第三部 第一章（第5/5页）

他抬眼看着安的脸。

“你试过阻止她吗？”

不知怎的，那询问的真诚眼神，令安慌乱而支吾起来。

“我……我……当然啦，斯蒂恩的确比莎拉大很多……而且名声也不太好，我是跟她点出来过，可是……”

“他是最垃圾的人渣。”

“你不可能完全了解他呀，杰拉尔德，你离开英国那么多年了。”

“那是众所皆知的事，你一定不知道所有丑恶的细节……但说真的，普伦蒂斯太太，你应该觉察到他是畜生吧？”

“我一向觉得他很迷人可爱。”安辩道，“过去是浪子，日后未必不会是好丈夫，别人的闲话不能尽信，莎拉很喜欢他……事实上，她一心想嫁他，他非常富有……”

杰拉尔德打断她。

“没错，他是非常富有，但普伦蒂斯太太，你从来不是那种巴望女儿嫁入豪门的势利女人，你会希望莎拉快乐……至少我以前这么认为。”

他困惑而好奇地看着她。

“我当然希望自己的独生女幸福，这还用说吗？但问题是，你不能去干涉。”她强调说，“也许你认为某人的作为都是错的，但你还是不能干预。”

她挑衅地看着他。

杰拉尔德望着安，仍无法信服。

“莎拉真的那么想嫁他吗？”

“她很爱他。”安辩解道。

看到杰拉尔德没说话，她又接着说：“或许你不太看得出来，但劳伦斯对女人的魅力极大。”

“噢，我知道，我很了解。”

安打起精神。

“你知道吗，杰拉尔德，你实在很不讲理，”她说道，“只因为你和莎拉有过一段青涩的恋情，你就跑来这里指控我——好像莎拉嫁给别人全都是我的错……”

杰拉尔德打断她。

“我认为那的确是你的错。”

两人互瞪，杰拉尔德涨红了脸，安则面色发白，气氛僵到濒临争吵。

安站起来冷冷地说：“太过分了。”

杰拉尔德也站起来，他十分安静客气，但安知道他的守礼少言中蕴含着刚毅。

“对不起，恕我如此冒昧。”他说。

“简直无可原谅！”

“或许吧，但请你谅解，我非常关心莎拉，她是我唯一关切的对象，我认为你将她推入一场不幸的婚姻里。”

“够了！”

“我要带她走。”

“什么？”

“我要去劝她离开那畜生。”

“简直胡说八道，只因为你们年纪还小时有过一段情……”

“我了解莎拉——她也了解我。”

安爆出一阵狂笑。

“亲爱的杰拉尔德，你会发现，你以前所认识的莎拉，已经变很多了。”

杰拉尔德脸色惨白。

“我知道她变了，”他低声说，“我看到了……”

他迟疑了一会儿，然后沉静地表示：“很抱歉令你觉得受了冒犯，普伦蒂斯太太，但对我来说，莎拉才是最重要的。”

他离开了。

安走到吧台旁，为自己倒了杯琴酒，边喝边喃喃说：“那小子凭什么？竟敢……还有劳拉，她也来跟我唱反调，他们全都跟我唱反调，这实在太不公平了……我究竟做了什么？什么也没有嘛……”

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[1]　不朽的时刻（Immortal Hour），由威廉·夏普及拉特兰·鲍顿合创的英文歌剧。