会不屑一顾。他们就是这样的美食家，这里都是给他们吃活物的。你刚刚说的尸体是指园长吧？倘若切成一块一块的话，蟒蛇才不会有兴趣呢。”

帆村顿时有种好不容易爬上断崖又突然跌落的感觉。若地上有洞，他真想一头钻进。向北外畜养员打个招呼之后，他逃命似的离开了房间。

帆村快步走开，不愿被别人看到他狼狈的模样。园内相反的一侧，是藤堂家的墓园，那里被苍郁的森林包围着，覆盖着厚重的青苔，是个静谧场所。他走到那里，把园内的事情暂时忘却，面对着宛如涂上绿漆的树丛，席地坐了下来。

帆村夹着一根香烟，点上火后，不禁长长一叹。

“到底留下了什么呢？”

他从最初的情景开始回顾，发觉有两件事特别值得注意。

一是园长常去拜访旧战友半崎甲平，两人是酒友。这或许暗示着园长不为人知的生活侧面。

另一个是无论如何都要彻底搜查爬虫类馆，尤其是鸭田研究员苦心设计的那三个大管道——就是只要一打开便会威胁爬虫生命的管道。一定要打开才行！说到那大管道，不知是故意还是偶然，其大小完全可以藏进去一个人。

得出这样结论的同时，帆村全身涌现出无比活力。

“让须永来接电话。”

他走进公共电话亭，给帆村侦探社的助手须永拨了电话，让他立刻赶来此地。

五

帆村侦探大摇大摆地走进了鸭田的研究室。鸭田背对着他，帆村发现他正将烧杯内的茶褐色液体摇晃搅拌。只有他们两人。

似乎察觉了帆村的足音，鸭田摇晃烧杯的手渐渐停住。但他并未回头，只是把身体移向旁边，再将液体泼进用硬质陶器做成的漂亮池子里面。瞬间，池里白烟弥漫，好像是一种强酸性的药物。他这是做什么呢？

“鸭田先生！我又来打扰你了。”帆村鲁莽地说。

“嗯。”从水龙头流出的水，清洗了烧杯底部。

“我是来听刚才所提问题的答案的。”