第七章 鬼画（第4/8页）

——那是什么意思呢？

——现在世界正丢给我一个问题。针对如此渺小的我，世界竟丢给我那么大的问题，而我却沉默以对。这件事让我无法接受。我该给世界什么样的答案呢？是因为这样，我才觉得现在的自己背负着重大责任。

——责任？你说的责任是什么？发生那个事件并非你的错。很多人被不幸事件卷入，然后不由自主地产生了罪恶感，但其实并不是他们的错呀。你完全没有必要感受到任何责任的。

——也许是吧。可是实际上，被卷入的人是我，不是别人，被选中的人是我呀。所以应该有什么理由吧？所以世界才要求我的回答吧？

——哈哈哈，这么说来，我也明白了喔。

——嗄？

——托你的福。

——什么意思？

——大概是因为你的关系，我才会回到这里来吧。

——因为我的关系？

——比起你所遭遇的苦痛，我的经历就跟屁一样不足挂齿。但我对世界所抱持的疑问，和你是一样的。我生于寺庙，身边就有佛教教义的存在，可是我却心生反抗，年轻时到处流浪，企图寻找答案。虽然我后来对流浪感到疲惫，于是回来乖乖地继承父亲的工作，就像这样，气定神闲地与人说教，不过也是因为这样才能和你相见。那就是因为你应该接受佛教教义的关系。

——我？

——没错。躺在你隔壁的是教佛教艺术的老师，想来也是佛陀的指引吧？就因为你是需要佛教教义的人，所以才会那样。你出现在我面前也是这个缘故吧。

——是吗？我不相信命运这个字，也不相信有什么佛陀的指引。

——要用什么样的字眼是你的自由，只不过我碰巧应该待在这里，你也刚好该在这里接受佛教教义。

——既然住持这么说，也许是真的吧。总之，我现在感觉到有责任，我希望有这只眼睛，这个第三只眼。为了不再有这种痛苦感受，我希望自己能从不同的境界、从更高处，看着这个世界。我只是这么希望而已。

“你的朋友们应该已经聚集在一起了喔。”

住持很唐突地结束话题，催促小老板留意正在走廊那头呼唤他的同学。大伙儿正要往附近的外送饭馆移动。虽然同学会吃素菜有些奇怪，但彼此都到了顾忌成人病的年纪，这种聚会方式倒也是不错。

忽然间，小老板的目光被贴在走廊柱子上的一张照片所吸引。

那是身穿鲜黄色袈裟的僧侣正在走路的照片。

“这是什么地方？”

“嗯……应该是斯里兰卡吧？我已经搞不清楚了。说来丢脸，我年轻时曾经盲目地到处闲晃游荡。”

看来那是住持自己拍的照片。

“刚刚我所说的话，无论如何都请保密。我之所以告诉你，是因为发现你对那位施主似乎很有兴趣。请你千万不要打扰他，也不要将他的事告诉别人，拜托你了。”

住持神情严肃地低头致意。

不用说，小老板丝毫也没有想跟男子直接说话、或将他的事告诉别人的念头。

他若无其事地回头看着绣球花，幼稚园的庭院里已不见任何人的踪影。

阳光消失了，听不见小朋友的嬉闹声，白衬衫的男子身影也消失无踪。

2

住持那番令他心情沉重的话语，随着时间经过逐渐淡忘。但是小老板和那名男子的缘分却还没有断绝。

第三次遇见那男子是在梅雨季节即将结束的一场大雨中。

说得正确点，他们并没有直接相遇。

参加业界聚会的回程上，雨势突然变大，小老板手上的纸袋底下破了一个大洞，所以只好跑到认识的香烟铺避一下雨。

要来一个新纸袋将东西放进去时，大雨依然淅沥哗啦地下个不停。

忽然，他感觉附近有人走过。

抬头。透过毛玻璃拉门，可以看见区隔着店面和住家之间的小路上有人走动的身影。是个年轻男子。小路似乎通往很里面，人影慢慢地消失了。

看见小老板一脸不可思议的神情，送上茶水出来的香烟铺老板娘低声说：“那是住在后面的房客啦。”

“原来如此，后面有公寓出租呀？”

“隔壁的五金行是房东。”

老板娘面有难色地看着拉门。

“还很年轻却没有做事，好像是身体不太好的关系。”