云 涌（第5/6页）

码左提元帅站在他们面前。她又换回战时装束，脸上满是计划完美执行的满意之情。“诸位，我一直说，我们必须充分利用一切优势。今天，我们便实现了这一信条。密与索罗飞自以为仓皇渡河之后毁掉所有船只就能保得他们安全，但我们不需要船只。他们自以为我们一造筏子就会被他们发现，但我们干脆在他们眼皮底下直接买筏子。”

她令众人将盆盆罐罐都堵好封好，再将这些充满空气的容器以粗麻绳绑在一起。为增加浮力，她还让士兵将各自的酒囊充满气体，再将酒囊也绑在这些临时搭起的筏子上。

一艘柯楚飞船从波光粼粼的犁汝河上方飘过。瞭望兵将身子探出飞船，警觉地搜寻着河面是否有船只或筏子出现。他们看到下方水中有大批货物起伏，是成堆的盆盆罐罐之类的容器。显然又有个贪心商人想将自己的船只驶到北岸去，这变节之举却被柯楚飞船终结。只可惜好端端的货物就这样糟蹋了。

飞船远去了。

夜色中，达苏士兵便悄悄在陶器筏子上神不知鬼不觉地过了河。士兵手拽筏子，淌水渡河。他们头顶罩着大罐子，以免被发现。有几只筏子散了架，一些士兵无法游回北岸，便在渡河途中溺死了。不过，码左提为此次秘密任务挑选的三百人大多都安全抵达对岸。

码左提的部下到了柯楚境内，便分作几支小队，各自沿河向西行进。他们不费吹灰之力便制伏了河边十来个镇子的卫队，夺了船只，朝犁汝河北岸驶去——这些达苏士兵毫不忌惮用任何有效的法子说服船主。

如此大规模的渡河行动，就连柯楚飞船也无力阻止。

马塔终于将默魁迫入绝境，默魁邀马塔单打独斗。

自日出至日落，二人始终旗鼓相当。他们两人汗如雨下，气息渐粗。但止疑剑划过空气仍然有如独角鲸尾拍水，默魁的盾牌则似永不平静的大海迎上前去。血噬棒仿佛飞索威的铁拳当头砸下，默魁的宝剑则如英雄伊路森闪避狼口一般将之格开。太阳终于落下，繁星在黑绸般的夜空闪烁起来，默魁退后一步，伸开双臂。

“霸主！”默魁喘着粗气，有如陈旧的风箱。他口干舌燥，话都说不利落了。他一个踉跄，只得倚在剑上，稳住脚步。“你可曾与我这样的对手交锋？”

“从未有过。”马塔道。他从未感觉如此疲倦，甚至在狼爪岛一战时也未曾有过。但他的内心也从未感到如此快乐。“你是我见过的武艺最高强的对手。”他心中涌起一阵惺惺相惜之情，“投降吧。你这一战打得漂亮，你若效忠于我，我便让你统领甘国。”

默魁微微一笑。“能与你见面，我既是高兴，又是遗憾。”他便抬剑举盾，再次朝马塔而来。

两个巨影在幽冷的星光中一决胜负，头顶斗转星移。马塔和默魁双方部下着了魔一般从旁观战。二人越来越累，招数越发缓慢刻意，已不像是决斗，倒像舞蹈一般。但这舞蹈却少有凡人有幸得见。

最终，太阳再次升起之时，马塔的血噬将默魁的盾牌一举击碎，他一步上前，止疑便刺入默魁胸口。

马塔将止疑剑入鞘，踉跄几步。他的贴身护卫拉索·米罗冲上前去扶他。但马塔却将他推开，拾起默魁的宝剑。这剑看起来已有年头，伤痕累累，朴实无华，剑刃上布满坑坑洼洼的痕迹，剑柄湿滑，都是默魁的汗水，这正是一件与国君相称的兵器。

他转身面向拉索。“拉索，你应该换把好剑，这剑也不该辱没了。”

拉索感到无比荣耀，战战兢兢地接过剑来。

“你要将它命以何名？”马塔问道。

“至简。”拉索道。

“至简？”

“自打跟随您以来，我的生活便清晰起来，有如小时母亲给我唱的简单儿歌。我最美好的记忆便是那时和当下。”

马塔大笑。“好名字。如今，最稀罕的便是我们曾经的简单。”

返回突阿扎城中，霸主下令以国君之礼厚葬默魁。

默魁的家人也得以幸免，并继续受到贵族待遇，但必须前往萨鲁乍城居住。与默魁并肩作战的部下也都获得赦免。如果他们愿意再次效忠马塔，甚至可以保住原本的军阶。

马塔的手下很是困惑。他们以为默魁及其手下既然背叛马塔，便会遭其严惩。