第四卷 在黑暗的笼罩下（第30/32页）

凯特说：“聪明，还有点儿讽刺。”

“没错，长官，不过奏效了。”

对于他这种既冷酷又敏感的特质，她知之甚少。凯特回想起灯塔外的那一幕，他用手将油脂涂抹在她半裸的身体上，这已经够亲密了。他们的思维彼此贴近，不仅仅是思维，他一个人住吗？他和父母之间的关系如何？他有兄弟姐妹吗？他加入警察队伍的初衷是什么？她猜他一定有女朋友，不过他似乎又脱离于一切人际关系之外。即便现在他们已经成为同事，他对她而言依然是一个谜。

她说：“那伯伊德呢？他……如果有的话，他如何为那次行凶开脱？”

“他声称那只是一时冲动，他脱掉夹克，捡起石头，然后尾随伯伊德进入小教堂。这么说站不住脚。他去的时候已经准备好了手套，那是留在他别墅的护理用品。他说当时伯伊德跪在地上，看见他后就站起身直面他。伯伊德没有试图逃跑或者自卫，帕吉特认为他想死。”

又是一阵沉默。接着，凯特问：“你在想什么？”

这是一个很普通的问题，不过凯特很少这么问，她将这视为是对个人隐私的侵犯。

“奥登的一句诗：对他们施以邪恶，他们就报以邪恶。[1] ”

“那只是逃避的借口。这世上有无数的私生子，他们遭受虐待，被厌恶、被遗弃，可是他们长大后并没有全部成为杀人犯。”

她试图表现出一点同情，不过她所有的想象只能延展出一点点理解和淡淡的蔑视。她试着勾画出他的生活：软弱无能的母亲幻想着一份爱情，可事实上那不过是一场毫无乐趣的引诱，说得难听些就是强奸。单纯的侵犯，也许是蓄意为之又或者一时冲动，带给她的只有未婚生子、身无分文、无家可归，将她推给了一个狭隘的虐待狂。凯特甚至能想象出那栋位于城郊惨淡凄凉的房子，昏暗的过道，散发着家具光亮剂气味的客厅，为了迎接客人的到来一直保持得干干净净，不过从来没有人来做客，一家人住在充斥着油烟味和失败氛围的小后屋。上学也成为了一种感恩的负担，一些慈善家从行使权力中获得快感，每年支付一笔微薄的费用让他成为了一个接受慈善捐助的孩子。他本可以在地方综合性大学里取得更好的成绩，然而——当然，他从未取得过什么好成绩。接着，是一连串失败的工作。从出生那天起他就是不被需要的那个，一辈子都是多余的——直到他来到科姆岛。可是，在这里他依然为不被尊重、不被认可而感到委屈。他要怎样才能做得更好呢？她想，不幸是一种传染病，你沾染上它的气息，就像携带了一种可怕疾病的恶臭。

帕吉特出生于20世纪70年代，正是60年代解放思潮兴起的十年后。他的生活现在听起来更像是很久以前的一场噩梦。难以相信现在像他姨妈那种冷血的人依然存在，依然拥有这样的影响力。但是，当然了，也存在着这种可能。然而，事情本不需要变成这样。一位不一样的母亲，凭借智慧、自信、体力和脑力，无疑能够为自己和孩子创造更美好的生活。成千上万的母亲都做到了。凯特不免想到了自己的母亲，如果她还活着的话，她会为自己付出这么多吗？凯特还清楚地记得，那天当她推开那幢位于内城区高层公营公寓的大门时，她无意间听到了外婆说的话。当时外婆正在和一位邻居聊天：“把她的私生女硬塞给我已经够糟糕的了，可是她至少应该活着，自己照顾这个孩子。”

她的外婆从未当着她的面说过这样的话。不过，她从小就知道自己被视为一种负担，直到最后一刻她才意识到那也是爱的一种。现在，她逃离了埃里森·费尔韦瑟公营公寓，逃离了那种气息、那种绝望和那种恐惧，不必再在每次电梯失灵的时候爬过长长的楼梯，穿过每一层潜伏着暴力的楼层。她创造了属于自己的生活。她凭借着自己的辛勤、抱负——当然，还有一些冷酷，摆脱了贫穷和失败。然而，她无法摆脱她的过去。她的外婆至少提起过一次她母亲的名字，可是她怎么也想不起来。没有人知道她父亲是谁，永远也不会有人知道。她仿佛并非由脐带牵引着降生，而是凭空从虚无中飘浮到这个世上。然而，即便是晋升也沾染着愧疚。选择这份特殊的工作，她难道就没有背弃信仰，甚至背叛那些她难以摆脱关系的一无所有的人？