三　远景（第5/7页）

聊了将近一小时的往事之后，中垣起身告辞。

“等你的文章上了杂志，务必送我一本。汉字我还是能看懂七成的。”波马瓦尔说道。

“好的……不过眼下还不好说我会投给哪家杂志社。”

中垣满怀着愧疚，离开了波马瓦尔的家。

回去的路上，中垣顺道去了一趟派出所。

“多亏您的介绍，我打听到了不少有意思的事。”中垣道谢说。

“是个有趣的老头吧？”

大原巡警似乎为自己能协助媒体而感到开心。

中垣心怀歉疚，在椅子上坐下，开始和大原闲聊起来——

“您在这里很长时间了吧？”

“嗯，我在这派出所里干了十八年了……不过估计除了这事之外，我也干不了其他的事了。哈哈哈……”

中垣暗自推算了一下。十八年前的话……也就说，大原是在吉尔莫亚家发生火灾几年后才来这里的，难怪他不认识罗丝的母亲。

看起来，是自己失策了。

“那，之前您在哪儿呢？”

“在长田的派出所里。”

长田离神户很远，中垣不免有些失望。不过话说回来，既然他在这里待了十八年，那么应该多少还是会听到一些相关的传闻吧。

“其实，我小时候，阿姨家就在离这里不远的西边，我还去阿姨家住过一个月呢。只不过当时战争刚刚结束，到处都废墟，挺荒凉的。”

“是啊。我刚到这里的时候，这里也到处都是烧剩的废墟呢。”

“我记得当时这附近似乎还发生过火灾。”中垣试探性地说道。

“哦，起火的地方，就是您刚才去过的麦克唐纳德家啊。虽然那时候我还没来，不过听说之前那里住的也是外国人。那户人家的日本太太被大火烧死了，事情还闹得沸沸扬扬的呢。”

“哦？就是那里啊？”

“听说之前那户人家在空袭中侥幸残存了下来。幸好当时那里孤零零地只有他们一家，不必担心火灾会蔓延开来。”

“换做现在的话，可就麻烦了呢。”

“是啊，现在这里密密麻麻的到处都是人家。我刚来的时候，麦克唐纳德家的后面还有一条小路，车子可以开进去。那是一条私人修建的道路，不知道什么时候，那儿造了房子，路也就没了。还有，刚才你走的那条巷子两侧，以前也就零星有几栋房子，其余的都是空地。”

“我记得当时有位年轻母亲给过我口香糖和巧克力……她不会就是被大火烧死的那位太太吧？”

“这我就不清楚啦。”

“如果真是这样的话……不，应该不会的。您应该不认识那位太太吧？”

“我来到这里的时候，那起火灾已经过去很多年了。不过我也曾听伏见说过，那位太太是个怪人。”

“伏见是谁？”

“就住在中山手的天主教会后边，与那位太太关系不错，朋友们都说她是个好人。说起来，她倒是有可能会给小孩子口香糖呢。”

中垣再次道谢，离开了派出所。

只要能够找到这个住在天主教会后边的伏见，就能查明罗丝母亲的情况了。

“现在就去找吗？”

中垣这样想着，却又感到疲惫不堪。

他先是编造借口骗取大原的信任，然后跑去拜会波马瓦尔老人，接着又马不停蹄地回派出所向大原打听情况——他感觉紧绷的神经有些隐隐作痛。

“何必急于一时呢？下次再说吧。”

这么想着，中垣走下了坡道。

罗丝径直回了蓝桉楼。

在伦敦找商船托运的那五只装满书籍的木箱还没到，眼下罗丝的行李，就只是些随身物品罢了。但即便如此，整理起来也还是得花上一番工夫的。

她一边从箱子里拿出衣服挂到衣架上，一边思考着自己该怎样度过正式上课前的这一个月。

她决定先去一趟东京。

她在那座城市居住了将近十年，说不定还能遇上从前的老朋友。

“然后去一趟金泽……”

金泽是母亲的故乡——这是罗丝从她少言寡语的父亲口中好不容易才打听出来的。