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　　“常信师父我记得是反对吧。可是那个时候了稔师父是监院，所以……”

　　

　　常信曾说，了稔的位置后来被慈行给取代了。根据我的观察。慈行现在在寺里掌握了最大的权力。

　　

　　这么说来，当时了稔是坐在那个位置上了?

　　

　　“以常信师父的立场他也不能说什么。可是啊，我不晓得常信师父跟你们说了什么，但了稔师父并不是为了私利私欲才卖东西的。所以也没有中饱私囊这回事，不是什么和尚生意一本万利。”

　　

　　“那他为何要卖呢?”

　　

　　“了稔师父说，禅寺不需要那种美术品和古董，有了只是白有。换句话说，他卖东西是出于强烈信念的宗教行动。”

　　

　　“请等一下……”今川插嘴，“禅与美术、艺术，不是有着深切的关联吗?破墨、泼墨、顶相、道释画还有禅机画、书、石庭及汉诗，不管是茶道或是佗、寂的观念，追本溯源，不都是始于禅吗?您说禅寺不需要这些，我实在是不明白。”

　　

　　“是啊，”老师回答，“今川先生，你说的没错。古来杰出的禅师全都精通杰出的艺术。仙压义梵如此、被称为五山文学之祖的梦窗疎石亦如此，临济中兴之英杰白隐慧鹤如此，方才说的一休亦留下许多诗句，也是书法名家。但是啊，今川先生……”

　　

　　“是。”

　　

　　“那些的确被称为艺术。作为美术品，似乎也获得了很高的评价。但是我问你，何谓艺术?”

　　

　　“呃……”

　　

　　今川露出了相当奇怪的表情。

　　

　　“老衲在请教你，艺术是什么东西?”

　　

　　“美的……流露吗?”

　　

　　“何谓美?”

　　

　　“漂亮的东西……优秀、的……东西?”

　　

　　“何谓漂亮?优秀是和什么东西相较之下优秀?”

　　

　　“这、那是、这……”

　　

　　被不停追问，今川的回答逐渐变得愚钝。我也像今川一样试着思考，想得出来的解答却也大同小异，可想而知，根本得不到确切的解答。

　　

　　我们平常理所当然地使用艺术这个词。

　　

　　但是这么一看，我对它根本毫无理解、不加思考，只是漠然地使用这个词吗?

　　

　　老师又开怀大笑。

　　

　　“哈哈哈，不必这么伤脑筋。老衲又不是在欺侮你。是啊，这样的话，就说是漂亮的东西好了。但是啊，今川先生，艺术不全都是漂亮的东西吧?”

　　

　　“呃……”

　　

　　今川露出奇怪的表情，就这么僵住了。

　　

　　“是啊，今川先生，你昨天对我说不全是漂亮的才是好照片。”

　　

　　鸟口从后面说，但今川似乎没听见他的话。

　　

　　“是啊，是啊。古寺沾满了手垢的栏杆一点儿都不漂亮，但是每个人都说它美。腐朽缺了鼻子的佛像也被说是艺术。”

　　

　　老师再次换了个声调说：“换言之，艺术这种东西什么都好。只要认为漂亮，垃圾也一样漂亮，认为美丽，屎尿也一样美丽。没有绝对美、绝对艺术这种东西。这只是主观的问题。但话说回来，一个人做出来的东西若是无人能够理解，他还是不会被称为艺术家吧。这是当然的。但是只有一两个人称赞，依然不能称之为艺术。然而若说大多数人都说好的东西就是艺术吗?虽然这样也不错，但是把只会创造迎合大众口味事物的人称为艺术家，又有些不太对……”