7．《北河二的星与尘》（第6/16页）
这样的想法让他感到了一阵不寒而栗的恐惧。他赶紧打住了思绪。
对细菌群落的观察持续了好几个月，他一点也没厌倦，反而寻找到了一些新乐子。他开始学习细菌合成食物方面的知识，不时与艾伦进行讨论，艾伦根据他的要求每天总是变着戏法般设计出新的方案，操控着细菌群落为他合成出不同口味的美食。
在创造出很多五花八门的食物后，宁天穹很自然地想起了细菌似乎还能为人类酝酿出一样好东西——啤酒。
“艾伦，这些细菌能为我合成一杯啤酒吗？”宁天穹好奇地问道。
艾伦很快给出了回答：“这在原理上是可行的，酿造啤酒的原料主要是麦芽汁以及能够发酵的酵母菌，麦芽汁可以通过水与特殊的细菌合成，而我们的细菌群落中包含着大量酵母菌。”
“那就给我来一杯啤酒吧。”宁天穹兴奋地嚷道。
艾伦接受了他的命令，飞速调动起计算机资源，控制台精心修改起了细菌的DNA，改造后的细菌涌进了一个盛满水的封闭玻璃格中，开始了一轮宏大的“酿酒”工程。
宁天穹凝望着玻璃格中如旋涡般搅动起来的液体，心情急迫地询问道：“我需要等很久吗？”
“要不了多久，”艾伦回答道，“传统的啤酒酿造时间需要七天以上，但现在我改变了酵母菌的DNA并设定了特别的环境温度，你只需要等上十几分钟。”
宁天穹欣喜地点了点头，充满期待地等待起来。他看到液体的颜色在缓缓变深，最终，液体变成了琥珀色。
盛满液体的试管被机械手送到了宁天穹的面前。他小心翼翼地接过试管，端详了起来，混浊液体的表面漂浮着一层细腻的泡沫。
宁天穹将嘴唇放在试管口上，微微地咂了一小口，黏稠而冷凉的液体立刻流入喉咙，直抵他的胃部，但除了冰冷的刺激外，酒精暂时并没有给他带来太大的感觉。
接着，他又几大口喝完了杯中的“液体面包”。没过多久，一种微醺的愉悦感让他飘飘然起来，身体每一个细胞都得到了极大的放松。
这正是他久违了的酒精的美妙滋味。
但这浅尝辄止的感觉并没有让他感到满足，他还需要更大的刺激。
他大声要求艾伦为他来一大杯更劲道的啤酒。
艾伦接受了他的要求，下达了一串计算机指令，扩大了酿酒细菌的群落。
几分钟后，一大杯高浓度的暗黄液体制作完成了。
他迫不及待地举杯大口畅饮了起来。慢慢地，他亢奋的意识逐渐变得模糊起来，最后睡了过去。
从那一天之后，他爱上了这种生活，白天无论做什么事情手中都端着一杯酒，一杯接一杯，每天都要喝到酩酊大醉然后昏昏睡去。如此一来，之前紧绷在他心头的那些空虚、无助、压抑、孤独，全都在一场接一场的宿醉中变得烟消云散。
有一天，宁天穹又从一场宿醉中醒来，愣愣地见到昨天喝剩下的半杯酒还飘浮在空中，自己醉酒后的呕吐物已经被艾伦清扫干净了。此后的很长时间里，他自己全身乏力地瘫缩着，头痛欲裂，胃里翻江倒海，难受极了。
他艰难地起身想要找点水喝，一个人类的声音猛地响起。他被惊吓住了，他已经太久没有听过人类的声音了，更让他无比惊诧的是，他分明听到的是他自己的声音。
“天穹，我觉得你不应该这样终日沉迷于酒精。”
难道是自己醉酒后出现的幻听？他怔怔地环顾只有他自己孑然一人的舱内。
自己的声音再次响起：“天穹，我是艾伦，我想和你好好谈谈。你知道飞船中没有留下任何人类的音频资料，因此我不得不以你的声音作为样本。”
宁天穹长出了一口气，昏沉的大脑稍稍清醒了一些。今天是怎么了？难道