琼诺赞·斯茂的奇异故事（第5/11页）

“‘我的心与灵魂始终与你们在一起。’我说。

“‘这就对了，’他把枪还给了我，“我们相信您的誓言与我们的一样，永远都会得到遵守。现在我们只有等待我的盟弟以及那个商人了。’

“‘那么，你盟弟知道我们的计划吗？’我问道。

“‘他是主谋，所有这一切都是他策划的。现在咱们就到门外，陪着莫郝米特·辛格一起站岗去吧。’

“当时，正值雨季刚刚开始，雨还是下个不停。棕色的浓云在空中飘荡，夜色朦胧，隔着投掷一块石头的距离就看不清前面的东西了。在我们的门前，是一条壕沟，里面有些地方几乎已经干涸了，从对面很容易走过来。我们站在那里静静地等着，期待那个自寻死路的人快些到来。

“忽然，壕沟对面一个被遮住的灯光在堤坝前消失了，不一会儿又重新出现，并朝着我们的方向缓缓靠近。

“‘他们来了！’我高声叫道。

“‘请您按照惯例对他进行盘问，’爱勃德勒轻声说道，‘但是别吓唬他，让我们把他带进门，您在外面负责守卫，我们自有对策。把灯准备好，免得认错人。’

“那灯光闪烁着向前移动，时而停下时而前进，直到看见两个黑影到达壕沟的对岸。等到他们下了壕沟、趟过积水，最后爬上岸来，我才压低了声音问道：‘那边是谁？’

“‘是朋友。’来人答道。我把灯朝着他们照了照，只见前面的那个印度人个子很高，满脸都是黑色的胡须，垂到了腰带以下，除了在舞台上以外，我从未见过如此高大的人。另外的那个人是个五短身材、胖得溜圆的家伙，头上缠着大号黄包头，手里还拿着一个用围巾裹着的包。他好像很害怕，全身发抖，手抽动得就好像发疟疾一样。他犹如一只从洞里钻出来的老鼠，不停地左顾右盼，两只小眼睛闪着光亮。我觉得，杀死这个人未免于心不忍，可是一想到那批宝物，我的心立刻坚如磐石。他见我是白种人，便带着愉悦向我跑来。

“‘先生，请您保护我，’他一边喘着粗气一边说道，‘请您保护我这个逃难的商人——阿奇麦特。我从拉吉起塔诺专程跑到阿格拉堡垒避难。我曾遭到抢劫、鞭挞和侮辱，都是因为我以前是你们军队的朋友。现在，我和我的东西都得到了保护，真是感激不尽。’

“‘包里装的是什么？’我问道。

“‘一只铁箱子，’他答道，‘里面有几件祖传的东西，别人拿去值不了几个钱，可我却舍不得扔掉它们。我不是靠乞食为生的穷人，假如您的长官允许我在这里住下的话，我一定会对您——年轻的先生以及您的长官多少有些酬谢。’

“我不敢再跟他谈下去了。我越看他那可怜的胖胖的小脸，就越不忍心把他杀死，不如干脆早点把他解决算了。

“‘把他带到总部去。’我说。那两个印度士兵一左一右地带着他进了黑暗的门道，那个高个子紧随其后。我从来都没有见过像这样四面被包围、在劫难逃的人。我手里提着灯，一个人留在门外。

“我能听见他们走在沉寂的长廊上的脚步声。忽然间，脚步声停止了，紧接着就是扭打的声音。过了不一会儿，忽然有人喘着粗气向我跑来，让我大吃一惊。我举起灯朝门里仔细一瞧，原来是那个矮胖子，血流满脸地向前狂奔，那高个子握着刀，就像一只老虎似的在后面紧追不舍。我从来都没有见过像这个商人跑得那么快的，后面追杀的人眼看就追不上了。我明白，如果他能从我这儿越过跑出门外，就很有可能获救。我原本已经动了恻隐之心，想救他一命，可是一想到宝物，心肠便又硬了起来。等他跑到我跟前，我就举起我的明火枪向他双腿之间抡了过去，他被绊得就像被子弹击中的兔子一样翻了两个滚。不等他爬起来，印度兵就冲了上去，朝他的肋旁连捅了两刀。他没有丝毫挣扎，也没有哼一声，就躺在地上一动不动了。我想，他在绊倒的时候或许就已经摔死了。各位先生，你们看，不管这些是否对我有利，我都已经把整个经过从实招供了。”

这时，他停住了，伸出了带着手铐的手，接过了福尔摩斯为他倒的加水的威士忌。我觉得，不光是他那残忍的行为，就是从他在讲述这段故事时那满不在乎的神情中，也可以想象得到这个人的极度残忍与狠毒。不管将来他得到什么样的惩罚，我都不会对他表示同情。歇洛克·福尔摩斯和琼斯坐在那儿，手搁在膝上，侧耳倾听，脸上也流露出厌恶的神情。斯茂似乎看出来了，因为在他接着往下讲的时候，声音和姿态中都带着一些抗拒的意味。