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　　“为什么?”

　　

　　“首先是犯罪现场。你应该还不知道，但现场有可能是奥汤本再过去一带。当然还未确定。”

　　

　　“奥汤本?怎么会突然冒出这个地方?那根本是在河岸另一边了。”

　　

　　“嗯，有人提供情报，证人也确认过了。说起来令人吃惊，有人在路边碰到了尸体。而且那个时候凶手还留在现场，甚至还向那个人自白是自己杀害的。”

　　

　　“什么?这太厉害了，根本就是一级目击证词啊。一口气解决了。然后呢?”

　　

　　“遗憾的是，证人并未目击。作证的那个人——是个双眼失明的人。”

　　

　　山下自己说着，失望地叹了口气。对山下而言，否定菅原的意见也等于是自断仅存的一条活路。山下在失望之余，隐约心想就算这是全寺串通的犯罪也无所谓了。所以他在脑袋一隅期待着菅原的反驳。

　　

　　“那么警部补，那个人看到……不，遇到的尸体，也不晓得究竟是不是小坂了稔吗?”

　　

　　“不晓得啊。至于自白的凶手，当然也只听到他的声音而已啊，菅原。人的记忆是不可靠的，非常不可靠。更何况只有声音，证人肯定已经认不出来了吧。但是，菅原，这要是在寺内被杀害的也就算了，奥汤本的话，场所距离太远了。要当做是全寺串通实在是……”

　　

　　“那根本无关吧。而且那种证词，别说是不是小坂了，连是不是尸体都很难说呢。就算万一真的是尸体，也有可能是别的事件。”

　　

　　“不过，据说凶手自称和尚。听好了，在这么狭小的箱根，再一次冒出和尚来，和尚喔。而且……”

　　

　　“而且?”

　　

　　“那件事发生的时间，正好是尸体被发现的四天前的夜晚，吻合小坂失踪当天的日期。这应该不是偶然吧。”

　　

　　“晚上几点?”

　　

　　“二十二点，晚上十点左右。”

　　

　　“这……这样的话不对!警部补，小坂了稔八点四十分人在明慧寺的觉证殿。就算是健步如飞的和尚，也不可能在一小时二十分之内走到奥汤本的!就算是修行僧，小坂也已经六十岁了。能够在那种时间去得了的地方，顶多只有这一带吧。”

　　

　　“嗯?”

　　

　　“就连去到大平台都得花上两小时以上。即使坐电车，要去到奥汤本那种地方，应该也得花上四个小时以上，将近五小时才对。所以那不是小坂的尸体。绝对不是。”

　　

　　“等一下，先等一下。可是啊，菅原，你不是说和尚们都是共犯吗?那么那些证词真的能够相信吗……对吧?”

　　

　　“啊，对喔!”

　　

　　“就是啊。”

　　

　　山下与菅原共鸣，几乎同时发出声音。

　　

　　山下所提示的否定要素，反而增强了菅原的想法。戏言成真了。而菅原似乎也作出了相同的结论。

　　

　　“也就是怎么说，那个……”

　　

　　“没错，菅原，就是……”

　　

　　也就是这么回事：寺院内部成员的证词完全不可信任，只有外部人员——按摩师尾岛佑平的证词足以采信。换句话说，暂时先假定犯罪发生在二十二点的奥汤本。

　　

　　那么，首先就与牧村托雄的证词产生矛盾了。

　　

　　如果托雄的证词是假的，他为何要做这种伪证呢?

　　

　　凶案发生在奥汤本。

　　

　　在那里，凶手碰上了尾岛。凶手认为无处可逃，情急之下认罪了。但是凶手很快就发现这是一个错误的判断。于是，他进行了事后伪装。