第七章 鬼画（第6/8页）

这时他才发觉，是因为自己很想知道有关那名男子的事情所致。一个连姓名都不清楚的男子。不，名字是什么不重要，他想知道的是那个很像叔叔的男子心里在想什么？背负许多不幸的男子今后将如何度过人生？

吃完草莓冰，滚烫的身体总算降温了。

确定太阳已经逐渐西下后，小老板决定去一个之前没有打算去的地方。

就是让他换新纸袋的香烟铺。

那名男子就住在店后面。连名字是什么也不知道、也没有交谈过，只是几度偶然见到面的男子。

世界静寂无声，暴露在阳光下。尽管已经爬过天顶，火热的阳光依然持续不断地烤焦世界。

小老板站在熟悉的香烟铺前。

路上安静无声。店头没有人，大概因为太热而躲到店里面了吧？不，别说是店头了，感觉整条街上都不见人影。

小老板暂时停留在香烟铺前。

旁边就是那条小路。走入里面，弯进后面的转角，就能见到那名男子。年轻却老成的那名男子。好像圣人的那名男子。

我究竟站在这里要干什么呢？

尽管感觉汗如雨下，小老板依然站在那里。

不过，他终究没有移动脚步。他没有走进狭隘的小路里，而是死心断念转过头，找寻离他最近的公车站牌。

夏天移动着沉重的脚步。

看着毛豆荚、玉米芯、西瓜皮、冰棒枝的数目增加，听着杂货店老板搬运空啤酒瓶时碰撞的声音，夏天慢慢地走过。无视于因为喝太多冷饮而搞坏肚子、一边挨大人骂一边吃正露丸的孩子们，夏天离去了。

夏天感觉就像是永远不会结束似的；真正发觉下一个季节已经悄悄走近，是在听见收音机播报台风来袭的消息的时候。

那天，一早起来就觉得家里弥漫着一股闷热的湿气。

不用说，虽然连续好几天的最低气温都超过了二十度，但这很明显就是低气压逐渐靠近的征兆。刚起床的瞬间就发觉自己浑身是汗，着实不是件愉快的事。那一天是小学生的返校日，孩子们和整个屋里都显得闹哄哄的。

一开店门，闷热湿黏的空气就扑鼻而上，令人心情忧郁。

看来今天的天气很快就会变坏。

到附近诊所拿药的母亲，口中念念有词地回到家。

“居然临时休息！”

“哇？高野医生他出了什么事吗？”

“是我给忘了呀。上次去的时候医生有说什么今天是以前照顾过高野医生的大人物家中喜事。走到医院门口我才想起来，真是气人呀。要是能早点想起来就好了。”

原来母亲口中抱怨的不是医院没开，而是自己的记忆力不好。

“风变大了，我看你还是早点去送货比较好吧。”

母亲一边整理被风吹乱的头发、一边对小老板说。

他也有同感。于是便放下习惯在早上理货的工作，决定先出门。

路上吹着讨厌的强风。还只是上午，天空已经变得暗沉。不受控制的风从四面八方吹打在骑着机车的身体上，似乎还没有夹杂着雨丝，但他的身体已经又湿又黏了。

人们忙着做好下午的防台准备。尽管吹着强风，闷热的气温却变本加厉。出门前换穿的衬衫，早已经因为流汗而贴在皮肤上。

在心中口出恶言的他，突然因为什么而停下了。

不对，是他眼睛看到了什么。

黄色的袈裟。

脑海中清楚地浮现在寺庙中所看到那张照片。

僧侣从正面走来。

是那名男子。那名男子身上披着袈裟。

不知不觉间他放慢了速度，但男子的身影依然在眼前越变越大。当然男子并没有注意到有人在看着他。

他误以为是袈裟的，其实是黄色的雨衣。男子头戴黑色棒球帽，低着头快步走来。

依然是脸色不好、五官端正。脸上的肉又少了一些，露出线条锐利的轮廓。

因为即将到来的暴风雨而显得惊慌失措的街头上，只有他还是散发出冰冷的寂静。年轻和老成已融为一体，令人难以判断他是年轻还是年老。果然看起来还是像个身披黄色袈裟的僧侣。

这样子观察他不过是一瞬间的事。很快地，男子的身影便消失在后。

照后镜中的黄色身影逐渐远去。

他要去哪里呢？

看着镜中背影，小老板心想。