25 雪原中的猎手小屋（第8/10页）

“第一个进去的人是我父亲。”

“我知道。”蓝思警长说。

那之后，我们没再说话，静静地穿过慢慢融化的雪原，朝小屋走去。副警长干完手头的活儿，用担架运走了尸体。在离开前，其中一名副警长来到雪地上，拍脚印照片。

“我在地上发现了这玩意儿。”另一个副警长对蓝思警长示意道。

“这是什么？一根羽毛？”

“是的。”

蓝思警长咕哝道：“看起来不是新的。也许是上个猎鸭季留下的。”

“在我看来，更像是鸡毛。”副警长说，“也许有人用鸡毛做了根箭？”

“他又不是被箭杀死的。”警长咕哝道。他把羽毛收进口袋。

两个副警长都离开了，只剩我和警长时，我说：“我父亲没杀赛克斯顿。”

“我知道你的感受，大夫。如果换我，肯定也一样。我承认，他看起来似乎没有动机——”

“他不可能杀人。想想看，警长。那根棍子，也就是凶器，是怎么跑到凶案现场去的？它本来收藏在主屋，在赛克斯顿的玻璃柜里。不是死者带过去的。我们看着他走进小屋，右手扛枪，左手拿着三明治，没别的了。我已经证明他没离开过小屋，踩在自己的脚印上退出来也不可能—那会弄花原本的鞋底纹路。”

“该死，大夫，凶器是凶手自己带去的。这不难猜到。”

“当然，你说得没错，是凶手带去的。这也证明了我父亲的无辜。他不可能把棍子藏在衣服底下，跟我一起穿过树林，然后在众目睽睽下，走进小屋。如果那样，我们不可能注意不到。”

蓝思警长明显松了口气：“当然，大夫。你说得没错。肯定不是他。”

“另外，如果赛克斯顿在我们走近小屋时还活着，他不可能错过那头鹿。他没开枪的原因就是，当时已经死了。”

“不过，这样一来，还剩下什么解释？”

“我不知道。”我老实说道。

“也许是鸟干的！这也能解释羽毛的来源。要不然，就是凶手绑着翅膀飞过雪地！听起来怎么样，大夫？”

“可能性不大。”我轻声道。我们离开小屋，朝主屋走去。

“不过，刚刚我说过，棍子不可能藏在衣服下，也许还有另外一层意思。”我说，“凶手带着棍子，怎么靠近死者？雷德尔·赛克斯顿肯定能意识到凶手的意图，为什么不反抗？”

“凶手肯定想办法，把棍子藏了起来。”

我打了个响指：“藏在猎枪套里！”

“比尔·翠西那种！”

我们回去时，刚好看到比尔·翠西把猎枪和枪套放回车上。蓝思警长回去拿上棍子，想装进枪套，但没成功。猎枪放在里面，枪套里没剩多大地方。哪怕把猎枪取出来，棍子可以勉强塞进去，但枪套也会鼓出一坨。

“我打猎的时候根本就没带枪套！”翠西坚持道，“只带了猎枪！如果你们想栽赃在我头上，真是疯了！”

“我们没想栽赃在你头上，比尔。”我坚持说道。

他爬上车，说：“如果你们还有其他问题，知道去哪儿找我。”

翠西驾车离开后，我母亲从房子里走了出来：“山姆，整件事让你父亲情绪非常低落。我们最好赶紧离开。”

“当然。”我说，“我跟警长说完就走。”

蓝思警长刚刚回屋去了一趟，此刻再度出现：“除了凶器，其他武器都好好地收在柜子里。不过，我又想到了另外一个办法，山姆。假设有人用冰块做成南非投掷枪头，标枪旋转着穿过小屋门，缠在死者脖子上，击碎他的头骨。因为室内生着火，所以冰枪头融化了。”

“标枪上的绳子去哪儿了，警长，它也融化了？而且，案发现场并没有水迹。而且，真正的凶器，也就是棍子，敲击形成的齿痕又该怎么解释？”不过，说起火，我想到了咖啡，说起咖啡，我想到了别的，“水缸！”

“啊？”

“跟我来，警长！路上再向你解释。”我跑过水泵房和谷仓，直奔小屋而去。蓝思警长紧跟在后。“你还不明白？凶手根本不用穿过雪地，因为他一直就藏在现场——在下雪前已经藏在小屋里了！如果那个金属水缸能装三十加仑水，藏一个小个子成年人足够了。他杀死赛克斯顿后又藏进了水缸，等安全之后再逃走。”