第67章 秘密走廊（第7/9页）

“这可是个货真价实的密室啊，医生。”

“我知道。”

警长的助手们和照相人员终于赶到，同行的还有一位验尸官。作为凶器的鸟池被仔细检查了指纹，不过我敢肯定这是白费力气。又过了一会儿，梅格·伍立策也到了，和她一起来的居然是塞斯·格雷，尽管我知道她和这个校车驾驶员关系不错，但还是略感意外。

“发生什么事了？”他问我。

“有人杀了亚伦·卡特怀特。”我指着书房的方向，验尸人员正在进行官方检查。

“潘妮打电话找我的时候，我正在塞斯家里，”梅格解释道，倒并不急于解释助理是如何知道这一点的，“于是他就把我送过来了。”

“你的报纸摆在他的书桌上，头版上正是我的照片，门窗都锁得死死的。”

“你觉得这会不会是凶手在嘲笑你，所以制造了另一起密室杀人？”

“谁知道呢，也许吧。值得注意的是谋杀用的凶器，那个缩微鸟池是书房里的东西，凶手并没有随身携带着这个鸟池。换句话说，这次的杀人事件可能是冲动性犯罪，而非筹划已久的阴谋。”

“他是什么时候遇害的？”

“我猜是在我们发现尸体前的三四小时。不会晚于七点钟。”

她瞥了一眼尸体，然后赶紧移开视线。

“奇怪啊，他怎么穿着平时的衣服，而不是睡衣？”

“乔治说他一般醒得很早，也可能是有人打电话约见，因此死者在书房等待客人。”

“究竟是谁？又是为了什么呢？”

“梅格，选择这里作为废旧金属回收计划的起点是你的主意，虽然我不想问，不过没办法，今天早上六点钟左右你在哪里？”

她微微地红了脸，答道：“我在塞斯家里过夜。每周三晚上，报纸付梓后，我都会去那里放松一下。我们小酌了几杯，我很快就睡着了。对我来说，周三夜里大概和周末没什么区别。”

“潘妮怎么知道你在那里？她一个电话就找到你了。”

“她了解我的习惯。”

我瞟了一眼塞斯，他站在房间另一边。未待我开口，他便知道了我想问什么。

“她昨天整晚都在我屋子里。我可以负责任地说，她和这件事没有关系。”

“看来凶手不在我们当中。”潘妮·哈米许加入谈话后，我离开了他们。蓝思警长正和施奈德在前厅说话。推销员先生急着想离开这个是非之地，他恳求道：“我还有很多约会呢……”

警长把我拉到一边，悄声问：“医生，你觉得这个家伙怎么样？实在是太巧了，卡特怀特死的时候，他偏偏来访。”

“但是他有什么必要干掉一个大客户呢？再说，他应该也不会用那个缩微鸟池作为凶器吧？那本来是他要拿回去的东西。”

“这我倒没想到，医生，但是还有别的解释吗？你觉得会不会是卡特怀特听到什么可疑的动静，所以下楼查看？”

“我认为这种情况下，他会派乔治下楼。”

“那我真没辙了。”

“警长，再给我点时间考虑一下。我们准是漏了什么东西。”

我回到车上，从一长串警车和施奈德的卡车前后包夹中轻巧地倒回主道。塞斯·格雷的车也停在那里，亚伦·卡特怀特这辈子恐怕都没经历过这么多访客同时光临的盛况。

安娜贝尔这天下班早，我便把今天发生的事跟她说了。她见我神情委顿，心里猜到卡特怀特之死八成和广告报上的大幅照片脱不了干系。

“山姆，你用不着自责，当然，这也不是梅格的问题。有人用密室问题挑战你的说法实在是荒谬。”

“那为什么报纸摊在有我照片的那一版？”

她一时语塞，不过很快又说道：“山姆，好好想想，假设你是凶手，你会怎么做。有时候我对生病的小动物们用这招。”

我笑道：“管用吗？”

“有时候很灵的。”

“好，我们来整理一下目前为止掌握的情况，一大清早就有人打电话给卡特怀特，这人可能就是凶手，卡特怀特把他放进屋来，两人进了书房，把门闩了，以防乔治打扰。”

“这是几点钟的事？”

“六点左右，春末的这个时候天已经亮了。凶案发生不可能比这更早，否则他应该会把书房的灯打开。考虑到血迹已经凝固以及尸体的状况，也不可能是八九点钟。”