恶魔的纹章（第69/74页）

“据川手说，他的父亲病死在狱中时他是七岁，所以那个未曾谋面的妹妹再年轻，至多也就和他相差七岁。川手今年四十七岁，那妹妹就应该是四十岁上下，这不正和北园龙子的年龄完全一致吗？”

宗像博士从刚才开始就有些焦躁，不停地变换姿势，待明智的话稍有停顿，他就早已按耐不住似的，突然发出不甚自然的笑声。

“哇哈哈哈哈，明智君，你就别说梦话了。一直默不作声听下去的话，真不知道你还要胡说八道到何种地步。不管怎样，你总不至于要说北园龙子就是川手的那个妹妹吧。”

“我的确就想这么说呢。北园龙子不是犯人而是受害者。”

明智的语气逐渐讽刺起来。

“哈哈哈哈，那就怪了。你说她不是犯人，可她却乔装藏到了屋顶上，一介女流竟然从房顶跳下来逃跑。而且最有力的证据就是北园龙子手上的那个指纹，你难道把那指纹忘得一干二净了吗？”

“不，我没忘。正因为北园龙子手上有那个怪指纹，我才认为她不是真正的犯人。宗像君，我们在讨论的可不是一般的常识性东西，对方可是超脱常理的恐怖罪犯。和犯人那超群的构想比起来，我的想象力简直不值一提。啊，真是相当绝妙的手法，一想到犯人那天马行空的想象力，简直要为其精妙所倾倒。”

“整个案子中，犯人从头至尾一直不厌其烦地让那个怪指纹出现在众人眼前。利用一切机会对外宣扬：我有如此特殊的指纹哦，这个指纹的主人就是真正的犯人哟，始终在传达这样一种讯息。这指纹同时也成了恐吓川手的绝佳手段，犯人的狡诈着实令人惊叹啊。”

“不过我们有必要反过来考虑一下，犯人大肆宣扬的事实背后一般都另有隐情。那个怪指纹绝不是犯人的所有物。不，不仅如此，那指纹反而长在受害者的手上。”

“各位，仅凭这一件事就能清楚看出犯人智慧的恐怖之处了吧。那怪指纹正如其中的三个涡旋一样，实际上起了三个重要的作用。第一就是利用状如怪物的指纹让受害人极度恐惧，增强复仇效果。第二是给所有人造成一种错觉，让大家认为怪指纹的拥有者就是犯人，从而保全犯人自己。而第三点，那怪指纹是从犯人的复仇对象、川手的妹妹手上盗用来的，换句话说，犯人深谋远虑，企图最后把杀人嫌疑全部嫁祸到受害人身上。”

“犯人偶然发现自己的仇人，也就是川手妹妹的手上长有那种古怪指纹，于是借此策划出了整个复仇方案。犯人通过某种手段接近了（这一手段同样很有意思）川手的妹妹，大概借机窃取了妹妹的指纹，利用精密的照相制版技术作出了指纹模型，而这伪造的指纹就一直被藏在犯人的衣兜里。”

“各位，那怪指纹只不过是一个制作精良的模型而已，这就是魔术师诡异伎俩的真面目。正因为如此，犯人才能超脱常理在任何地方留下指纹，就连受害人妙子那美丽的脸颊上，也能趁乱偷偷印上去。”

“而犯人这一出人意料的手段，却给指纹的真正所有者、川手的妹妹造成了难以想象的沉重打击。她起初或许并没注意到这一点，报纸上登出杀人狂指纹的放大照片时，她才终于反应过来，仔细审视自己的指尖吧。啊，她当时究竟有多震惊、多恐惧呢？单单只是想象一下就觉得汗毛都要竖起来了吧。”

“她一定是坚信自己绝对摆脱不了嫌疑了，于是就切断那根可恨的手指扔进了隅田川里，假装搬家藏到屋顶上，打算趁搜查的风头过了再逃到什么地方去吧。虽然她那反常的行为看起来完全像个罪犯，但作为一个独身女人，连个可以商量的人都没有，恐惧之下惊慌失措，冒出如此疯狂的想法也是理所当然的。”

“不过她的所作所为却正中犯人下怀。让她如此饱受折磨，犯人的目的就已经达成了一半，但他又更进一步把这个可怜的女人逼得走投无路，最终残忍地杀死了她。然后又伪装成自杀，装出一副若无其事的样子。”

“不，不仅如此，犯人的险恶用心简直无穷无尽。各位听了北园龙子家老佣人的证言后，知道龙子经常和一个来历不明的四十多岁男人私下幽会吧。根据我的假设，那个男人不是别人，正是真正的犯人自己。他用这种方法玩弄仇人的女儿，窃取指纹用作复仇的工具，甚至成功抹掉了龙子的所有不在场证明。也就是说，每次凶杀案的案发当天，龙子都会被这个男人叫出去，造成她不在家的事实。”