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　　“是啊。不对的是父亲吧。仁先生为了村子而努力不是吗?家庭会不和，追根究底也是起因于此。父子吵架，也是为了村子着想才发生争执的啊。”

　　

　　“嗯，当时争吵的主因似乎是因为仁哥想要让那辆货车为村子派上用场。所以的确有一部分村人认为不应该仇视仁哥，而随着时间过去，这种风潮转变为温情，徐徐扩大开来。所以当地的人向警方提出了请愿书。”

　　

　　“请愿书?那种东西有效力吗?”

　　

　　“我不清楚，不过当时似乎产生了一定的效果。”

　　

　　提出请愿书的契机，是追悼铃子的同情声浪。年幼的铃子是无辜的，这样下去实在是太可怜了——据说是前往搜索的青年团员最先这么说的。虽然只有少数，但仁在青年团的年轻人当中拥有一些人望。而这种同情声浪获得当地全体居民同意，以请愿书这样的形式开花结果。

　　

　　找不到任何决定性的证据。

　　

　　结果仁在证据不足的情况下被释放了。

　　

　　无法迅速地找到铃子，警方似乎也颇感自责。况且不管再怎么不和，也实在很难想像会因此而冲动杀人。再加上父亲姑且不论，仁完全没有杀害母亲的理由。这是由于父亲的不德而造成的不幸，也就是仁是冤枉的——警方如此判断。

　　

　　“之后仁哥在熟识的和尚劝说下……出家了。”

　　

　　“出家?当和尚了?”

　　

　　“是的，在禅寺。”

　　

　　和尚——实在太多了。确实就像榎木津说的，接二连三登场的全是和尚。

　　

　　总而言之，仁在孤立无援时遭到逮捕，被释放之后没多久就出家了。所以那段时间，年幼的饭洼可以说是不可能接触到仁的。饭洼不仅没能把信件交给仁，甚至连铃子有信要转交给仁的事都无法告知。

　　

　　其后，时局转眼间陷入混乱，战争开始了。

　　

　　十三岁的小女孩根本无从得知已经出家的仁的行踪。

　　

　　饭洼就像益田说的，一直对这件事耿耿于怀。

　　

　　“饭洼姐，那你……”一直默默倾听的敦子以平静的口吻询问，“主动说要担任这次帝大的交涉负责人，也是……”

　　

　　“嗯，敦子，我一开始的动机就不单纯。”

　　

　　饭洼总算抬头看敦子。“一听到禅寺两个字，我立刻想起了仁哥。会揽下与寺院交涉的任务，也是因为怀抱着一丝希望。”

　　

　　“一丝希望——你是认为或许可以找到仁先生的行踪吗?可是啊，饭洼小姐，这实在太没效率了呢。就算不用这么拐弯抹角，也应该还有其他找人的方法……”

　　

　　“当然，战争结束后我曾经试着调查，可是松宫家的血缘几乎断绝了，户籍和住民证也在战争中佚失，我找不到任何一点确实的情报。劝仁哥出家的和尚也过世了，结果就连仁哥出家的寺院名字都不清楚。我所打听到的，只有那似乎是镰仓一带的禅寺这样的传闻。”

　　

　　“镰仓的禅寺啊……咦?在哪里提过来着?”

　　

　　益田转向我，但我什么都没有回答。

　　

　　“没错，可是总不能只靠着这样一点情报，就写信给全镰仓的寺院或进行调查，更别说一间间拜访，这实在……”

　　

　　这是理所当然的吧。

　　

　　不管再怎么牵挂，也不到会对日常生活造成妨碍的地步，若非拥有相当财力的闲人，是没办法去做那种疯狂之举的。

　　

　　“原来如此，就在这个时候，出现了一个即使不愿意也得一间问向禅寺打听的、真正是求之不得的工作。所以你便抓紧机会，是吗?”