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欧德雷翟看向什阿娜，耸了耸肩。关于这个问题，两人已经不需要继续讨论了。在像姐妹会这样的大家庭里面，成员之间凭借对彼此的了解，这样的沟通便已足够，无须多说。

塔拉扎一言不发，继续研究什阿娜。什阿娜在这样的凝视下备感煎熬，她知道自己必须保持安静，默默忍受这番折磨人的审视。

欧德雷翟压制下自己的同情心。在很多方面，什阿娜都像是一个少年版的自己，她的才智就像一只气球，以知识填充时，才智会向各个方向扩张。欧德雷翟想起当年自己的老师对此羡慕不已，同时也十分警惕，正如塔拉扎如今对什阿娜的警惕一样。在比什阿娜还小时，欧德雷翟就意识到了这种警惕的情绪，因此她知道什阿娜也会察觉到这样的情绪。才智必然有它的用武之地。

“嗯。”塔拉扎说道。

欧德雷翟听见大圣母发出“嗯”的声音，知道她正在内省，这是意识并流的一部分。欧德雷翟陷入了回忆中。她学习到很晚的时候，那些带食物给她的圣母总会用一种特别的方式观察她，就像什阿娜如今接受的各种观察和监控一样。从很小起，她就意识到自己处在各种特殊的观察之下。这便是贝尼·杰瑟里特诱导学员的一种方式，接受这些观察的人，也想掌握这种玄秘的本领。什阿娜肯定也会有这种想法，这是每一位学员的梦想。

我也有可能做到!

塔拉扎终于开口，说道：“小姑娘，你想从我们这里得到什么？”

“回主母，您在我这么大的时候想要什么，我就想要什么。”

欧德雷翟暗暗一笑，什阿娜的独立意识缺乏管束，已经发展到近似于傲慢的程度，塔拉扎必然也意识到了这一点。

“对于生命的馈赠，你认为这种态度合适吗？”塔拉扎问道。

“回主母，我只知道这一种态度。”

“我欣赏你的直率，不过我在这里提醒你，凡事要谨慎些。”塔拉扎说道。

“是，主母。”

“你已经欠我们不少东西，将来你还会从我们这里获得更多东西。”塔拉扎说，“你要记住一点，收下我们的礼物，就要做好付出相应代价的准备。”

欧德雷翟心想：关于她将付出的代价，什阿娜一点概念都没有。

贝尼·杰瑟里特会时刻提醒新成员，她们需要为姐妹会的馈赠付出代价，不能用爱回报，因为爱是一种危险的东西，什阿娜已经开始领悟到这一点了。生命的馈赠？欧德雷翟的身体不由自主地哆嗦起来，她清了清嗓子作为掩饰。

我还活着吗？也许当她们把我从西比亚妈妈身边带走的时候，我就已经死了。在那所房子里生活的时候我还是活着的，那在圣母们把我带走以后呢？

塔拉扎说：“什阿娜，现在你可以走了。”

什阿娜原地向后转，离开了房间，在这之前，欧德雷翟发现那张年轻的脸上露出了不自然的笑。什阿娜知道，自己已经通过了大圣母的考验。

什阿娜关上房门后，塔拉扎说：“你提过她天生具备音言的技能，当然，我听出来了，非常出色。”

“她控制得很好。”欧德雷翟说，“她已经吸取教训了，知道不能用在我们身上。”

“达尔，你怎么看这个孩子？”

“也许有一天，她会成为一位能力非凡的圣母。”

“会发展到我们无法掌控的地步吗？”

“我们得耐心等等看。”

“你觉得她有能力为我们取人性命吗？”

欧德雷翟明显受到了震动，问道：“现在？”

“当然是现在。”

“那个死灵？”

“特格下不了手的。”塔拉扎说，“我怀疑卢西拉也做不到。根据她们的报告，这个死灵具备一种很强的能力，能够与人建立……紧密的情感联系。”

“你说的这些人包括我吗？”

“施万虞也没能完全逃过。”

“为了完成崇高的事业，还需要做这样的事吗？”欧德雷翟问，“暴君的警告难道没有——”

“他？他自己就杀过好多人!”

“而且为此付出了代价。”

“达尔，有取必有舍。”

“其中还包括夺取他人的性命？”

“达尔，为了让姐妹会延续下去，圣母有能力作出任何决定，时刻记住这一点。”