远射（第8/9页）

骑师叱骂着：“哼，他疯了，等一下你一定会说是我射了那匹马。我怎么可能在马背上又同时在五十尺外的看台上？有一百万人看见是这个疯子发射那些子弹的！”

“这个问题，”奎因先生躬身说道，“我会很乐意解答。各位先生小姐，照规定‘危险’必须要承载一百二十磅才能参加圣塔安妮塔障碍赛。也就是说，当它的骑师带着马具，在比赛前步上体重机时，骑师和马具的重量总和必须到达一百二十磅，不然怀蒂·威廉姆斯先生不可能获准登上他的马。”

“那跟这个有什么关联？”队长问道，用冷酷、无情的目光看着怀蒂·威廉姆斯先生。

“大有关系。因为威廉姆斯先生几分钟前才告诉我们，他的体重是一百零七磅。因此‘危险’遭到枪击时所配挂的马鞍一定有一些铅块，铅块加上马鞍的重量再加上威廉姆斯先生的体重，一百零七磅，总和就刚好是障碍赛的重量标准，一百二十磅，这有问题吗？”

“当然没有，每个人都知道。”

“是啊，最基本的，借用福尔摩斯先生的不朽用语。然而，”奎因先生继续说着，走过去并用脚尖戳着怀蒂·威廉姆斯带到办公室的马鞍，“当我检查这副马鞍时，鞍袋里面并没有铅块。而且威廉姆斯先生向我保证，自从他由‘危险’的背上卸下来后没有人接触过这副马鞍。可是那不可能，因为若没有铅块，威廉姆斯先生和马鞍的重量将不足一百二十磅。

“所以我知道，”奎因先生说道，“威廉姆斯过磅时用的是另外一副马鞍。‘危险’中枪时佩挂的是另一副马鞍，威廉姆斯从受伤的马身上卸下的也是另外一副马鞍。他把第二副藏在某个地方，应我们要求拿到这里来的是第二副马鞍——在地上的这一副——这是他事先准备好的，在适当的位置上准备了弹孔。他这么做的原因，很明显是因为第一副马鞍里有他不愿意让别人看到的东西。除了一个暗袋中装着的手枪之外，还会有什么呢？在哈利迪先生发射作为信号的第一枪后，在一片混乱中，他只需要在控制受惊的马匹同时，弯下腰，手伸入暗袋内，趁着哈利迪先生在五十尺远的地方发射另外三枪时，威廉姆斯先生可以镇静地把子弹射进‘危险’的体内。哈利迪先生，你们知道的，不能仰赖他由这么远的地方射中‘危险’，因为哈利迪先生对武器很陌生，他或许会不小心射中威廉姆斯先生——如果他打得到东西的话。因此，我相信哈利迪先生是使用空包弹，然后把手枪拋掉。”

那骑师的声音刺耳而惊慌，“你疯了！特别的马鞍。有谁听说过——”

奎因先生仍然保持微笑，他走到门边，打开门说道：“啊，你找到了，我看看，给我，在‘危险’的马房里？手法真粗陋，真是粗陋。”

奎因先生拿着一副马鞍回来，怀蒂咒骂几句后安静下来。奎因先生、警察队长和约翰·斯科特检查马鞍，果不其然，在翼片上缝了一个暗袋，就在铁环的上方，里面是一把短管自动手枪。穿透暗袋的弹孔有火药燃烧后的焦黑小斑点。

“可是，”队长嘀咕，“哈利迪扮演什么角色？我不认为他是个关键人物。”

“很少人会这么认为，”奎因先生说道，“因为哈利迪先生是相当特别的一个人——以他独特的谦卑形式。”

“呃？”

“为什么，他是怀蒂的共犯——不是吗，汉克？”

汉克咽了口口水说道：“是的，但我不是有意的。我是——”

“我确定汉克不会——”凯瑟琳开始哭泣。

“你们看，”奎因先生轻快地说，“怀蒂需要一个计划，可让他成为全加州最不引人怀疑会射杀‘危险’的人物。约翰·斯科特和汉克间的冲突给了他一个现成的工具。如果他可以让汉克做出疑似射击的动作，有了汉克明显对准斯科特先生的动机，没有人会怀疑他在这件事里也有份。”

“但是要汉克依照他的意思行事，他必须要有能力支配汉克。哈利迪先生的弱点是什么？当然了，他心爱的凯瑟琳·斯科特。所以昨天晚上，怀蒂的父亲威德·威廉姆斯——他不就是你好几年前从美国场地里找来的骑师，斯科特先生，后来成为马鞍师傅的吗？——我猜想他绑架了凯瑟琳·斯科特，然后与汉克联络，告诉他今天该怎么做，如果他希望他的爱人活命的话。汉克拿了他们给他的枪，仔细倾听，同意去做他们要他做的每一件事，并答应事后不会泄露一个字，即使他必须为此坐牢。如果他说出来，你知道，会有很可怕的事发生在无可取代的凯瑟琳身上。”