15.精灵罩子（第6/7页）

莱拉跑了出去。罗杰和比利还在站岗放哨，广场那儿依然传来一阵阵尖叫声和笑声，其实时间只过去了大约一分钟。

她捧了一大把轻柔蓬松的雪，回到屋里，按照鹅精灵说的忙了起来。每次向玻璃罩吹一点儿雪，鹅精灵的喉咙里便”咔嗒“响了一声，罩子前的闩扣就自动开了。

等所有的闩扣都被解开之后，莱拉抬起第一只玻璃罩前面的小门，一只苍白的麻雀扑棱着翅膀向外飞，还没等飞起来，就摔到了地上。雪雁精灵慈爱地低下头，用喙轻轻地把她扶起来。麻雀又变成了一只摇摇晃晃、晕头转向的老鼠，潘特莱蒙跳到地上去安抚她。

莱拉动作很快，几分钟后，所有的精灵都被放出来了。尽管触碰别人的身体是精灵的禁忌，这些精灵还是围在她的脚边，甚至想拉拉她的袜子，有的还试图开口说话。莱拉明白这是为什么，可怜的小家伙们，他们想念主人那厚实温暖的身体，潘特莱蒙也会这样做的，他们渴望紧贴着主人的心跳。

“好了，快点儿，”雪雁精灵说，“莱拉，你必须赶紧跑回去，回到那些孩子中间。勇敢起来，孩子。吉卜赛人正在以最快的速度赶过来。我得帮助这些可怜的精灵找到他们的主人……”他凑到跟前，小声说：“但是，他们再也不会成为一体了，他们被永远地分割开了。这是我见过的最为恶毒的事情……不用担心你的脚印，我来把它们盖上。现在赶快走……”

“哦，请等一等。趁你还没走，我有一个问题!女巫……她们真的会飞，是不是？有一天晚上我看见女巫们在飞翔，不是做梦吧？”

“她们会飞，孩子。怎么啦？”

“她们能不能把热气球拉起来？”

“当然，但是——”

“塞拉芬娜·佩卡拉也会来吗？”

“现在没时间解释女巫部落之间的政治。这件事涉及很多股势力，塞拉芬娜·佩卡拉必须保护本部落的利益。但是，这里的情形也许是别处发生的事情的一部分。莱拉，这些都需要你的参与。快跑，快跑吧!”

莱拉撒腿跑开了。罗杰目瞪口呆地看着那些苍白的精灵晃晃悠悠地从房子里出来。然后，他迈过厚厚的积雪，费力地走向莱拉。

“他们——就像乔丹学院的地下室里——他们是精灵!”

“是的，要保密。别告诉比利，也别告诉其他任何人。快点儿回去。”

在他们身后，那只雪雁正在用力地扇动翅膀，用雪末盖住他们留下的脚印。在他周围，那些迷途的精灵有的聚在一起，有的四处游荡，低低地发出凄凉的叫声，叫声中透着迷惑和渴望。遮盖好脚印之后，雪雁精灵便转过身，把这些苍白的精灵拢在一起，跟他们说话。于是，精灵们便一个个地开始变换模样——你能想象得到他们费了多大的力气——最后，全都变成了小鸟。他们像刚学会飞翔的雏鸟一样，跟随着女巫的精灵，在他身后扇动着翅膀，跌跌撞撞地冲过积雪，费了九牛二虎之力，他们终于飞翔起来。他们排成不那么整齐的一行，不断地在空中爬升。在漆黑的夜空中，他们那么苍白，形如鬼魅。他们有的非常虚弱，飘忽不定；有的失去意志，向下坠落。但灰色的雪雁四处盘旋，把他们推了回来。慢慢地，他们飞到了高空。在他温柔的引领下，他们不断向前飞翔，渐渐消失在漆黑的夜空中。

罗杰拉了拉莱拉的胳膊。

“快，”他说，“他们就要集合好了。”

他们脚步蹒跚地跑过去，与比利会合——他正在主楼的角落里冲着他们招手。此时，人群开始在大门旁边混乱地排起队来，还有很多人在互相推搡。这可能是因为孩子们累了，也可能是大人们已经重新获得了某种程度的威信。莱拉他们三个人从角落里悄悄溜出来，准备混入队伍中。但在此之前，莱拉说：

“在孩子们中间传话——他们要做好逃跑的准备。他们得知道自己户外穿的衣服放在哪儿，一旦我们发出信号，他们就得马上拿上衣服跑出去。他们还得对这件事绝对保密，明白吗？”

比利点了点头。罗杰问：“用什么做信号？”

“防火警报，”莱拉说，“时候一到，我就拉警报。”