Story VIII（第3/10页）

　　随即，她向前一步，单膝跪在地上，恭敬地捧起查理的左手，亲吻着他的戒指。

　　“陛下，贞德终于见到您了。”

　　贞德在希农城堡中闭目认出查理的故事不胫而走，她作为圣女的传说又再次被印证。

　　对于查理来说，这不啻于是一件天大的好事。得到神谕的神奇少女，效忠于法兰西唯一的皇储。

　　贞德被一次次地派向战场。

　　在无数与英属地的战争中，人们都见到了她高举的战旗。五月、六月、七月——原本看来毫无胜算的奥尔良之战，在贞德带来的高涨士气和出奇不意打法的帮助下，竟然大获全胜。

　　查理稳固了南部的统治，臣民们又一次聚集在了得到圣女帮助的他的四周。

　　7月中旬，查理七世在兰斯大教堂举行了加冕仪式。

　　仪式中，贞德穿着洁白的长裙，上半身戴着象征战争的女式铠甲，手捧属于法兰西国王的王冠。查理在那一刻，突然发现这个一心保护自己的少女，看起来圣洁而美丽，超脱于这个繁乱的世界，与他周围的任何一个贵族小姐都全然不同。

　　她明知自己是在被政治所利用，但她似乎从未想过要背叛查理。

　　她亲手将王冠递给加冕的主教，再由主教戴到查理的额头上。

　　那一刻，年轻的国王以只有二人听得到的声音对她说，

　　“谢谢你的忠诚。我希望你能永远在我身侧。”

　　贞德跪在地上，极尽虔诚地向新国王行着礼。

　　而她的心脏剧烈地跳动着，说不清的情感就好像要破开胸膛、喷涌而出。

　　【3】赌约

　　战争还在继续。

　　贞德的旗帜带领法国军队节节胜利，一直推向法国的最北侧。

　　奥尔良大捷一年后的某一天，贞德在贡比涅城前被俘虏了。

　　在那个年代，俘虏的家人可以通过付赎金的方法得到赎回俘虏，由于贞德敏感的政治地位，一般的赎金根本无法将她解救出来。但即使如此，以查理在南部的威望和他们在勃艮第内部的关系，只要贞德还没有被交由英格兰管理，想要通过贿赂赎回她，并非不可能。

　　但查理并没有这样做。

　　在贞德被交由英属地前的数月，她一直没有等到查理七世的救援、甚至信件。

　　她担心着查理七世，因此在狱中一次次地尝试逃跑，击伤狱卒、敲击狱栏、甚至有一次从囚禁她的塔顶跳下来，摔断了她的腿。

　　次年1月，在她被转交给英格兰人之后，接受了长达4个月的审判。

　　审判并没有实质性的结果，在多次拷问后，她被强迫签下了承认十二项大罪的审判书，判下了火刑。

　　在行刑的七日之前的那个晚上。

　　死神穿过时空的间隙，来到了囚禁贞德的牢房。

　　狭小黑暗的空间里，月光从屋顶窄仄的小窗流露下来，贞德沐浴在银色的光芒里双手合十，垂首而祈。

　　V一伸手，随即“扑”地出现在了她的面前。

　　贞德一惊，随即又冷静了下来，问候道，“你好，天父的使者，我们很多年没有见了。”

　　V面带似是而非的微笑，却并未否认贞德的尊称，“你的记忆力很好。”接着，他又说，“今次，我想与你立下一个赌约。”

　　“赌约？”贞德自嘲，“我已一无所有，还有什么可以与你相赌。”

　　“查理七世死了，刚刚。”

　　此言一出，贞德一怔，随即眼眶变得红了。她喃喃地说，“原来如此，所以陛下没有来救我……”她擦了擦眼睛，“陛下因何而亡。”

　　死神不置可否，只是继续说道，“但我们又给了他七天的生命。七天之后，他可以选择牺牲自己、换取你的生命，亦可以将你置之死地，他则一世久安。

　　贞德几乎是立即回应，“陛下受到天父的庇佑，他的生命无比珍贵。”随即她的语调又变得柔软，面带欣慰，“只要他能活下去，我死去也无所谓。”