第八章 金钱卦（第5/6页）

第三种势力当是今时的外戚。历朝历代宫禁中的撕咬狠斗层出不穷，如果遇到与皇统子嗣相关的时候，更是不知出过多少穷凶极恶的阴谋。对宫中的嫔妃和他们的家人来讲，除去一个李惜儿自然能解心头之恨，而除掉她所怀的龙胎，更是清除了无穷后患。但依袁彬所言，本朝的外戚势力之薄弱超乎想象。原来的汪皇后因在太子废立事上与皇上不协，被废了，幽居永巷，就不必说了；后来再册立的杭皇后直到今年初去世了，才给她弟弟授了一个锦衣卫的百户；还有据说是最为得宠的唐贵妃，其父也是不久前才被授了个都督职衔，因皇上已经移情至李惜儿，唐家在京城并不敢有一丝张扬。要说这些外戚人家能够做出勾结帮会、投毒、灭口的事情来，大概无人能信。

算还算去，养荣堂那一伙人应该不属于以上任何一种势力。他们为了成功可以说机关算尽，手段毒辣，但他们到底是不希望李惜儿为皇上生子，还是根本就不愿意皇上有自己的继承人呢？如果他们达到了目的，害死了李惜儿，什么人会由此真正获利，还是可以避免什么不利于某些人的事情发生呢？

杨继宗正想得入神，跟前突然“啪”的一声，炸响了一个小爆竹，座下的牲口受惊往旁边一窜，险些让他跌下马来。袁彬在旁叫道：“承芳，小心！”

杨继宗连忙抓紧了缰绳，回过神来。这时才见，街巷中已经增添了许多过年的喜庆气氛。家家门前打扫得干干净净，门口贴了大红的春联、福字和彩版的门神，有些住户门口还挂上了大红灯笼。不远处又有一户刚刚从郊外上坟请祖回来，正在大门口焚烧纸表，一面祝念：“门神让路，请列位先人还家过年！”一面又点起了鞭炮，一时响声震天，硝烟弥漫。杨二连忙跳下马来，牵住杨继宗的坐骑，生怕惊了马。

杨继宗头一次见京城里的百姓过年，觉得倒也热闹有趣，索性和袁彬下了马，就在街巷中信步而行，对袁彬说道：“真是爆竹声中一岁除啊，只是不知，明年可真要新桃换去旧符？”

袁彬并没有答话，过了一会儿才说：“承芳你近几日劳心太过，大年百业歇，我看你正好放下诸事，安生两天再说。”

杨继宗听了袁彬这话，才忽然觉得刚才说的话似有不妥：何为新桃，何为旧符？难道预示明年朝廷会有剧变，自己无意中一句话竟成谶语？想想也罢，自己小小一个举人，处江湖之远，哪管得它是新桃旧符？一切只能是顺其自然，静观其变罢了，遂对袁彬道：

“文质兄说得是，不论有什么变故，咱们先安稳过了大年再说。”

[1]明景泰七年丙子，大致相当于公元1456年。

[2]巳时，指上午9时至11时。

[3]明代北京风俗，腊月二十四为祭灶日，而不是现在比较流行的腊月二十三；二十五日一早接玉皇。

[4]杨继宗，字承芳，山西阳城人，天顺元年（1457年）进士，后官至云南巡抚，是明代著名的清官。《明史》卷一五九有传。

[5]杨继宗，字承芳，山西阳城人，天顺元年（1457年）进士，后官至云南巡抚，是明代著名的清官。《明史》卷一五九有传。

[6]癸酉科指景泰四年（1453年）乡试。

[7]袁彬，字文质，江西新昌人，早年任锦衣校尉，后官至前军都督佥事。《明史》卷一六七有传。

[8]正统十四年，即公元1449年。

[9]景泰元年，即公元1450年。

[10]靖难，指明初燕王朱棣为反叛建文帝发动的战争，最终建文帝被推翻，朱棣即皇帝位，年号永乐。

[11]明初北京只有内城而无外城，内城九门，分别为正阳门、崇文门、宣武门、朝阳门、阜成门、东直门、西直门、安定门、德胜门，多依元大都原来城门复建，因此百姓仍喜欢用元大都城门之名称呼。

[12]总甲和铺头，是明代基层职役。北京居民按地域分为坊，每坊下隶排、铺若干，管理一铺的职役名铺头，数铺立一总甲管辖。

[13]诗句见杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》。

[14]会同馆，是明朝接待四夷的招待所。

[15]未正指下午二时，起更则是晚上八时。

[16]正统四年，即公元1439年。