15.精灵罩子（第5/7页）

“我们要找什么？”比利问。

“不知道，只是看看。”莱拉说着，领着他们来到一座低矮的方形建筑前。这栋房子跟别的建筑有一段距离，角落里亮着一盏昏暗的电灯。

他们身后仍然是一片喧闹嘈杂，只是听上去更加遥远。孩子们显然正在充分地利用他们的自由。莱拉希望他们能尽量多维持一段时间。她绕着方形建筑走了走，想找到一扇窗户。房顶距地面大约有七英尺高，跟别的房屋不一样的是，它没有跟实验站相连的带顶篷的通道。

它没有窗户，但有一扇门。门上的警告牌用红字写着：严禁入内。

莱拉把手放在门上，想试一试。但是，没等她转动门把手，罗杰叫了起来：

“快看!有一只鸟!或者——”

他说的“或者”是一声充满怀疑的惊叫，因为从黑暗的空中猛扑下来的根本不是鸟——莱拉曾经见过他。

“是女巫的精灵!”

这只雪雁拍打了一下他那巨大的翅膀，降落时卷起一股飞舞的雪花。

“你好，莱拉，”他说，“我一直跟着你来到这儿，只是你没看见我。我一直在等你从里面出来。发生什么事了？”

她迅速地向他讲述了事情的经过。

“那些吉卜赛人呢？”莱拉问，“约翰·法阿没事儿吧？他们把萨莫耶德人打跑了吗？”

“他们大部分人都平安无事。约翰·法阿受了伤，但伤得不重。抓你的那些人是猎人，也是强盗，他们经常伏击一队一队的旅客，他们的行动速度要比一大批人快得多。吉卜赛人离这儿还有一天的路程。”

看到雪雁精灵，而且莱拉跟他居然这么熟悉，两个男孩惊恐地瞪大了眼睛。当然，这是因为他们从来没见过离开了主人的精灵，而且他们对女巫也一无所知。

莱拉对他们说：“听着，你们最好去放哨，没错。比利，你去那边；罗杰，你注意观察我们来时走的那条路。我们没有多少时间。”

他们撒腿跑开了，按照她的吩咐去站岗放哨。然后，莱拉又回到了那扇门那儿。

“你为什么想要进这间屋子？”雪雁精灵问。

“因为他们在这儿干的事情，他们切掉——”她压低声音说，“他们把人的精灵切下来，是孩子的精灵。我想他们也许是在这儿干的，我想看看，可是门锁着……”

“我能打开门。”雪雁精灵说着，拍打了一两下翅膀，一些飞雪溅上了那扇门，莱拉听到锁里有什么东西转动了一下。

“进去吧，小心一点。”雪雁精灵说。

莱拉拉开门，门口的积雪也被推到一旁。她悄悄地溜了进去。雪雁精灵跟她一起走了进去。潘特莱蒙显得激动不安，但他不想让女巫的精灵看出自己的恐惧，于是他飞到莱拉的胸前，躲在她的皮衣里面。

等莱拉的眼睛适应了里面的光线，她马上便明白是怎么回事了。

四周墙边的架子上摆放着很多玻璃罩，里面都是被切割下来的孩子们的精灵：让人恐惧的猫、鸟、老鼠和别的动物，每一只精灵都显得那么无助和恐慌，像烟尘一样苍白。

女巫的精灵愤怒地叫了一声，莱拉紧紧地抱着潘特莱蒙，喊道：“别看!别看!”

“这些精灵的主人——那些孩子呢？”雪雁精灵问，她气愤得全身颤抖。

莱拉心有余悸地把自己遇见小托尼·马科里奥斯的事情讲了一遍，回头看了看被关着的可怜的精灵。他们全都向前探着身体，苍白的脸紧贴着玻璃，莱拉隐约听见他们痛苦、悲惨、无力的哭喊。在微弱的灯光下，她发现每只玻璃罩前都放着一张卡片，上面写着名字。真的，有一只玻璃罩里面什么也没有，卡片上写着托尼·马科里奥斯，另外还有四五只空的玻璃罩，卡片上也都写着名字。

“我要把这些可怜的精灵放走!”她恶狠狠地说，“我要把这些玻璃砸了，放他们出来——”

她环顾四周，想找个工具，但周围什么都没有。雪雁精灵说：“等一等。”

他是女巫的精灵，年纪比莱拉大得多，也比她强壮有力。她得听从他的话。

“我们一定得让那些人以为有人忘了锁门，也忘了关上这些容器，”他解释道，“要是他们发现碎玻璃和雪地上的脚印，你觉得你还能隐藏多久？你一定要坚持到吉卜赛人来的时候。现在，严格按我说的去做：拿一把雪来，听我的口令，然后依次向每只容器吹一点儿雪。”