六 见证人（第7/9页）

她虚弱地抬了抬手。“在前头，”她浊重地说。

他三步并两步跑上楼。楼梯口面对面碰上猿样杰夫，他衣着整齐，但光着脚，眨着浮肿的睡眼。杰夫一手叉臀上，伸出另一手挡住内德·博蒙特，低吼道：“现在又是怎么回事?”

内德避开他的手，溜过去，一个左拳往他的猿嘴轰。杰夫嚎叫着踉跄后退。内德·博蒙特跳过他，朝建筑的前方跑。奥罗里从另一房间出来，跟在他后头跑。

楼下传来马修斯太太的尖叫。

内德·博蒙特推开一扇门，站住了。马修斯仰躺在灯下的卧室地板上。嘴巴张开，淌着几滴血。他一只手臂张开，横在地板上，另一只歇在胸口。张开的手臂仿佛指着的那道墙边，有一把暗色的左轮手枪。窗边桌上有一瓶墨水——瓶塞朝上放在旁边——一枝笔，还有一张纸。一张椅子正对桌子紧靠着。

沙德·奥罗里掠过内德·博蒙特往前，跪在地板上的男子旁边。此时他身后的博蒙特趁机迅速瞥了一眼桌上的纸，塞进口袋里。

杰夫进来，后头跟着没穿衣服的红毛仔。

奥罗里站起来，两手一摊做了个已成定局的手势。“吞枪自杀，”他说，“挂了。”

内德·博蒙特转身走出房间，在走廊上遇到奥帕尔·麦维格。

“怎么了?内德。”她的声音充满恐惧。

“马修斯开枪自杀。我先下去陪她，你赶快去穿好衣服下来。不要进去那儿，没什么好看的。”说完下楼。

埃洛伊塞·马修斯躺在凳子旁，只剩一抹暗色的身影。

他朝她快走两步，停住，机灵而冷静地看看房间四周。然后他走近女人，在她身旁单膝跪下，试她的脉搏。炉火将熄的微光中，他尽量凑近她好看清楚。她看起来毫无意识。他从口袋里掏出自她丈夫桌上拿来的那张纸，双膝移近壁炉，就着红色余烬的光看着：

我，霍华·凯斯·马修斯，在神志清醒的情况下，宣布这是我最后的遗嘱和声明：

我的遗产，无论是任何形式的不动产、私人财产，均赠与爱妻埃洛伊塞·布瑞登·马修斯、她的继承人及受托人。

准此，我指定州中央信托公司作为本遗嘱的唯一执行者。

现我签名于下，以资证明……

内德·博蒙特冷酷地微笑，停止阅读，把那张遗嘱对半撕了三次。站起来，手越过防火屏，把撕碎的纸片丢进发着红光的余烬里。那些碎片燃亮起来，片刻后又暗了下去。他拿起立在火边的熟铁铲子，把燃尽的纸灰捣进煤炭里。

然后他回到马修斯太太身边，倒了一点威士忌在自己原来喝过的杯子里，扶起她的头，硬灌了一点进她双唇间。她半醒过来，正在咳嗽时，奥帕尔·麦维格下楼来。

6

沙德·奥罗里步下楼梯，杰夫和红毛仔跟在后面。全都衣着整齐。内德·博蒙特站在门边，已经穿上雨衣、戴好帽子。

“你要去哪里，内德?”沙德问。

“去找电话。”

奥罗里点点头。“这主意不错，”他说，“不过我有件事要问你。”他走完剩下的楼梯，后面两个人也紧跟着。

内德·博蒙特说：“什么事?”他一只手从口袋里抽出来。奥罗里等三人可以看到他的手，但内德·博蒙特的身体挡着，没让坐凳子上的奥帕尔和她手臂环着的埃洛伊塞·马修斯看到。一把大手枪在他手上。“只是要防止你们干蠢事。我在赶时间。”

奥罗里似乎没看到那把枪，但也没再往前走。他沉吟道：“我刚刚想，桌上有一瓶打开的墨水和一枝笔，椅子又正对桌子，可是怪得很，我们却没看到写了任何字。”

内德·博蒙特故作惊讶地微笑。“什么?没写?”他往后朝门退一步，“真怪了，好啦。等我打了电话，几个小时后再回来跟你们讨论。”

“现在谈比较好。”奥罗里说。

“抱歉，”内德·博蒙特迅速退到门边，摸到身后的门把手，打开门。“我不会走太久的。”他跳出去，摔上门。

雨停了。他没走小径，跑进房子另一旁的高草丛。身后的房子传来另一声摔门声。内德·博蒙特听得到河流就在左方不远处，他穿过草丛，朝河的方向而去。

他后方发出一声高而尖锐的哨音，声音不大。他挣扎着走过一块软泥地，来到树丛，转往河流的反方向。哨音又响起，在右边。树丛外头是肩膀高的灌木丛，他沿着灌木丛走，弯腰躲藏，不过这个夜晚一片漆黑。