第九章 绿玉皇冠（第5/7页）

过不多久，他就兴高采烈地回来了，手里还拿着一只旧靴子。我从他发亮的眼睛，红晕的面颊看出，他对这次调查非常满意。他没有和我多说话，匆匆忙忙换下那身流浪汉的衣服，重新穿上他那上等人的衣服，再次出门去了。

晚上，我一直等到半夜也不见他回来，只好回房休息去了。第二天早晨，当我下楼吃早餐时，却发现他已经坐在那里吃早餐了，而且精神饱满，衣着整洁。

过了一会儿，霍尔德先生准时来了。这个可怜人在一夜之间发生了巨大变化，宽阔结实的脸庞瘪了下去，头发也比以前更灰白了。他带着一脸倦容，万分痛苦地走进来，瘫倒在椅子上，难过地说：“先生们，真是祸不单行啊，我的侄女玛丽竟然抛弃我，不见了！”

“不见了？”我惊叫起来。

“是啊，今天早晨我才发现她已经人去楼空了。”霍尔德痛苦地说，“也许是我昨晚说话语气太重了，我忧伤地告诉他，如果她以前答应和我的阿瑟结婚的话，这些事情也许就不会发生了。瞧，她给我留了张便条，就这样离开了。”

我接过便条，看到内容如下：

我最亲爱的叔叔：

我感觉我给你带来了苦恼，真是太对不起了。如果我采取另一种行动，也许一切都会不同。我将永远离开你了。请不要为我担心，也不必找我，那只会帮我的倒忙。无论我是生是死，我会永远想念你的。

你亲爱的玛丽

“这是什么意思？福尔摩斯先生，”霍尔德迷惑地问，“难道她要自杀吗？”

我也惊奇地望着福尔摩斯，咦，他竟然毫无特别的反应，似乎一切都是他意料之中的事。

果然，他对霍尔德先生说：“也许，这是最好不过的解决办法。我相信，霍尔德先生，你的这些苦恼事很快就要结束了。”

“真的吗？福尔摩斯先生，你有什么消息？那些绿玉在哪里？”

“我想，你不会认为一千英镑买一块绿玉的价钱有些太大吧？”福尔摩斯明显在压抑他得意的语气。

“当然不会！”银行家激动地喊叫，“我情愿付出一万英镑。”

“这没有必要。三千英镑就够用了。”福尔摩斯笑嘻嘻地说，“另外，请加上一笔小小的酬金。这样，你给我开一张四千英镑的支票就行了。”

银行家神色茫然地如数开了支票。福尔摩斯走到他的写字台前，取出一个小小的三角形的金纸包，取出里面的三块绿玉。

霍尔德先生发出一声喜悦的尖叫，像捞救命稻草一样，猛地一把将小纸包抓在手中。“你弄到手了！”他急促地说，“哦，我得救了！我得救了！”他将这几块重新获得的绿玉紧紧地贴在胸前。他夸张的喜悦反应和他以前的愁苦一样激烈。

“不过，你另外还欠了笔债，霍尔德先生。”福尔摩斯严肃地说。

“欠债！”霍尔德立刻拿出笔和支票，“欠多少，我这就偿还。”

“不，这不是钱的问题。你应该为你儿子的绅士风度感到骄傲，因为他勇敢地把事情揽在了自己身上，而你却深深误会了他，你是不是欠他一份道歉呢？”

“这么说不是阿瑟拿走的？”

“当然不是，我一直都在坚持不是他！”

“啊，太好了，我们快去告诉他吧。”

“不用，他已经知道了。”福尔摩斯说，“我搞清楚一切问题后，立刻去找他核实一些细节。开始他坚决不肯承认，后来，我讲了自己推理的事情的经过，他听了之后只好承认我说的是对的，还另外补充了一些细节。”

“我的天哪，这到底是怎么回事？”霍尔德急切地问，“到底是谁要偷走皇冠？”

“是你的侄女玛丽和乔治爵士。”

“什么？这不可能！”

“这是事实。乔治爵士是个恶棍，这点可能你和你的儿子阿瑟都不太清楚。他是英国最危险的人物之一，是个潦倒的赌徒，无耻的流氓。他花言巧语欺骗了玛丽，几乎每晚都和她幽会。那是他骗人的把戏，而你的玛丽却自鸣得意，以为只有她才能俘获他的心。那天晚上，他偶然听玛丽讲到绿玉皇冠，就强迫她服从他的意愿，帮他盗出了皇冠。现在他们两人已经一块逃走了。”

“我的玛丽怎么可能做出这种事！”银行家脸色灰白地嚷道。