第一章 从酋得来的男人 （7月19日，星期一）（第2/14页）

“是，是，我知道。可是——”

“西藏那种干燥的寒冷气候，确实能有利于长时间地保存这种手稿。我还听说迄今为止有不少那个时候的著作相继被发现，为什么这份不可能是真的呢？”

当梅里韦瑟仔细观察裸露在外的纸张的时候，不得不承认它看起来确实是老古董了：泛黄的纸张上有污损的痕迹，里面的字已经褪成一种暗淡的灰色。梅里韦瑟翻了翻几片没被捆住的书页，每页大概有十英寸宽、四英寸厚，上面都有六七行潦草的文字。梅里韦瑟一个字也看不懂。

上面的每一行都是纷乱复杂的藏文。这些字都紧密地排列在一起——连一个分隔符都没有，这使得藏语成为一种非常难翻译的文字。梅里韦瑟很清楚，无论是一个还是两个特殊的断句符号，都表示句子的停顿或者结束。

这东西有可能是真的，也有可能是假的——早就伪造好了的。虽然常能够辨别其真伪。常或者杰德。不，就算杰德不在，常也能搞定的。该死的杰德这时候跑到哪里去了！

梅里韦瑟把他翻开来看的书页放回原位，随便找了个辨识秘传书的借口，打开了秘传书的原稿。

“非常有意思，”他边看手稿边说道，“莱弗纳先生，我能问一下，你知道这上面写的是什么吗？”

“我确实找过一位住在大吉岭的朋友翻译过其中的一部分，不过还没全部译完。把它偷运出印度是件非常造孽的事，我必须非常小心。这是一本描述西藏法术的书——那些几乎已经绝迹的古老法术。”

梅里韦瑟的淡蓝色的眼睛开始闪闪发光，他用肥大的白手指，细细地抚摸着那带有羽毛的破旧纸面。“什么样的法术？”

“施咒的咒语！他们管它叫‘密宗’。我对此了解不多，只是当它变成法术之时，那位古代的莲花生大士应该算是祖师爷。我曾听说，即使在当代西藏，人们仍不敢高呼其名。他的法术异常强大，连一般的喇嘛也无法熟练地掌握。”

“确实有那么一回事。” 梅里韦瑟一脸狐疑地盯着他的客人，“不过莱弗纳，我不明白的是，这样一份珍贵的秘传书是如何到你手上的？”

莱弗纳可能有点紧张，他清了清嗓子说道，“您是不是觉得很奇怪？”

“非常可疑。”

“那好吧，让我先和您说说它的来历。按照惯例，当莲花生大士离开西藏的时候，留下许多手稿。这些手稿不到万不得已是不会现身的。可要是到了对佛教徒来说生死存亡的关键时刻——在一个前世积累了足够多功德的喇嘛，面临真正的危险的时候，是注定会得到莲花生的手谕的。这就是这本秘传书为何会在100多年前被找到——它被长时间地保存在一座喇嘛庙里——就在那座位于西藏西南部玛旁雍错湖旁边的寺庙里。”

“你是怎么知道这些的？”

“那座寺庙的方丈亲口告诉我的。”

“也就是说你去过西藏？” 梅里韦瑟推测道。

“是的，我当然在西藏呆过。”

“太让人难以置信了。西藏是一个禁止所有外国人入境的国家，即使你是中国人也一样。”

“外国人会偷偷溜进去。其中一些甚至打算去拉萨。拉萨并不是我的目标，不过我确实越过边境并找到一条入藏的捷径。”

“是吗？”梅里韦瑟内心暗暗发笑，心想这家伙到底能把这个荒谬的故事维持多久。“那这本秘传书的来历呢？”

“它属于一位名叫宗潘·本波的高僧。”

“你从他手上偷来的？”

“不。”

“不是？”

“不，我没有。”

“那是他送给你的？” 梅里韦瑟以一种预警性的方式咳了起来，“你是要我相信一位西藏的高僧会送给一个像你这样的外国人，一份如此珍贵的秘传书？你知不知道极端虔诚的西藏人是如何对待他们宗教典籍的？”

“或许我比您知道的还多些呢，” 莱弗纳无礼地回答道，“我至少还去过西藏，请问您去过吗？”

梅里韦瑟又一次预警性地咳了起来，“莱弗纳先生，我有一位游历过整个西藏的弟弟，或许你听说过杰迪代亚·梅里韦瑟博士？”

“杰德·梅里韦瑟——那位考古学家？他和罗伊·查普曼·安德鲁斯一样有名。抱歉，我一开始还没想到是他，这么说你是他哥？”