第七章（第5/18页）

“我看新闻发布会了，”“农民”警司边说边端详着托盘，以确定没有忘下什么，“吉尔没有给埃伦时间去适应新岗位。”

“故意这么做的。”雷布思补充道。

“也许吧。”

“没有你在身边，有些事挺滑稽可笑的，长官。”雷布思将长官两个字说得很重。警司会意一笑。

“谢谢你，约翰。”他走近开始沸腾的水壶，“即使这样，我想你并不纯粹是来看望我的吧。”

“是的，是关于你曾参与的奈恩的一个案件。”

“奈恩？”“农民”警司惊讶地扬起眉，“那是二十多年前的事了，我从西洛锡安区去的奈恩，当时我在总部因弗内斯。”

“是的，你去奈恩调查一起溺水案件。”

警司陷入沉思，最后说道：“噢，确实有这么一回事，她叫什么名字来着？”

“波拉·吉尔林。”

“对，就是吉尔林！”他将手指捻得发出啪啪的响声，看起来似乎并没有忘记，“但这个案件已成定局了，不是吗？……如果你介意我这么说的话。”

“我不确定，长官。”雷布思看见警司将水倒入茶壶。

“好吧，我们把茶端到休息室聊吧，你可以将事件的原委讲给我听。”

雷布思再一次讲述了整个故事：在瀑布发现了玩具娃娃，接着又出现亚瑟王座之谜以及发生于1972年到1995年的一连串溺死和失踪案件。警司则聚精会神地研究着他带来的那些剪报。

“我竟然不知道在奈恩沙滩发现了玩偶，”他承认说，“那时我已经回到了因弗内斯。在我看来，这与我们曾要找的波拉的死亡线索有着密切的关系。”

“当时没有人对这之间的联系进行调查。波拉的尸体被冲到了小镇四英里以外的海滩上。如果现在有人认真思考这宗案件，他们可能会认为是想借此来悼念她。”他停顿一会儿，“吉尔不相信这之间有联系。”

“农民”警司点了点头，说道：“她是考虑到了案件的法定操作流程，你得到的这些材料有一定的偶然性。”

“我知道。”

“尽管如此……”警司倚靠在椅背上，“这确实也是一连串的案件。”

雷布思紧张的心情稍微放松了。“农民”警司似乎注意到了他的情绪变化，笑着说：“约翰，时机不佳对吧？当你找到让我信服的线索时，我已经退休了。”

“也许你可以和吉尔谈谈，同样让她信服。”

“农民”警司摇了摇头，说道：“我想她不会听我的，现在由她负责……她知道我已经没有说话的分儿了。”

“确实有点残酷。”

“农民”警司看着他，说：“不管怎么样，你也知道这是事实。你要说服的人是她，而不是年老退休的我。”

“你仅仅比我大10岁而已。”

“约翰，我希望你能明白，60岁与50岁截然不同。或许体检并不是一件坏事，不是吗？”

“即使我已经知道医生会怎么说？”雷布思举起茶杯一饮而尽。

“农民”警司再次拿起奈恩案件的资料，问道：“你想要我做什么？”

“你说此案件已成定局，那你不妨想想当时比较让人震惊的事，不管是多么细微或者看似偶然性的任何事。”他停顿了一会儿，“我也打算问你是否知道玩具娃娃的事。”

“但现在你知道了，我对玩具娃娃的事一无所知。”

雷布思点了点头。

“你想要得到所有的五个玩偶，对吗？”警司问他。

雷布思同样承认道：“这可能是唯一可以证明它们之间存在联系的方法。”

“你是指在1972年留下第一个玩偶的那个人，也同样为菲利普·巴尔弗留下了一个玩偶吗？”

雷布思又点了点头。

“如果有人可以查出来，那么这个人一定是你。我一直相信你那倔强的脾气和不听从上级命令的胆识！”

雷布思将茶杯放回茶托，说道：“我会把这句话看成是你对我的赞扬。”然后他又向房间四周看了看，准备站起来和“农民”警司道别，此时他心有所感。“农民”警司现在能指挥的只有这套房子了。他将他的规则带到了这间屋子里，就像当初他管理整个圣伦纳德一样。一旦他失去将房子保持现状的意志或者能力，他就可能垮掉，直到死去。