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　　我莫名地感到怀念，却想不到见面时该说些什么。每当发生这类事件，我就对妻子感到亏欠。

　　

　　两天后，我们恢复了自由之身。

　　

　　我与京极堂伴同敦子和復木津回到富士见屋。

　　

　　富士见屋的小熊老爷子一看到我们就说：“噢，幸好你们平安无事。”

　　

　　他似乎从派出所警官那里听到了一些风声。

　　

　　房间里，鸟口拄着拐杖与妻子们正等着我们。鸟口一看见京极堂，便摆出奇怪的姿势道歉说：“明明有我跟着，实在是面目全非，不对，应该是太没面子了。我深深地反省了。”

　　

　　“真是的，作为惩罚，今后不许再叫我师傅了。”

　　

　　“唔，这太严厉了。”

　　

　　鸟口还是一样，满嘴轻浮，他一点都没学乖。我总觉得无法正视妻子的脸，也没好好出声招呼，默默地递出外套。

　　

　　“哎呀，胡子至少也该剃一下嘛。”妻子说。

　　

　　京极堂的夫人默默地为我们沏茶。

　　

　　然而京极堂依旧沉默寡言，也不喝茶，就这样前往那座仓库。

　　

　　真是个冷漠的人。

　　

　　——那座仓库。

　　

　　惟一留存的幻想的残骸，是那件事发生于此世的证明。那座仓库当中……

　　

　　——那本书怎么了呢?约摸三个小时后，京极堂回来了。

　　

　　朋友露出一脸极为神清气爽的表情。

　　

　　復木津横躺着，踢了一下京极堂的脚。

　　

　　我问道：“京极堂，那座仓库里的那个……”

　　

　　“哦，我说过了，不行了。”

　　

　　还是老样子，当场回答。

　　

　　“不行的意思是……”

　　

　　“哦，只有人口附近的没事，里面的全都不行了。竟然能够咬成那种地步，惨不忍睹。”

　　

　　“咬?什么意思?”

　　

　　“就像字面上说的，就是咬。里面变成老鼠的巢穴了，而且还不是普通的老鼠，是海狸鼠。[注>

　　

　　注：海狸鼠也称河狸鼠、狸獭、沼狸等，为一种大型啮齿类动物。原产于南关，其毛皮为皮草来源，肉质鲜荚，被大量引进世界各国。居于水边，善泳。

　　

　　“海狸鼠?那种取毛皮用的大老鼠吗?”

　　

　　“是啊。普通只出现在湿地，不过或许仓库里面与地下相连吧。里面很温暖，适合居住，结果就大量繁殖了。因为我们进入仓库里，它们大举逃了出去。听说因为这样，搞得邻近一带怨声载道。笹原先生说他会负起责任加以驱除，结果他也大亏了一笔哪。”

　　

　　原来大老鼠真的存在。

　　

　　“那这里的老鼠，还有仙石楼的老鼠都是吗?”

　　

　　“是啊。”

　　

　　“什么是海狸鼠?”鸟口问道。

　　

　　敦子回答：“是战前就开始进口的大老鼠，最近似乎也有野生化的，大约有这么大。”

　　

　　“唔，那还真是大。”

　　

　　“哎呀，真是恐怖。”京极堂夫人皱起眉头。

　　

　　“你看果然有吧，小鸟!”復木津躺着，却高高在上地说。

　　

　　“里面跑出一大堆小老鼠，而书本则玉石混淆地全部化做一堆纸屑，无法复原了。那些老鼠，在我不在时闹得天翻地覆。他们似乎费尽千辛万苦，想要从纸屑里头找出还算完整的书籍，结果却还是落得一场空。”