25 雪原中的猎手小屋（第9/10页）

我们非常接近小屋了，蓝思警长感染了我的热情：“凶手还在里面吗？”

“也许不在了，不过，如果水缸是空的，这个推理就说得通。凶手要藏进去，就必须先把水缸排空。事后，他不可能把水灌回去，因为水管已经被收起来了。”

这辈子，我没对几件事如此确定过。冲进小屋，我一把揭开水缸盖子，把手伸了进去。

水缸里面装满了水，几乎没到了水缸边缘。

蓝思警长想安慰我：“你瞧，大夫，凶手也许是藏在里面，事后再灌满水。”

“没有水管。”

“他可以用池塘里的水。”

“小屋到池塘之间的雪地上，什么痕迹也没有。”我提醒他说。不过，为了进一步验证，我还是倒了点水出来。水很清凉，绝不是池塘里的死水。

回到大屋，我十分沮丧，就像刚听到蓝思警长说我父亲涉案时一样。凶案必须有解释。但我知道，耽搁得越长，破案的可能性也越低。翠西，其中一名嫌疑人，就已经回家了。

罗斯玛丽·赛克斯顿好像恢复了一些，回到了楼下。她脸色苍白，说话有点慢，大概是因为我给的镇静剂。“告诉我，事情是怎么发生的？”她小声问道。

“我们也不知道。”我老实说，“也许是睡在小屋的流浪汉杀了他。”

她挥挥手表示不耐烦：“杰姆·弗里曼告诉我了，凶器是他自己收藏的棍子。凶手不可能是流浪汉。”

我父亲刚好走进来，听到了最后一段话：“你是说，有人蓄意谋杀了他？真不敢相信。”

“目前，我们什么都不知道。”我疲惫地说。

“他是我的朋友。我愿意做任何事，找出凶手。”

我母亲打岔说：“我认为，最好先回镇上去，哈里。山姆会载我们回去。”

她说得没错，是该走了。不过，我还是有点放不开。“我想再去看看收藏柜。”我说。

“我已经检查过了，大夫。”警长说。

不过，我还是坚持去了武器收藏室，看看高高的玻璃门柜。詹妮弗跟了进来。我问道：“柜子钥匙一般收在哪里？”

“柜门开着，从来不锁。”

我站在那儿，盯着柜子里的空位，来自太平洋小岛的鲨鱼齿印棍，原本放在空位上。我还记得雷德尔·赛克斯顿带我们参观，提到棍子时所说的话。有人拿走棍子，插上翅膀飞过雪地，杀死了他。

我盯着玻璃柜门，门上反射出我和詹妮弗的影子。“我们走吧。”我说。

“太阳又退进云层里了。有点冷了。”她说着，打开房门。

我扶着她走下后门台阶，朝小屋方向走去。“今晚可能又要下雪。”

“我感觉真无助。”她说。

“我们都一样。就在刚刚，看到玻璃门上的影子时，我才意识到自己有多无助。突然间，我明白了凶手是谁。但我没有任何证据，说服不了陪审团。”

“你是说，是柜子提示了你？”

我点点头：“我记起赛克斯顿在带我们参观时说的话。他说，那玩意儿用来结果受伤的鹿再好不过了。他以前就用过，不是吗？今天早上，他说自己忘了什么东西，指的就是棍子。他让人回去，帮他拿到小屋。”

她疑惑地看着我。

“他让你回去帮他拿，詹妮弗。你当时和他走在一起，我听到他低声对你说着什么。然后，你回到主屋，替他取来棍子。当时，其他人都四散开了，所以我们没看到你回去。你带着棍子走进小屋，赛克斯顿也不会心生警惕，因为是他让你去取的。他甚至转身背对你，给了你绝好的机会。棍子上有齿印，对准目标挥下去，杀他并不难。”

“你是说，我是凶手？”

“只可能是你，詹妮弗。我猜你的动机是钱。你姐姐可以继承他的遗产，你也有钱了。”

“不。”

“是的，詹妮弗。我母亲说你上楼十分钟——那就够了。”

“我怎么穿过雪地？根本没有脚印。”

这时，我们来到了山坡最高处，俯瞰着狩猎小屋，在秋日美景中静静矗立着。雪还没化完，赛克斯顿的脚印仍清晰可辨。

“哦，不，雪地上有痕迹。”我说，“痕迹还在，清晰可辨。不过，就像切斯特顿[13]笔下的邮差一样，太明显了，反而让人忽视。当然，我指的是从水泵房到小屋的水管印。昨晚下了有半寸雪，积在水管上。今早，水管收起来后，底下裸露的地面露了出来。水管印从小屋门口一直延伸到水泵房。”