4 月 22 日（第7/10页）

“然后，看完之后，我们再来谈谈你的发现。有人在问。”

“谁？”

“杂志，电视节目和研究机构。”

“真有意思。”

“不，这很正常。做了宣传当然就会这样。你真的理解公关到底是什么吗？”

鲍尔狡黠地笑了笑：“或许你可以跟我解释一下？”

“很乐意，哪怕得解释十次。但首先，请你先跟我说。”

“但是不行啊！”鲍尔焦虑地说道，“我们已经把漂浮器降下去，紧接着我还不能忘了要去……”

“说话要算话，告诉我。”韦弗毫不妥协地说道。

“可是，孩子，不只你一个人被问过。我和全球科学家都有通信！他们的问题才叫稀奇古怪。我才收到一封电子邮件，某人向我询问一种虫子。匪夷所思吧，虫子！他甚至想知道甲烷浓度是否比平常还高。而这一点，当然，没错，是这样，但他怎么会知道？我不得不……”

“我可以处理这一切，把我当成你的同伙吧。”

“一旦我……”

“如果你真喜欢我的话。”

鲍尔睁圆了双眼：“我明白。所以，就是这么回事儿，是吧？”他抖着下垂的双肩，抑制住笑声，“这就是为什么我一直不结婚，结了婚就会一直受到胁迫。好，接下来我会认真些，我保证。现在呢，我们走吧，你随我来。”

韦弗跟随着他。漂浮监测器从起重臂上吊下来，垂在灰色的水面上。它有数米长，以一座支撑架保护着。整个设计有一半以上是由一根发光的细管组成，顶端是两只球形玻璃容器。

鲍尔揉搓双手。羽绒大衣穿在他身上明显大上好几号，使他看起来像只奇异的北极鸟。“我们将这东西放进水里，”他说道，“它随着洋流漂动，把它想成一颗巨大的水滴。在我们下方就有一颗垂直往下沉，因为水在这里是朝下流的，如我先前所说……不过，你当然看不到，即使如此，水还是往下流……现在，我该怎么解释呢？”

“尽量别用专业术语。”

“好，好。其实非常简单，重点是，水并不总是一样重。最轻的水盐度低而暖。盐度高的水比较重，盐分愈高，愈重。事实上，得考虑到盐本身的重量。另一方面，冰冷的水又比温暖的水重，因为它的密度更高，因此水愈冷就愈重。”

“冰冷的高盐度海水是最重的水。”韦弗插话道。

“正确，非常正确！”鲍尔高兴地说道，“因此，水不光随着洋流而动，它们还在不同水层间上下流动。暖流在水面，最冷的则在海床，之间是深水流。当然，暖流能在水面上流淌数千公里，最后才进入冰冷的地带，然后开始冷却，当水温降下来之后……”

“它会变重。”

“没错，对。它会变重，这使得水开始往下沉，表面的水流变成深水流，甚至海底水流，水流动的方向也随之而变。另一种循环也完全相同，但水是从下往上，从冷变暖。就这样，世界上所有主要洋流都在不停地运动。而且，它们彼此间是相互连动的，所以也不停地进行着交换。”

漂浮器已经降到海平面了。鲍尔快步走近船舷，俯身趴在栏杆上，不耐烦地招手叫韦弗过去。“你还在等什么，过来呀，从这里能看得更清楚。”

她走到他身旁。鲍尔目光炯炯地望着前方。“想象一下，假如每道洋流里都有这种漂浮器。”他说道，“那么，我们获悉的数据将会多得难以想象。”

“那两个玻璃球是做什么用的？”

“它们能让漂浮器一直留在洋流中。漂浮器的另一端也挂有一些砝码，可是这所有的关键是中间的圆筒，所有设备都在那里面。电子控制仪、微处理器、电源设备等。它还有中性浮力。这是不是很了不起？中性浮力！”

“要是你能告诉我这是什么东西，那就更了不起了。”

“噢，呃……当然。”鲍尔扯扯他的胡子，“这么说吧，我们得考虑如何让漂浮器—是这么回事：液体几乎是无法压缩的，也就是，你没办法把液体压得更紧。但水是最大的例外，你没办法，呃，压缩太多，但还是能压缩。我们就是这么做的。我们将水压缩进圆筒中，里面的水量一直不变，但有时会重一些，有时轻一些。这样，漂浮器的重量就可以变来变去，但水量却不变。”