八、外观、运用状况、工程外带设施（第8/16页）

说完后，走也回过头。只见妙正站在机械室门口。刚才那句话是她问的。

“原来是你啊。起得这么早，还不到四点呢。”

“时差还没倒过来。发射上天前去了一趟温哥华。百忙之中打扰了，但是……”

“不，没关系，刚才只是在谈事情。”

“这样啊。”

妙微笑着走到他的跟前。

“刚才那通电话和自由女神岛有关吧？发生什么事了？”

“嗯……算了，也不是什么大事。”

走也概括说明了装置的故障以及之后同卡罗琳的对话。

“NASA一直想开展ENG的科学调查，而第六大陆的冻土开采作业对他们而言无疑是一种阻碍，因为他们认为环形山中的ENG要直径达到两千米才有意义，还说地球上的样品之所以没有任何活动就是因为量太少，就像人类不可能只靠一个细胞活动一样，ENG也要有一定数量之后才能运转。”

“可是，为什么要借走集光镜呢？”

“具体借去干什么我就不清楚了。非要说的话，我想应该是作为一种牵制吧。我们一旦不能使用集光镜，相关活动就会受限制。第六大陆因为轨道清扫还是其他什么事欠了NASA一个人情，正好预算也比较紧张，于是就把集光镜租借给他们，收取一些使用费……”

说到这儿，走也停住了，凝视着妙。

“你不是参与了那次交涉吗？”

“啊，是的，没错。”

妙点了点头，稍稍移开视线。

“我只不过想听你说话……”

旁边的基地工作人员拿起工具箱，刻意地扬起手。

“啊，主任，这里好像没什么事儿了，我去回收系统那里看看……”

“哎，反应槽的盖子还没盖好呢。”

走也叫住他，再次拿起内线电话。

“控制室，我是青峰。我要开月球车去取储备的氧气。和我一起去的还有桃园寺妙。”

“带我一起去？”

“你不是还没见过ENG的实物吗？”

“嗯，是啊。”

“行，那就这样定了。去上一下洗手间吧。”

“好！”

妙急忙冲了出去。基地工作人员吹起口哨。

“很有一套嘛。”

“哪里？都交往十一年了才到这种程度。”

走也苦笑一声，朝作业舱口走去。

吱的一声月球车打滑了，走也急忙反打方向盘摆正车身。坐在旁边的妙尖叫一声，紧紧抓住他的手臂。

“快……快翻车啦，走也！”

“让我想起了那时乘坐过山车的时光。”

走也笑着加大油门。通过超导光纤从大教堂的尖塔接电的月球车最高时速为十八千米。由于是作业用车，所以没有客舱。另外，为了防止翻车，车体被设计成紧贴地面的扁平状，动不动就弹起来或是打滑，颇有些跑车的速度感。闲睱的时候坐着月球车兜风也是基地工作人员最喜欢的活动。

车子离开设施，爬上闪着白光的外轮山。前方的山脊上，如同帆船的风帆一般的长方形物体呈一定间隔排列着。

妙问道：“那是什么？”

“一种名叫定日镜的集光镜。四十片，总面积一千六百平方米的平面镜通过远程操作实现联动，将日光集中在第六大陆的一点上。最高输出功率约两千千瓦……”

说到这儿，走也自言自语地说了一句：“……现在还在动。”

正面朝向自己这一侧也就是太阳一侧的集光镜群正以肉眼无法分辨的速度转动着。应该是现在手握控制权的自由女神岛在操作集光镜吧。

快到山顶时，妙说道：“能停一下车吗？我想看看山下的景色。”

“我正有此意。越过山顶时要重新接驳供电电缆。而且……”

顺着走也手指的方向望去，妙不禁有些震惊。那是侧面破了一个黑洞的苹果号核心舱。

“我习惯在它面前祈祷平安。”

“……哦。”

月球车停了下来。走也着手连接供电电缆，妙一道下了车。

高达十米的集光镜林立于山顶。山峰一侧漆黑一片，另一侧则是白昼，泾渭分明。妙漫步在二者的分界线上。苹果号也在线上。着陆舱的前面供奉着罐头、酒以及书等等。没有墓碑。

“泰还在里面吗？”

“如果埋掉的话，不就看不见宇宙了吗？况且，尸体也不会腐烂。”