南塔克特的亚瑟·戈登·皮姆的叙述（第14/62页）

叛匪们犹豫再三，又激烈地争吵了两三次，终于决定把所有的俘虏(除了彼得斯开玩笑地坚持要留下为他做文书的奥古斯特)放到一条最小的捕鲸船上任其漂流。大副下到舱里去看看巴纳德船长是否还活着——别忘了，叛匪们上甲板去时把他丢在了下面。两人很快就回来了，船长一脸惨白，不过多少从刚才所受的重伤中恢复了一些。他说话的声音几乎难以听清楚，他恳求他们不要把自己扔到小船上去，而是各回自己的岗位，还保证他们想在哪里靠岸就在哪里靠岸，他不会把他们绳之以法。可他全白说了。两个恶棍揪住他胳膊，把他从帆船的一边扔上了小船——刚才这两人下舱去的时候，小船给放到了海上。然后，他们给躺在甲板上的那四个人松了绑，命令他们跟着跳下去，他们没加抵抗便照办了——奥古斯特仍然很痛苦地躺着，只是奋力请求满足他那可怜的要求，最后与父亲告别。叛匪扔下了一些航海饼干和一罐水，但既不给他们桅杆船帆和桨，也不给他们指南针。小船被拖在帆船后面走了一会，期间叛匪们又商量了一回，然后砍断拖绳，任其在海上漂流起来。这时候，夜幕已经降临，没有月亮，也看不见星星，尽管风并不大，海面上还是浪涛翻腾，十分可怕。小船立刻就消失在视线之外，船上那些不幸的人们看来没什么希望了。不过，这一事件发生于北纬35度30分，西经61度20分的地方，离百慕大群岛并不太远。因此，奥古斯特便安慰自己希望小船也许能成功抵达陆地，或者能飘到离陆地足够近的地方，遇上近岸的大船而获救。

帆船此时鼓起满帆，继续按原先的航线向西南驶去。叛匪们正议论着一桩海盗生意，根据能听见的只言片语，他们计划要半路阻截一条从佛得角群岛驶向波多黎各的大船。谁也没去注意奥古斯特，他被松了绑，还可以自由地在主舱升降口之前的甲板上走动。德克·彼得斯对他倒不那么凶，还不时使他免遭厨子的毒打。不过，他的处境依然十分危险，因为那些家伙一个个还醉醺醺的，不能指望他们对他始终抱着好脾气，或一直对他不闻不问。不过，最使他感到沮丧的，是他身陷如此处境对我造成的影响，而我对他的真诚友谊从来没有半点怀疑。他不止一次地决定把我在船上的秘密告诉叛匪，但还是没这么做，这部分是因为他想到刚刚亲眼目睹的屠杀惨景，部分是因为他还希望很快能把我解救出去。对后一目的，他不停地寻找机会，但尽管他一直在寻找，还是在小船被割断缆绳在大海上漂流后的第三天才找到了机会。终于在第三天晚上，突然刮起了强烈的东风，所有的水手都被叫上甲板去收帆了。他乘着一片混乱悄悄下了甲板，走进卧舱。可是使他万分恐惧和伤心的是，卧舱已变成了储藏室，满满地堆着各种各样食品和杂物，特别是那根长长的铁锚链，从前是塞在舷梯下的，现在被拖了出来，以便给一只箱子腾出地方，而锚链就压在暗门上面！要把锚链搬走而不被人发现是根本不可能的，于是他赶紧回到甲板上。他刚爬上去，大副一把揪住他喉咙，问他在舱里干什么，要把他从左舷扔到海里去，德克·彼德斯插进来又一次救了他的命。这回，奥古斯特被铐上了手铐(船上有好几副)，两条腿也被紧紧绑在一起。然后，他被带到前舱，扔到了紧挨着前隔舱的一张下铺上，并被警告绝不许再踏上甲板，除非“这帆船不再是条帆船”。这是把他扔进下铺的那个黑厨子的原话——很难说清楚这话到底是什么意思。然而，正如下文所述，这整个事件后来竟然成了我得救的原因。

第五章

厨子离开前舱后好一会儿，奥古斯特万念俱灰，不指望自己能活着离开那个卧铺了。于是他决定，一旦有人来看他，就把我的情况告诉他。他觉得，与其让我在舱底死掉，不如让我落到叛匪手里试试运气——我被关在下面已经有十天了，而给我的那罐水还不够喝四天的。他正这么思量着，突然想到，也许能通过主底舱和我联系上。这么做极其困难和危险，换了个场合他根本连试都不会去试，但是现在他反正也没有活的指望，也没有什么可失去的了，于是便专心致志地考虑了起来。