第二部 第一章（第5/6页）

莎拉漫无目标地在房中踱步。

“不考虑结婚吗？”

“唉，结婚！”莎拉皱眉苦笑，“婚姻往往都会走调。”

“不一定总是那样。”

莎拉表示：“我大部分朋友似乎都跟另一半分手了，最初一、两年还好，后来便走样了。当然了，我想，如果嫁给口袋很深的人，应该就还好吧。”

“原来你是那么想的？”

“这是唯一合理的想法，爱情固然不错，”莎拉不假思索地说，“但毕竟那只是一种性吸引力，无法持久。”

“你跟教科书一样说得头头是道。”劳拉女爵冷冷表示。

“那是事实，不是吗？”

“再对不过了。”劳拉马上回道。

莎拉看起来有些失望。

“所以唯一合理的做法，就是嫁个非常有钱的人。”

劳拉·惠兹特堡的唇角拉出一抹淡淡的笑意。

“或许那也无法持久。”她说。

“是啊，我想这年头钱也是来来去去。”

“我不是指那个。”劳拉女爵说，“我是指花钱的乐趣，跟性吸引力一样，等你习惯花钱后，花钱的乐趣跟其他一切一样，就会变淡了。”

“我可不会。”莎拉笃定地说，“漂亮衣服……皮草、珠宝首饰，还有游艇……”

“你真是个小孩子，莎拉。”

“噢，我才不是，劳拉，我觉得自己好老，偶尔还觉得自己看破了世事。”

“是吗？”劳拉看着莎拉年轻美丽的渴盼面容，忍不住笑了。

“我真的应该设法离开这里，”莎拉出人意料地说，“找份工作，结婚嫁人，或做点什么。我很容易惹妈妈生气，我努力顺她的意，却动辄得咎。当然了，我知道自己也不好搞。人生很奇怪，对不对，劳拉？前一刻，一切都乐趣十足，让人玩得不亦乐乎，接着就全走样了，让人不知道身置何处、想做什么，又无人可以谈心。有时我竟会觉得害怕，不知所以然，也不懂自己在怕些什么……但我就是……怕。也许我该去找人分析或什么的。”

门铃响了，莎拉跳起来。

“应该是劳伦斯！”

“劳伦斯·斯蒂恩吗？”劳拉立即问道。

“是啊，你认识他？”

“我听说过他。”劳拉的语气十分严峻。

莎拉哈哈大笑。

“那不够，我来帮你们介绍。”她说着，这时伊迪斯开门宣布斯蒂恩先生到临。

劳伦斯·斯蒂恩高大黝黑，年约四十，外貌与年龄相符，一对好奇的眼睛几乎被眼皮遮去大半，举止慵懒优雅，有如大型动物，是那种会让女人立即感兴趣的男人。

“哈啰，劳伦斯。”莎拉说，“这位是劳伦斯·斯蒂恩。这一位是我的教母，劳拉·惠兹特堡女爵。”

劳伦斯·斯蒂恩走上前拉起劳拉女爵的手，以略带戏剧性而流于轻浮的姿势弯身行礼。

“敝人荣幸之至。”他说。

“看见了吗，亲爱的？”莎拉说，“你真是位贵族呢！当女爵一定很有意思，你觉得我能当上女爵吗？”

“我想不太可能。”劳伦斯说。

“哦，为什么？”

“你的天分在其他方面。”

他转身对着劳拉女爵。

“昨天我才拜读了您登在《评论员》上的文章。”

“噢，那篇。”劳拉女爵说，“关于婚姻稳定性的文章。”

劳伦斯喃喃说：“您似乎认定，众人皆希望婚姻能稳定持久，但我觉得，婚姻的无常如今反成了它最大的魅力。”

“劳伦斯结过很多次婚。”莎拉调皮地说。

“只有三次，莎拉。”

“天啊。”劳拉女爵说，“该不会是另一桩‘浴缸里的新娘’^[3]吧。”

“他把她们送上离婚法庭，比杀人简单多了。”莎拉说。

“可惜费用昂贵得多。”劳伦斯说。

“我是看着你的第二任妻子长大的，是莫伊拉·德纳姆对吧？”劳拉说道。

“正是。”

“很漂亮的女孩。”

“我同意您的看法，她很可爱，但不够优雅。”

“优雅的气质有时是用钱堆出来的。”劳拉·惠兹特堡说。

她站起身。

“我得走了。”

“我们可以送你一程。”莎拉说。

“不用了，谢谢，我想走走路。晚安，亲爱的。”

说完她将门带上。