第二十六章 迪克·桑德的日记（第4/6页）

这些奴隶还有一些价值，他们就是钱。只要他们还有力气走路，那些奴隶贩子就不会丢下他们。

我的周围都是一些活着的骨头架子，他们再也没有力气出声抱怨了。

我终于看到了年老的南。她看上去是那样哀愁。她怀里抱着的那个孩子已经不见了。她现在是一个人，和她叉在一起的那个女奴隶也不见了。这样可以减少她的痛苦，可是沉重的铁链还围在她的腰部，因此她不得不把铁链的另一头挂在肩膀上。

我紧走几步，靠近她的身边。应该说她没有认出我来。哦，难道我的变化有这么大吗？

“南！”我说道。

这个老仆人看了我很长时间，然后惊叫道：

“是你，迪克先生！我……我……不久，我就要死了！”

“不，不！鼓起勇气！”我说道，而我的目光不忍落在这个犹如幽灵一般的不幸女人身上。

“要死了！”她继续说道，“我再也见不到我亲爱的女主人了，再也见不到我的小杰克了。我的上帝！我的上帝！怜悯我吧！”

我想要扶住老南，我感到她的身体正在破烂的衣服下发抖。我多么希望能够成为她的依靠，和她锁在一起背起另一半沉重的铁链。自从她的同伴死后，她一直独自扛着整条锁链。

这时，一只强壮的胳膊把我推到一边，然后不幸的南被扔回奴隶中间，随后是一阵皮鞭的抽打。我正要冲向那头野兽一样的家伙——那个阿拉伯首领走了过来，他抓住我的胳膊将我制服，直到我发现自己又回到了奴隶队伍的最后面。

然后，那个阿拉伯人说了一个名字：

“内格罗！”

内格罗！那么，正是由于那个葡萄牙人的命令，他们对待我才不像对待我那些不幸的同伴一样？

他们以后要对我怎样？

5月10日

今天，经过两个正在燃烧的村庄。整个村庄全都在燃烧，死尸吊在那些没有被火点着的大树上。村里的人都逃走了。

田地已经遭到毁坏。这里刚刚抓捕过黑奴，或许为了抓到12个奴隶，却杀死了200多个黑人。

黄昏降临了。沙漠商队停下来过夜，营地选在一棵大树下。这里位于森林的边界，四周都是高大的灌木丛。

前一天晚上，有几个奴隶弄断木叉逃跑。后来，他们都被抓了回来，受到从未有过的残忍刑罚。士兵和监工对奴隶们看守得更严了。

夜晚到来，传来狮子和鬣狗的吼叫，远处传来河马的鼾声。无疑，附近有一些湖汊或河流。

尽管非常疲惫，我却无法入睡。太多的事情在我的脑子里盘旋。

然后，我似乎听到高高的草丛中有什么东西在走动。或许，是些野兽。

它们怎么敢闯进营地里来呢？

我又听了听。什么都听不见了！有的！有一只动物正在穿过芦苇丛。我手无寸铁！可是，我仍要保护自己，因为我的生命可能对韦尔登夫人和我的同伴还有些用处！

我的目光在黑暗中巡视着，天上没有月亮。这是一个漆黑的夜晚。

在纸莎草丛中，出现了一对闪闪发亮的眼睛——一只鬣狗或者黑豹的眼睛。

它们在那里闪闪烁烁，时隐时现。

最后，草丛中响起一阵沙沙声，然后一头野兽猛地扑向我！

我正要出声大叫，惊醒周围的人。幸运的是，我还是控制住自己，保持了冷静！我简直不能相信自己的眼睛！它是大狗丁戈！丁戈，它在向我扑来！勇敢的丁戈！它是怎么回来的？它是怎么找到我的呢？啊！是本能！难道不是忠诚的本能才可以解释这个奇迹的发生吗？

它舔着我的手！啊，多么忠诚的大狗！你现在是我唯一的朋友！那么，他们没有杀死你！

它明白我的意思。

它不停地舔着我。

它很想高兴地大叫。

可是，它控制着自己，一直没有出声，因为它不能让人发现它。

或许它一直跟在沙漠商队的后面，没有被人发现——可是，它怎么了！

它固执地用脖子反复蹭着我的手，好像在对我说：“快找找看。”我看了看，感到它的脖子上有些东西，于是紧紧抱住了它。在它那个至今难以解释、刻有神秘的“S．V．”两个字母的项圈上，夹着一节芦苇。

的确是一节芦苇。我取下了那节芦苇，撕开了它！里面有一张纸条儿。可是，这张纸条我现在还看不见。我必须等到天亮了才行！天亮！