第四卷 在黑暗的笼罩下（第18/32页）

本顿没想到会让他来领攀。他心里暗自嘀咕着：杰戈从一开始就计划好了，他完全掌控了这次攀岩。本顿太骄傲了以至于懒得争论谁先谁后，不过杰戈可能刚好也仰赖于这一点。本顿在绳索的末端打了一个单套结，连上安全带，杰戈仔细地将安全绳固定在崖壁脚下的一块大圆石上，他握住绳索说：“好了。如果你做好准备的话。”

这时，巨大的海浪汹涌而至，险些让他们失去平衡，眼下似乎到了非爬不可的时候了。本顿向上攀去。一开始的十五英尺并不太难，他仔细地思量着手和脚的每一个落点，摸索着墙壁的裂缝，确定抓紧之后才向上移动。爬过十五英尺后，他从腰间的攀岩装备中取出一个岩石塞，塞入岩缝中，拉了几下确保其牢固性。然后连上绳套，将绳索挂上去，接着更加自信地向上攀去。岩壁变得愈加陡峭，不过仍然坚实而干燥。本顿找到另一处岩缝，又穿了一个岩石塞和绳套。

现在他距离地面约三十英尺，恐惧忽然席卷而来。他僵直了身体，所有自信都不见了踪影。他的手臂已经伸展到了极限，可是依然找不到一个支点，整个人呈大字形附在岩壁上，肩膀紧绷着，承受着巨大的疼痛。他吓坏了，不敢贸然移动去寻找下一个落脚点，害怕丧失了眼下这仅有的平衡。他的脸颊紧贴着花岗岩崖壁，只觉得一阵湿乎乎的冰冷，猛然间他意识到那其实是他自己的汗水。本顿听不见杰戈的声音，然而脑海中却回响起第四次和祖父一起攀岩时他曾对自己说过的话：一定会有个支点。慢慢来，弗朗西斯。这并不是一场竞赛。时间似乎过了很久，但事实上还不到半分钟，紧绷的肩膀放松下来。他试探性地举起右手，终于在头顶几英尺的地方找到了一个支点，紧接着是落脚的支点。恐慌过去了，他知道那种感觉不会再回来了。

五分钟后，他的头盔轻轻地触碰到那块悬挑出来的岩檐。最难的部分到了。那是一片突起的花岗岩，枝叶从缝隙中伸展出腰身。一只海鸥栖息在岩檐的边缘，它长着光亮的尖喙，一身灰白的光洁羽毛，一动不动地蹲伏在那里，主宰着这座悬崖，全然不见脚下两英尺处这个汗流浃背的入侵者。接着，它鼓动空气腾空而去，与其说本顿看见那对白色的翅膀从他的头顶拂过，不如说他感受到了空气的振动。他知道裂缝顶端已经有一个岩石钉就位了。如果他没能攀上岩檐，岩石钉也能撑住他。本顿找到杰戈说的那个岩钉，取了一条长绳套挂上去，然后朝下面喊道“收绳”，绳索随即绷紧了。他低着头向下看，利用绳索的张力保持着平衡，然后伸出右手绕过岩檐，摸索着上面的支点。经过三十秒钟急切的扒寻他终于找到了，紧接着是左手的支点。本顿悬在半空中，凭借两只手的力量将自己向上拉，然后迅速找到落脚点，恢复了平衡。本顿另取了一条绳套挂在一片岩石上，收紧。现在，他终于安全了。

眼下，焦虑荡然无存，只剩下记忆中的快乐。接下来的崖壁虽然陡峭，但是岩石很干净，一直到崖顶都分布着得力的支点。本顿翻上悬崖，筋疲力尽地趴在地上歇了好一会儿，泥土和青草的芬芳像是对他的祝福，粗粝的砂砾抵着他的嘴角。他爬起来，看见凯特正朝自己走来。看她的神情像是松了一口气，本顿心里涌起一股可笑的冲动，想要立刻冲进她的怀中，不过马上克制住了。

她说：“祝贺你，本顿。”说完便转过身，似乎害怕他察觉出在过去的半小时里她有多么紧张。

本顿找到最近的大圆石，系上保护绳，拉紧，抓紧绳索朝崖下的杰戈大声喊道：“准备好就攀上来吧。”

他知道，凯特一定趁杰戈在崖底时已经将证物处理好了。那块石头连同橡胶手套的残片早已经被封存进证物袋中。现在，杰戈的性命掌握在他的手里，他只觉得一阵血脉澎湃。这就是攀岩的意义：共担危险，相互依存。

杰戈以惊人的速度攀了上来，翻身上崖，重新盘好绳索，扛起装备。他说：“你做得不错，巡佐。”

他扛着装备大步流星地朝车子走去，忽然又迟疑了一下，接着转过身，走到本顿跟前，伸出了手。本顿握住了他的手。两个人谁都没有说话。他们将攀岩装备扔进车子的后座，然后钻进车里。凯特抓紧方向盘，转动钥匙，发动汽车，拐了一个大弯朝大宅子驶去。本顿望着凯特的侧脸，忽然间讶异地发现她竟是那么美丽。