第三部 第一章（第4/5页）

“什么意思？”

“她可能在嗑可卡因。”

“毒品？”

“没错。我跟你说过，我怀疑劳伦斯·斯蒂恩涉毒，他不是为了钱——纯粹是追求刺激。”

“他看起来很正常呀。”

“毒品伤不了他的，我知道那种人，他们会探索各种刺激，但不至养成毒瘾，女人就不同了，女人若是不快乐，便会嗑上瘾——而且无法自拔。”

“不快乐？”安不可置信地问，“莎拉吗？”

劳拉·惠兹特堡紧盯着安冷冷地说：“你应该知道，你是她母亲。”

“噢！莎拉根本不跟我说心里话。”

“为什么？”

安站起来走到窗边，再缓缓踱回壁炉旁。劳拉女爵定定坐着看她，安点了根烟，劳拉低声问：“莎拉不快乐，对你究竟有何意义，安？”

“这还用问？我当然很难过……非常难过。”

“是吗？”劳拉起身表示，“我得走了，十分钟后有个会要开，还赶得上。”

她朝门口走去，安跟随在后。

“你干嘛反问我‘是吗’呢，劳拉？”

“我的手套呢……我放到哪里了？”

前门铃声响，伊迪斯从厨房出来应门。

安追问：“你是别有所指吗？”

“啊，在这儿。”

“真的，劳拉，我觉得你对我很坏——非常的坏！”

伊迪斯走进来，几乎带着笑意地宣布说：“夫人，久违不见的劳埃德先生来了。”

安瞪着杰拉尔德·劳埃德半晌，仿佛认不出他。

她已三年多没见到杰拉尔德了，杰拉尔德看起来老了不止三岁，浑身透着沧桑，脸上是一事无成的倦容。他穿了件粗糙的斜纹软呢西服，一看就是二手货，鞋子也破烂不堪。杰拉尔德显然混得很差，连笑容都相当勉强，整个人说不出的严肃紧张。

“杰拉尔德，什么风把你吹来了！”

“你还记得我真好，三年半很久哪。”

“我也记得你，年轻人，但我想你大概不记得我了。”劳拉女爵说。

“噢，我当然记得，劳拉女爵，没有人会忘记您。”

“说得好，我真的得走了，再见，安。再见，劳埃德先生。”

劳拉走出门，接着杰拉尔德跟着安来到壁炉边，杰拉尔德坐下来，接过安递上的烟。

安轻快地说：“杰拉尔德，说说你的状况吧，你都做了什么，要在英国待很久吗？”

“我不确定。”

他平直坚定地注视着她，令安有些不安，不知道他心里在筹计什么，这眼神与她记忆中的杰拉尔德很不一样。

“喝杯酒吧，你想喝什么？琴酒加橙汁……或粉红琴酒还是什么？”

“不了，谢谢，我不想喝，我来……只是想跟你谈一谈。”

“你真客气，见过莎拉了吗？她结婚了，嫁给一个叫劳伦斯·斯蒂恩的男人。”

“我知道，她写信告诉我了，我昨晚见过莎拉了，所以才会跑来找你。”他沉默一会儿后说：“普伦蒂斯太太，你为什么让她嫁给那个男人？”

安吃了一惊。

“杰拉尔德，亲爱的……这什么话！”

安的话并未让他打退堂鼓，杰拉尔德正色简洁地说：“她并不快乐，你知道吧？她不快乐。”

“她跟你说的吗？”

“没有，当然没有，莎拉不会做那种事。她无须告诉我，我一眼就看出来了。她跟一群人在一起……我仅跟她说上几句话而已，但那非常明显。普伦蒂斯太太，你为什么容许这种事发生？”

安不禁怒由心生。

“亲爱的杰拉尔德，你会不会太唐突了点？”

“不，我不这么认为。”他想了一会儿，接着诚恳坦切地说：“莎拉对我来说向来非常重要、胜过世间一切，因此我当然会在意她是否幸福。你知道吗，你真的不该让她嫁给斯蒂恩。”

安愤慨地打断他。

“杰拉尔德，你说话怎么像维多利亚时期的人？我没有‘让’或‘不让’莎拉嫁给劳伦斯·斯蒂恩，女儿想选择嫁谁就嫁谁，做父母的哪里有插手的余地？莎拉选择嫁给劳伦斯·斯蒂恩，就这样而已。”

杰拉尔德平静笃定地说：“你应该阻止她的。”

“亲爱的孩子，你若试图阻止别人想做的事，只会让他们变得更固执而已。”