第60章 黄色墙纸谜案（第5/8页）

“按照欧洲战争的发展势头，她丈夫或许要离开更长时间。”

为了爱玻，我诚心希望弗雷是错的。

彼得·哈斯在正门口迎接我们，连声请我们赶紧进屋。“很高兴遇见你，弗雷医生，”等我作过介绍之后，他说，“很抱歉，我妻子今天格外不好。”

“出什么事情了？”我问。

他领着我们穿过门厅，爬上楼梯，我瞥见他们家的女仆在打扫客厅。“她不肯让我进房间，说要是我开门，她就躲到壁纸里去。”

到了三楼的房间，我敲敲门：“凯瑟琳，你在吗？”

“走开！”她在上锁房门的另外一侧说，“别进来。”

“凯瑟琳，是我，霍桑医生。”

“我知道你是谁。走开。”她的声音很低，但离得不远。

“我有一位朋友从纽约来。我认为他对你会有很大帮助。”

“不！”她几乎嘶喊起来，“他会把我关起来的！”

“你现在不是已经被关起来了吗？”我努力隔着房门跟她说道理，“弗雷医生能帮助你。”

“壁纸——”这个句子说到半截，被一声短促的惊叫声打断了。

我扭头问她的丈夫：“跟她说不通道理。你还是打开房门吧。”

哈斯深吸一口气，把钥匙插进了锁眼。一听见门闩移开的声音，我就转动门把手，推开了房门。我立刻注意到有更多的黄色壁纸被剥开了，大块大块地悬在石膏墙板上。

房间似乎是空的，我连忙去看门背后，哈斯和道格也走进了房间。“她肯定藏在床底下。”哈斯说。

但床底下并没有她的身影，哪儿也找不到她。黑身白爪的小猫端坐在被子中央，是房间里唯一的活物。

我打开衣橱，里面只挂着一件礼服和一身睡衣。我绕着房间走了一圈，边走边敲打实心的石膏墙板。我试了试窗户，但栏杆和纱窗都很牢靠。

这时候，我回头望向正对窗户的墙壁，见到的东西令我背脊发冷。凯瑟琳·哈斯模糊了的面容正在壁纸牢狱中死死地盯着我。“要我说，这是水彩画的。”一小时后，蓝思警长端详着壁纸上的面孔说。确认凯瑟琳·哈斯确实在这个大门上锁、窗户有栏杆的房间中陡然消失后，我立刻通知了蓝思警长。“哈斯先生，你的妻子会画画吗？”

“好些年没动过笔了。我们刚认识的时候，那是在巴黎了，她曾经沿着塞纳河一路画水彩画。”

等待警长的那段时间里，道格和我排除了所有的可能性。我们从顶到底搜查了这幢屋子．对三楼的储藏室格外上心，但却没有找到任何线索。凯瑟琳·哈斯就仿佛从未存在过那样消失了。

和我一起仔细检查凯瑟琳的房间时，道格困惑得不停摇头：

“没有她的任何东西！没有个人物品，没有书籍，没有化妆品，连一面镜子‘也没有！”道格怒气冲冲地扭头瞪着凯瑟琳的丈夫，他站在门口看着我和道格忙碌，“你总允许她上厕所吧？”

“那是当然。我每天都把她领下楼好几次呢。她和我一起吃饭。我只是不放心她离开我的视线，所以才把她锁在楼上的。”

“可她现在去了哪儿呢？”

“我不知道，”他承认道，“也许去了另外一个世界。希望那是一个更好的世界。”

他给了蓝思警长同样的回答，警长不比道格·弗雷更加满意：

“哈斯先生，你有没有杀死你的妻子？”

“什么？当然没有！我怎么可能！这两位先生从头到尾都和我在一起。”

“我指的是先前，”警长瞥了我一眼，“医生听见的说话声也许来自录音机之类的装置。”

但我拒绝接受这种可能性。“她隔着门直接与我对话，”我指出警长的漏洞，“我说话，她答话。我们简短地聊了几句。”

我们几个人重新检查那个房间。戳弄、按探床铺，把床架从墙边搬开。我们在衣橱里找到一个隐藏的隔间，从墙上拉了出来，可里头也还是空空如也。蓝思警长有了新的见解。我把我和凯瑟琳隔着门说话时我们站立的位置指给警长看，他说道：“哈斯先生，你不会凑巧懂得腹语术吧？”

“当然不懂！”

我不得不帮他说话：“那的确是他妻子的声音，我敢拿我这条命跟你打赌。她当时在房间里，但一转眼就不见了。”