8 月 12 日（第5/12页）

克罗夫向下望进水槽。两名身穿潜水衣的人站在池边，一位是娇小的红发女子；另一位是黑发、扎着马尾、有着运动员体魄的巨人。一只海豚游到池边，头从水里伸出来发出叫声，他用手轻轻抚摸它光滑的额头。海豚任他抚摸了几秒钟后，又钻下水去。

“他们是谁呀？”克罗夫问道。

“他们是海豚中队的爱丽西娅·戴拉维和……”安纳瓦克犹豫了一下后说：“和灰狼。”

“灰狼？”

“对，或是杰克也可以。”安纳瓦克耸耸肩，“你想怎么叫他就怎么叫吧。他都能接受。”

“这个中队做什么用的？”

“海豚是海底的摄影机。当它们出去时，它们将影像录在磁盘上。因为海豚有着比我们灵敏得多的感官，早在我们觉察到之前，它们的声呐就能发现其他生物。杰克任职前就和几种海豚打过交道。海豚掌握某种特殊的讯息，几乎能辨认它们熟悉的每一种较大生物的身份，并加以分类，虎鲸、灰鲸、座头鲸等等，遇见不认识的，就会报告是陌生生物。”

“了不起。”克罗夫微笑道，“那个长头发的俊男真的懂海豚的语言吗？”

安纳瓦克点点头，“有时候，更胜于了解我们的语言。”

会议在登陆部队行动中心对面的指挥中心会议室里进行。克罗夫已经认识大多数与会者，有些人先前就从视频会议上认识了。现在她又结识了默里·尚卡尔，SOSUS 的声学主任，卡伦·韦弗和米克·鲁宾。另外还有独立号的舰长，一位名叫克雷格·布坎南的矮胖白发男子，他的神情仿佛是他发明了军队似的，还有大副弗洛伊德·安德森。她不喜欢长着牛脖子和眼睛像黑色纽扣的安德森。最后，她和一个汗流浃背的胖男人打招呼，他迟到了几分钟，头戴着棒球帽，穿着运动鞋，肚子上还绑着大黄色 T 恤，上面写着：吻我吧，我是一位王子。

“杰克·范德比特。”他自我介绍，“老实讲，我想象中的外星人之母不是你这样子。”

“说女儿更好听。”克罗夫冷淡地回答道。

“你别指望长得像我这样的人说恭维话。”范德比特咯咯地笑着，“克罗夫博士，你终于有机会，将你对太空的希望和担忧转变成令人快乐的期望了。”

大家各自就座。黎简短致辞，对每个人都知道的情况进行了一番总结，并提及美国向联合国递交了申请书，在一次秘密会议上全票通过获得授权，在物资和技术上领导与那神秘力量的战争。日本和欧洲的一些国家如今也与惠斯勒堡持类似的结论：不是人类在威胁人类，而是一种外来生物。

“有迹象表明，我们即将发明一种让人类对杀手藻毒免疫的药物，不过目前还无法控制它的副作用。此外，有些地方又出现了携带突变病原体的蟹，大多数受灾国家的基础设施面临崩溃。美国乐于担起责任，但不幸的是，我们必须体认到，我们几乎没有能力保护自己的海岸。

“与此同时，虫子聚集在大陆架上，在帕尔马岛这样的火山群岛，周围情形更是严重。福斯特博士和波尔曼博士，正在那里试图用一种深海吸尘器清除受害的大陆架。说到鲸鱼，声呐袭击对受到外来生物控制的动物起不了任何作用。即使有作用，我们既不能阻止甲烷灾难，也不能让墨西哥湾流动起来。在海底行动被彻底破坏之后，至今仍无法找到原因。我们无法了解那下面发生什么事。另外，海底电缆一根接着一根失踪。这场战争中令人沮丧的打击是，我们处于又瞎又聋的状态。老实说，我们打输了。”

黎歇了一下，“我们该去攻击谁？如果帕尔马岛坍塌，海水淹没美国、非洲和欧洲的海岸，再斗争又有什么用呢？简而言之，只要不能更清楚认识对手，就只能寸步不前。而我们根本不认识它。因此，我们的使命不在战斗，而在交涉。我们要与这种外来生物取得接触，让它停止恐怖活动。按我的经验，每个对手都可以谈判。有许多迹象表明它就在这里——在格陵兰海里。”她微笑，“我们希望能和平解决。无论如何，我非常高兴地欢迎考察队的最后一名成员珊曼莎·克罗夫博士。”

克罗夫将手肘撑在会议桌上。