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　　“我不管你们要怎么处置，只要你们允许我见菅野，我就在这里等着。我问心无愧。”

　　

　　“是吗?那你就在这里乖乖等着吧。”菅原撇下这句话，和山下一起离开房间。

　　

　　刑警们出去后，復木津立刻躺倒下来。

　　

　　“啊，怎么这么麻烦呢?这里是个坏地方。”

　　

　　“怎么啦，復木津?你知道些什么了吗?”

　　

　　“已经知道啦，那个孩子是妖怪，那个和尚空空如也，简直是个人偶。不……那是……哎，算了。”

　　

　　在復木津看来，阿铃像个妖怪吗?对今川来说，不管是阿铃还是慈行或復木津，看起来都不像是和自己相同的人类，全都是妖怪人偶。这三人当中，毋宁说慈行是他最能够理解的。

　　

　　“凶手……怎么样呢?”

　　

　　“没有凶手。”

　　

　　“没有凶手?”

　　

　　“对!”復木津说完，翻过身去背对他们。

　　

　　确实，这番意见似乎比任何人的看法都更切中要点一一今川这么认为。

　　

　　久远寺老人望着復木津的背。即便见识到如此惨不忍睹的侦探行动，老医师似乎依然未对侦探感到失望，他的视线没有失望的感觉。老医师为何会对这名怪人寄予如此深厚的信赖?今川感到难以理解。

　　

　　那起事件。

　　

　　是因为那起夏天的事件吗?

　　

　　“老先生，那起所谓夏天的事件指的是……”

　　

　　今川头一次想询问这件事。在这之前，今川只对眼前老人的表面有兴趣，对他的内心世界则漠不关心。这不仅是针对老人一个人，今川对几乎所有的事物，一直都是采取如此的态度。今川认为反正内心世界是不可能了解的，所以一直放弃去理解。他并非改变了主张，硬要说的话，或许是与泰全的对话影响了他。

　　

　　“那是个令人难过的事件吗?”

　　

　　老人缩起下巴，“噢”了一声。

　　

　　“今川，说难过的话，那当然难过了。我啊，在那起事件里，几乎失去了与人生有关的一切，不管是回忆还是财产还是家人，一切的一切。不过那全都是我自己造成的，是自作自受。就算抱怨死人也没有用，反而就算是道歉，死人也不会原谅我。但是啊，我一直以为菅野也已经死了，然而……菅野还活着。”

　　

　　棋子被下在榻榻米上，输了比赛一一是这样的事件。前些日子老医师曾这么说。

　　

　　当时今川不懂他的意思，但是到了现在，他才想到或许老人内心所受的伤比想像中更为深重。如果真是如此，久远寺就是个极为坚强的人。或者只是今川感觉不到他软弱的部分而已?

　　

　　“老先生说菅野先生种下了那起事件的因，这到底是……”

　　

　　久远寺老人缩起下巴，一张脸涨得宛如达摩不倒翁般赤红，双手抱胸，垂下头去。

　　

　　“菅野以前究竟做了些什么，老实说，没有人明白，只是臆测罢了。所以我才想问他，或许是他导致的。不，应该是这样没错。但是我……我并不打算把一切都推给菅野，责备全是他害的。我只是有一点……有那么一点，希望他了解我的心情。”

　　

　　今川什么也没说。

　　

　　因为他觉得这并非自己能够干涉的领域。

　　

　　一会儿之后，英生来了。

　　

　　“打扰了。”

　　

　　他送茶来了。

　　

　　感觉有些无精打采。视同师父般景仰一一虽然今川不知道是否真的景仰一一的僧侣接二连三过世，今川觉得这也难怪。像今川，尽管只认识了泰全短短几小时，但泰全的死却给他带来了极大的打击。更何况是长年共同起居生活的人，即使感情并不那么融洽，也应该会感到难过吧。